Es una de esas noches de verano raras en Londres, Reino Unido. Cuando salgo de la estación de metro Covent Garden y disfruto de la caminata de 5 minutos hacia el popular Punch & Judy Pub, noto la temperatura agradable y la vibra de fiesta que se forma en las calles. Perfecto para tomar. Sé que va a ser una noche larga.
Pero mis próximos pensamientos no eran sobre las posibilidades de diversión y romance que la noche podría traer. No. Era cuánta plata me iba a llevar a casa. Y, aunque tener buen tiempo era un comienzo muy prometedor, era solo la mitad de la historia.
Lo que realmente importaba era dónde me iban a asignar esa noche. El santo grial del bartending en el Punch & Judy era el balcony bar. Importaba porque era ahí donde a los turistas estadounidenses les gustaba pasar el tiempo y disfrutar de las vistas que daban al Covent Garden.
The Balcony Bar at Punch & Judy Pub in London's Covent Garden(Image Credit)
Había calculado que si iba a estar trabajando en el balcony bar sirviendo turistas estadounidenses, entonces podría embolsarme 20 libras adicionales en propinas. Pero, iba a tener que trabajar para eso. Me da un poco de vergüenza lo fácilmente que estas propinas me incentivaban. Incluso cuando la fila en la barra era de 4 personas de profundidad y yo estaba en modo piloto automático, frecuentemente me encontraba escaneando inconscientemente la multitud en busca de posibles que dieran propina. Incluso mis oídos intentaban participar escuchando ese dulce acento estadounidense. Pero, no eran las palabras lo que escuchaba, era el "tun" del registro de caja y las propinas eventuales que seguirían.
Sí, las propinas rápida y fácilmente cambiaron mi comportamiento. Es Economía del Comportamiento 101 - reaccioné de acuerdo a los incentivos que tenía delante.
Como australiano, esta era mi primera experiencia real con propinas. Crecí en una cultura donde en gran medida no la practicábamos - se podría argumentar que no la necesitábamos porque teníamos salarios mínimos razonables.
Las propinas sí cambian el comportamiento
Este es el argumento más común en contra de las propinas en Ecuador. Al dar propina por todo o dar demasiada propina, corrés el riesgo de reiniciar las expectativas de precio, potencialmente forzando a otros a dar propina o perderse recibir el servicio. Esto puede poner fuera del alcance de los locales el mercado y puede causar algo de fricción dirigida hacia los extranjeros.
Solo decime si debo dar propina en Ecuador
Estamos llegando. Pero, necesitás saber que no hay una regla precisa para dar propinas en Ecuador. Al final viene a depender de seguir lo que sentís que está bien.
Vos podés encontrarlo útil saber que más del50% de los ecuatorianos viven con menos de $500 por mes. Entonces, tené en mente que tus pequeñas propinas pueden hacer una verdadera diferencia para muchas familias acá.
Te invito a que al menos pienses en por qué estás dando propina, en lugar de solo hacer lo que siempre has hecho. Me incluyo a mí mismo en esto ya que he tenido que reentrenarme para abrazar las propinas en circunstancias donde probablemente no lo haría si todavía estuviera en Australia.
¿Cómo dan propina los locales?
Esto suena como el plan perfecto. Solo copia lo que hacen los locales. Y, estoy de acuerdo con este enfoque, pero no es perfecto porque si hablas con dos locales diferentes, probablemente obtendrás dos opiniones diferentes.
Mi familia sigue las normas sociales establecidas principalmente por la familia inmediata y extendida de Michelle que está principalmente ubicada en y alrededor de Quito. El padre de Michelle fue guía turístico durante muchos años (como también lo fue Michelle), así que tienden a dar más propina que otras familias ecuatorianas debido a esta mayor exposición a la cultura de propinas.
Solo da propina cuando el servicio es 'más allá de lo esperado'
El punto de partida para la familia de Michelle es que normalmente no dan propina como parte de un servicio regular. Su razonamiento es que si lo hacen, entonces la propina se convierte en esperada y esto rápidamente se vuelve el precio estándar y no una demostración adicional de gratitud para el proveedor de servicios.
Pero, cuando alguien sí proporciona un poco de asistencia extra o algo inesperado, entonces siempre muestran su aprecio con una pequeña propina.
Algunos de estos ejemplos de propinas incluyen:
El hombre del gas va un poco más allá instalando los tanques en el lavadero o en un piso de escaleras, etc. Estos tanques son pesados. Propina: $0.50 - $1.
Barbero/peluquero es súper atento. Propina: $1-$2.
Comida y servicio en un restaurante es mejor de lo esperado. Propina: $1-2 o 10%.
Dueño de puesto de frutas carga bolsas pesadas hasta el auto. Propina: $0.50 - $1.
Turistas y Propinas
Como turista, hay una expectativa elevada de que vas a dejar una propina. Recorramos algunos de estos escenarios para proporcionar algunas orientaciones.
Las propinas como turista vienen con expectativas más altas - particularmente en las Islas Galápagos.
Propinas para Guías
Cuando investigaba este artículo, Michelle bromeó diciendo; "Las propinas construyeron nuestra casa en Quito". Y si bien esto ciertamente es un poco de una exageración, las propinas recibidas por el padre de Michelle fueron una parte significativa del ingreso de su familia.
Dar propina a un guía $10 - $20 por día (por familia/grupo de tour) es un buen punto de partida.
Propinas en Restaurantes
Este es un poco complicado. Lo más probable es que los tipos de restaurantes a los que irás como turista ya incluyan un cargo por servicio del 10%. En un mundo ideal, esta propina incluida debería ser suficiente. Lamentablemente, es común que el dueño del negocio también se embolse este 10%, dejando al personal de meseros y otros empleados sin nada extra por sus esfuerzos.
Si querés asegurar que tu propina llegue a tu receptor deseado, lo mejor es entregársela directamente de forma discreta. 10% es un buen punto de partida.
Propinas en Hoteles
Dar propina a la persona que carga tu equipaje o limpia tu habitación no es esperado, pero será apreciado. Dejar $0.50 - $1 es un buen punto de partida.
Propinas en Taxis
Sugerimos dejar una pequeña propina redondeando al dólar más cercano.
Otros proveedores de servicios
Probablemente te encontrarás con toda una gama de diferentes proveedores de servicios durante tu estadía. Estos incluyen terapeutas de masaje, trabajadores de spa, agentes de viajes y conductores privados. Las propinas no son esperadas, pero una gratificación del 10% es un buen punto de partida si te inclinas así.
Alternativa a dar propina a todos
Los viejos hábitos mueren lentamente. Entiendo que si venís de una cultura de propinas hay una tentación de solo hacer lo que siempre has hecho. Es la opción por defecto, la fácil. Te entiendo.
Pero, esta no es necesariamente la mejor manera de mostrar tu aprecio por tu país recién adoptado. Una alternativa que he visto que algunos expats estadounidenses usan con buen efecto es un enfoque considerado con el objetivo de proporcionar el mayor beneficio a la gente de Ecuador.
Tal vez esto sea tu mesero o tu facilitador. Pero, si vos hacés un poco de investigación, entonces tal vez solo encuentres una causa que necesite ese 10% mucho más que el mesero que ya tiene un trabajo.
Si tenés los recursos para dar propina y contribuir a caridades, entonces eso es genial. Hacé ambos. Si tus fondos son limitados, entonces al menos pensá en tu ratio deseado de dar propinas comparado con dar a causas benéficas.
Pero, si tu enfoque es dar demasiada propina y no dar nada a causas benéficas, entonces podés encontrarte ajustándote al molde estereotípico del turista odioso. Ugh, intentá no ser ese tipo.
Tu turno - ¿cómo das propina?
Este es un tema que divide a la gente en todo el mundo. Personalmente encuentro la manera en que las propinas han evolucionado en los EE.UU. como una forma terrible de recompensar a los empleados. Forzar a tus clientes a subsidiar directamente los salarios de los empleados va en contra de los principios fundamentales del capitalismo que los EE.UU. sostiene tan querido. Para profundizar en este tema, recomiendo losepisodios de Freakonomics dedicados a las propinas.
Me encantaría escuchar tu opinión sobre las propinas en Ecuador. Estoy especialmente interesado si decidiste cambiar tu comportamiento (como yo lo hice) una vez que empezaste a vivir acá.