Por qué no me arrepiento de haber comprado un carro en Ecuador

Fecha2024-08-02

Participantes
- Jason

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Si estás viendo este canal, significa que probablemente estás considerando mudarte a Cuenca o a algún otro lugar de Ecuador. Esto significa que seguramente también te has topado con expats que te dicen que no compres un carro. Ese es el pensamiento predominante entre la mayoría de expats que se han mudado a Cuenca. Pero una de las cosas que más me encanta de vivir en Ecuador es la libertad de elegir tu propio camino. Tener carro ha sido un componente fundamental en mi experiencia hasta ahora.

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Este video trata sobre por qué me encanta tener carro en Ecuador, pero también voy a explicar por qué generalmente les recomiendo a los expats que esperen antes de comprar uno cuando recién llegan. Acompañame.

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Pero antes de llegar a eso, tengo algunas noticias personales muy emocionantes que compartir. ¡Michelle y yo nos comprometimos este fin de semana! Sí, se podría decir que ya era hora y que quizás me demoré un poco en esto, pero finalmente sucedió aquí en la playa en Ayampe. Estamos súper felices y emocionados por lo que el futuro nos trae.

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Probablemente voy a hacer un video sobre por qué decidimos casarnos, ya que debo admitir que no era algo que había considerado antes, pero eso encaja perfecto con este tema. Probablemente no le hubiera propuesto matrimonio a Michelle en este viaje si no tuviéramos carro. Todo este viaje habría sido muy diferente sin carro, y estoy agradecido por las opciones adicionales que tener carro nos ha dado.

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Claro que no estoy diciendo que no le hubiera propuesto si no tuviéramos carro, solo que habría sido en otro lugar, probablemente en Cuenca o cerca de ahí. Este lugar, Ayampe, es un pequeño pueblo en la costa de Ecuador en la provincia de Manabí. Es uno de mis lugares favoritos de la costa ecuatoriana. Míralo nomás, es hermoso. El surf aquí es increíble, todo es verde. Para mí es el pueblito de playa ideal en Ecuador. Nos encanta de verdad. Pero viajar a lugares más pequeños como este sería muy difícil para nuestra familia sin carro. Claro que podríamos tomar un bus o contratar un chofer particular, pero ambas opciones tienen sus propios desafíos, que también voy a cubrir en un momento.

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Un carro te da una libertad incomparable, punto. Por eso tenemos carro. Podemos explorar, salir de los caminos trillados y simplemente disfrutar del tiempo juntos en un ambiente cómodo. Eso significa mucho para mí y para mi familia. La mayoría de fines de semana escapamos de Cuenca y visitamos el campo y pueblitos cercanos como Paute y Sígsig. Y de nuevo, todos estos lugares son accesibles en transporte público o con choferes particulares también. Y esta es parte de la complejidad de decidir si tener carro vale la pena para vos y tu familia.

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Por un lado, tener carro te da la libertad de explorar. Pero por otro lado, también hay un montón de contras en tener carro. Así que vamos a ver algunos de estos contras ahora mismo. Empecemos con probablemente el más importante, que es el costo. El costo de tener carro en Ecuador es el principal obstáculo para muchos expats y es un obstáculo muy real. La brecha ha disminuido en los últimos años, pero los impuestos y el mercado local relativamente pequeño hacen que el precio de compra de un carro en Ecuador sea generalmente bastante más alto que, digamos, un carro que comprás en los Estados Unidos.

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Luego está el mantenimiento continuo. Este puede ser considerable dado los huecos y el estado general de muchas vías aquí en Ecuador. Entonces, encontrar un mecánico bueno, proactivo y de confianza es algo con lo que realmente hemos luchado. Tenemos una muy buena recomendación para vos ahorita, se llaman Carbox. Voy a dejar un enlace en la descripción — dan servicio en el área de Cuenca y lo que me encanta de estos ñaños es que ofrecen un servicio de recojo y entrega del carro, o sea que vienen a tu casa. Súper, súper conveniente.

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Luego tenemos la matriculación del carro. Vas a necesitar pasar por un proceso de matriculación anual donde el carro es revisado por varios aspectos incluyendo las emisiones. En Cuenca este proceso puede ser bastante estricto, lo cual es chévere a gran escala porque garantiza que los carros en las calles de Cuenca no estén botando humo por todas partes. Pero el proceso en sí puede ser un poco tedioso, especialmente para los expats nuevos.

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Cuando comprás el carro, vas a necesitar pasar por el proceso de transferencia correspondiente, que se puede hacer en cualquier notaría. Aquí hay un video que incluye este proceso cuando compramos nuestro carro.

Y luego, claro, necesitás poder conducir legalmente el carro, así que vas a necesitar una licencia de conducir ecuatoriana. Como turista, podés manejar durante tus primeros tres meses aquí cuando entras al país, pero después de esto, en verdad deberías obtener una licencia local. Y generalmente hay dos formas de hacerlo. La primera forma, o la más fácil que voy a sugerir, es simplemente obtener tu historial de conducción de tu país de pasaporte, ya sea de los Estados Unidos, Australia, Europa, donde sea, apostillarlo y enviarlo a Ecuador.

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Y esa es la parte principal del proceso; igual vas a necesitar presentar algunos documentos del lado ecuatoriano, pero eso efectivamente te libra de tener que hacer muchos de los exámenes locales. Así que tenés tus exámenes prácticos y tus exámenes teóricos que sí necesitás completar.

Pero al final, sin importar qué camino elijas, vas a necesitar completar el examen. Y este examen teórico es en español. Así que definitivamente te recomiendo estudiar para él porque, sí, algunas preguntas son de sentido común y las vas a entender. Pero hay otras preguntas que son bastante detalladas sobre números y, bueno, sanciones por ciertas infracciones y esas cosas que simplemente no vas a saber si no pasás unos días antes estudiando, y este tema lleva muy bien al siguiente, que es la policía.

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Definitivamente vas a tener que lidiar con la policía si tenés carro en Ecuador. Vas a tener interacciones con ellos. Eso es inevitable. Vas a pasar por controles y esas cosas. A grandes rasgos, los controles parecen chéveres. Están para atrapar a los malos. Pero muchos de estos controles, es difícil pensar que están organizados por cualquier otra razón que no sea para hacerse con un poco de plata extra para los policías de tránsito o los tránsitos. Esto es particularmente frecuente en las vías costeras, pero también me he topado con algunos cerca de Cuenca.

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Estas situaciones pueden ser particularmente incómodas para los expats. Yo lo llamo el baile. Generalmente empieza con ellos señalando algún no-problema o un problema menor. Quizás digan que las llantas no tienen suficiente profundidad en los surcos, o quizás una luz de freno está fundida, o quizás giraste en la dirección equivocada en una calle de un solo sentido que en realidad es de dos sentidos pero está muy mal señalizada. Lo que sea — un no-problema convertido en algún tipo de problema. Y luego efectivamente te van a dar 2 opciones. La primera opción va a ser una multa pequeña si la pagás en el momento.

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Pero si querés impugnar eso, podés hacerlo, pero vas a tener que ir a la comisaría y te van a emitir una multa mucho más grande. Y generalmente, bajo este tipo de circunstancias, puede tomar mucho tiempo pasar por este proceso del baile hasta que finalmente llegás a algún número que tiene un poco más de sentido.

Por ejemplo, yo he pasado 45 minutos bailando con estos tránsitos para bajar su pedido inicial de $200 a algo un poco más razonable como $20. Pero este proceso es estresante y honestamente, uno se va sintiéndose bastante mal. Mi sugerencia si estás en este escenario es que te mantengas tranquilo.

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Puede ser muy tentador entrar en modo gringo enojado porque claramente te están aprovechando y se siente horrible, se siente feo. Me da un poco de vergüenza admitir que yo sí perdí los estribos con la Policía de Tránsito por uno de estos problemas, y aunque mi arranque definitivamente me hizo sentir un poco mejor en el momento, me fui sintiendo que realmente podría haberlo manejado bastante mejor.

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Pero no te preocupés, estoy muy seguro de que voy a tener más oportunidades de practicar mantener la calma bajo la presión de los Tránsitos. De hecho, la semana pasada me detuvieron y tuve una interacción bastante positiva con estos policías. Hicimos algo, creo que uno de los chicos no tenía bien puesto el cinturón de seguridad, así que definitivamente nos podrían haber multado. Pero optaron por dejarnos ir solo con una advertencia. Así que estuve muy agradecido por esa interacción en particular, pero definitivamente no todas terminan así.

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Pues bien, esta es la parte de manejar en Ecuador que más me preocupa. Definitivamente no quiero terminar en la cárcel aquí, especialmente si no es mi culpa. Tengo una cámara de tablero instalada para ayudar con esto y te sugiero que vos también tengas una.

Hablemos del seguro del carro. Los ecuatorianos en su mayoría ven el seguro como un gasto innecesario y, como tal, un porcentaje muy bajo de los carros en la vía están asegurados. Sin embargo, hay un pequeño componente de seguro médico obligatorio que está incluido en la matrícula anual del carro, que cubre algunos de los gastos médicos hasta cierto monto.

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Luego de este monto, entra el seguro. Los deducibles también pueden ser bastante altos. Por ejemplo, si quiero hacer un reclamo bajo mi póliza de seguro actual, mi deducible va a ser el 20% del valor del reclamo. Entonces mi carro, digamos que cuesta veinte mil dólares. Si ese carro es robado, igual me va a costar $4000 para recuperar los dieciséis mil dólares restantes.

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Voy a dejar un enlace a un bróker de seguros en la descripción si estás buscando seguro para tu carro.

Ahora, los otros conductores. Lidiar con otros conductores puede ser realmente bastante difícil aquí. Honestamente, a veces no sé si necesito ser más ofensivo o defensivo, o a veces trato de ser ambos al mismo tiempo. Es un poco confuso y en realidad puede ser un poco estresante. La consideración hacia los otros conductores también puede ser algo seria. Pero el lado positivo de esto es que como realmente necesitás prestar mucha atención en la vía, los otros conductores también lo saben y también prestan atención, así que no se tienden a dar esos pequeños choques que quizás encontraríamos un poco más seguido en nuestro país de origen.

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Encuentro que los conductores en Cuenca son bastante razonables la mayor parte del tiempo, mucho más que manejar en ciudades más grandes como Quito y Guayaquil. Realmente no me gusta manejar en Guayaquil, y mirá este video si querés detalles sobre cómo es el viaje de Cuenca a Guayaquil y por qué no me gusta manejar en Guayaquil.

Y luego simplemente tenemos la responsabilidad de tener un carro. Muchos expats que vienen a Ecuador simplemente no quieren la responsabilidad general de tener un carro aquí.

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Quizás están deliberadamente reduciendo todas sus posesiones cuando se mudan a Ecuador y entonces un carro ya no encaja en ese panorama. O quizás simplemente quieren pasar más tiempo viajando fuera de Ecuador, así que tener carro es simplemente un gasto innecesario que no necesitan en este momento. Cualquiera que sean las circunstancias individuales, en definitiva la responsabilidad de tener carro puede ser una carga no deseada y lo entiendo perfectamente.

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Esa es una lista enorme de contras. Es mucho para asimilar para cualquier posible dueño de carro. Así que entiendo por qué algunos expats simplemente ponen la idea de tener carro en la canasta de las cosas muy complicadas. Ahora, antes de ponerme demasiado negativo, hablemos de algunos de los pros adicionales o beneficios de tener carro aquí. Además de la libertad, aquí hay otras razones que funcionan para nuestra familia.

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Primero, simplemente las actividades extraescolares de los chicos. Tenemos tres chicos y uno más en camino, así que nuestras tardes generalmente están llenas de actividades variadas como artes marciales, natación y otras clases. Y luego tenemos las fiestas de cumpleaños del fin de semana y en general mucho movimiento de un lugar a otro. Claro que es posible organizar transporte para muchas de las actividades extraescolares y por supuesto podemos tomar taxis para ir de un lugar a otro, pero estas opciones simplemente no son tan convenientes para nosotros y simplemente no podríamos hacer tanto si usáramos estas opciones en lugar de tener nuestro propio carro.

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Otra razón clave para nosotros son los amigos y la familia. Nos encanta cuando los amigos y la familia se toman el tiempo y el esfuerzo de venir a visitarnos a Cuenca, especialmente los que vienen del exterior y quizás no hablan el idioma. Como por ejemplo mis papás, que están aquí ahora mismo en Ayampe desde Australia y que también nos han visitado anteriormente en Cuenca. Michelle trabaja en turismo. Sería muy fácil para nosotros organizar cosas como paseos de día, traslados al aeropuerto y todo eso, pero simplemente no hay nada como el servicio personalizado de ir a recoger a tus seres queridos al aeropuerto o visitar lugares juntos.

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La familia de Michelle también nos viene a visitar mucho desde Quito, así que siempre estamos haciendo carreras al aeropuerto y básicamente tenemos el carro lleno de pasajeros muy seguido en nuestra vida en Cuenca.

Y luego está mi trabajo, probablemente sabés que en YapaTree nuestra principal actividad generadora de ingresos son las actividades de bienes raíces: comprar, vender, arrendar. Y paso la mayor parte de mi tiempo en sitio ya sea publicando propiedades o visitándolas con clientes. Y deliberadamente compramos un carro más grande para poder llevar a nuestros clientes cómodamente por la ciudad.

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Aquí hay un video de uno de nuestros recientes recorridos de bienes raíces. Y mi carro sin duda juega un papel muy importante en él.

Así que creo que ese es un buen resumen de los argumentos de ambos lados sobre tener carro. Si quisiera simplificarlo más, simplemente reduciría la decisión a cuánto valorás la libertad que un carro te daría en tu vida en Ecuador. Si esto supera el costo inicial y continuo, entonces definitivamente creo que vale la pena al menos considerar comprar un carro.

Pero ¿por qué la mayoría de expats deciden que tener carro no es para ellos? Obviamente acabo de repasar los contras, pero mezclemos esos con el estilo de vida que muchos expats tienen en Cuenca.

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En mi experiencia, la mayoría de los expats que se mudan a Cuenca en realidad no necesitan ni valoran la libertad que viene con tener carro. Déjame profundizar un poco más en esto. En el día a día, muchos expats encuentran que pueden elegir vivir en un barrio que tiene buenas opciones de transporte público, incluyendo la Tranvía, los buses y los taxis. A algunos les encanta caminar por toda la ciudad y simplemente encuentran que todas sus necesidades diarias como supermercados y esas cosas pueden satisfacerse en sus barrios cercanos. Algunas áreas populares que tienen muy buenas opciones de transporte incluyen El Centro, Zona Rosa, El Vergel, Puertas de Sol, Gringolandia, Primero de Mayo y algunas partes de Misicata.

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Pero luego tenés tus zonas más alejadas como Challuabamba, San Joaquín y Tarqui que están más lejos pero igual tienen acceso a buses para llegar a Cuenca. Por ejemplo, cuando un comprador de propiedad comienza su proceso de compra en Cuenca, a menudo sale el barrio de Challuabamba porque es una opción popular con buenas comodidades y clima más cálido. Pero entonces una de las preguntas clave que siempre les hago a los posibles compradores es con qué frecuencia quieren estar en Cuenca. Con esto me refiero a que, si quieren visitar todos los días, entonces tener carro absolutamente les va a dar un beneficio esencial.

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Pero si solo quieren visitar una vez por semana, entonces quizás tomar un bus o taxi es muy viable para ellos y por lo tanto pueden elegir ese barrio sin tener que pasar por el esfuerzo de comprar un carro.

Tener carro sí abre un montón de diferentes opciones de vivienda, pero en mi experiencia muchos expats de todas formas no están buscando muchas de estas opciones. Realmente es cuestión de cada quien.

Y luego claro tenés la opción de los choferes particulares para esos paseos de día o traslados desde y hacia aeropuertos como el de Guayaquil.

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Los costos de los choferes van a variar, pero podés encontrar choferes que cobran menos de, digamos, $100 al día. Así que esta puede ser una forma muy conveniente en cuanto a costos comparado con el costo de tener carro propio. Con todo esto dicho, ¿deberías comprar un carro? Quizás. No sé. ¿Cuánto vale la libertad para vos? ¿Con qué frecuencia viajás fuera de Cuenca? Si vas a usar el carro para aventuras con amigos y familia cada semana, entonces para mí eso es un sí fácil, potencialmente deberías considerar comprar un carro.

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Pero si planeás usarlo menos que eso, entonces se convierte en una decisión un poco más difícil de tomar. ¿Y querés vivir a 20 o 30 minutos de Cuenca pero igual tener fácil acceso a ella? Entonces tener carro se convierte también en más de una necesidad. O quizás vivís en Ecuador porque el costo de vida es tu principal motivación. Si es así, definitivamente no querés considerar tener carro porque eso simplemente va a subir bastante tus gastos.

Entonces asumamos que decidiste que quizás sí querés ver la opción de comprar un carro. La pregunta entonces pasa a ser ¿qué tipo de carro deberías comprar? Y realmente debería hacer un video completo sobre este tema, pero en pocas palabras, hay dos principales corrientes de pensamiento en cuanto a qué tipo de carro deberías comprar.

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El pensamiento predominante es que deberías comprar un carro que se venda comercialmente. Lo que quiero decir con esto es que este carro tiene suficiente mercado en Ecuador como para que sea relativamente común encontrarlos, y la idea es que cuando vayas a vender el carro, no deberías tener demasiados problemas. También vas a encontrar que conseguir repuestos es relativamente sencillo porque mucha gente tiene este carro, hay mercado para él, podés conseguirlo.

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Puede ser más caro de lo que estás acostumbrado, pero con suerte los bajos costos de mano de obra ayudarán a absorber parte de esa diferencia. El otro grupo sugiere que tener un carro chino más barato es la mejor opción. Para mí simplemente no hay suficiente evidencia para sugerir que esta es la mejor opción. Hay algunas marcas como Jac que llevan en Ecuador digamos unos 10 años. Y por lo tanto se han demostrado efectivamente y podés encontrar algunos repuestos con relativa facilidad.

Pero hay muchas otras marcas de carros chinos que simplemente no tienen este historial.

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Y por eso es mucho más difícil estar súper cómodo comprando uno de estos carros porque quizás no podés encontrar los repuestos fácilmente, quizás la depreciación va a ser bastante. Hay simplemente muc

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Now, if the EVs do start to take off here in Ecuador, then I do think that the Chinese cars will become a little bit more dominant because they pretty much own the EV market at the moment, especially on the cheaper end. So that'll be interesting to see how that takes off. Until then, I'm just going to stick with what my Ecuadorian family tells me and that is to buy commercial cars.

Have you considered buying a car here in Ecuador? If so, I would love to hear your thoughts in the comments below.

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Now I'm off to grab some more waves here in Ayampe. It's a little bit too dark for surfing, but I can certainly get a quick little swim in. I just do love it here. It's so green, it's so fresh. It is beautiful. And so if you're traveling by bus or by private car or your own car, I do suggest checking out Ayampe. It is just gorgeous. Put it on your Ecuador travel list.

Thank you very much for watching and maybe check out this video next where we purchased our car in Quito. Ciao ciao.