Un año después del terremoto desastroso, Canoa mira hacia adelante

Hace un año que la devastación enorme golpeó la costa ecuatoriana causando cientos de muertes e heridas, destrucción masiva y el desplazamiento de innumerables vidas. El terremoto de magnitud 7.8 golpeó el 16 de abril de 2016. Mucho ha pasado para intentar devolver un sentido de normalidad al sufrimiento humano así como la reconstrucción física de pueblos, edificios y casas. Sin embargo, todavía hay más por hacer. Muchos grupos y organizaciones estuvieron involucrados en varios esfuerzos de reconstrucción. Una de esas organizaciones, de Cuenca, que estuvo involucrada y que muchos de nuestros lectores conocen, fue la Fundación Hearts of Gold. Esta organización local no solo estuvo íntimamente involucrada en la respuesta inmediata al desastre, sino que también ha desarrollado un esfuerzo continuo para asistir a las personas afectadas por la tragedia para que miren hacia la dignidad, seguridad y un futuro más prometedor. "Esos primeros meses consumieron todos los recursos de nuestra organización y todos los esfuerzos incansables de nuestro personal para responder a la horrible devastación," dijo Natasha Verkley, directora ejecutiva de Hearts of Gold. "Sin embargo, conforme reflexionamos hacia atrás y miramos hacia adelante, podemos ver que la base del progreso ha sido establecida y la estructura para el futuro es prometedora. Pero, los esfuerzos deben continuar." Para demostrar avance en la lucha para restaurar una apariencia de mejora, el proyecto de alivio a largo plazo Proyecto Saman, junto con otras organizaciones, ha creado un evento llamado "Renacimiento de Canoa" sucediendo en el aniversario de un año, 16 de abril. El evento fue un tributo a la resiliencia, esperanza y perseverancia del pueblo de Canoa, una comunidad de playa adversamente afectada por el terremoto. Los organizadores del evento dijeron que en lugar de enfocarse en el dolor y la pérdida del área, se concentraron en la fortaleza y esperanza de la gente. El conmemorativo de todo el día destacó cuánto se ha logrado y cómo el esfuerzo del año pasado ha sido capaz de superar obstáculos aparentemente imposibles trabajando juntos. Qué tan lejos la comunidad ha avanzado es un tributo a la generosidad de los donantes, las horas de respuestas voluntarias, la creatividad de los proyectos y la sostenibilidad de todos los esfuerzos. Aquí está lo que dijo un observador, quien fue una llegada temprana al área de Canoa: "La primera impresión fue de total shock. Los servicios de emergencia ya estaban buscando cuerpos o signos de vida. No había signos visibles de ningún edificio siendo intacto por el terremoto. Los hoteles más grandes hechos de concreto tenían pisos sándwich. No hubo tiempo para salir. El daño se veía letal. Un olor abrumador de cuerpos muertos se quedaba en el aire. La mayoría de las personas caminando estaban en shock. Las excavadoras ya estaban derrumbando las casas más pequeñas, mientras que los equipos de rescate trabajaban en silencio buscando signos de vida o removiendo los muertos." Cuando se dio a conocer la noticia sobre el terremoto, Hearts of Gold inmediatamente se movilizó para determinar una estrategia de asistencia. Desarrolló un enfoque de tres fases para responder a las necesidades de las víctimas. "Sabíamos que las necesidades inmediatas eran comida, agua y vivienda," recordó Verkley. "Nos unimos con el banco de alimentos Mikhuna para enviar suministros a la costa. En los primeros siete días solamente, fuimos capaces de recaudar $7,000 para suministros vitales. Además, reconocimos otras preocupaciones mayores. Nos dimos cuenta de que a largo plazo tendríamos que concentrarnos en la reconstrucción para proporcionar a la gente un medio para avanzar," continuó Verkley. "La mayoría no tenía mucho para comenzar, pero lo que sí poseían se evaporó completamente." EntraProyecto Saman, una asociación hecha posible por un colectivo de Cuenca incluyendo Colectivo Madre Tierra, Yakumama Lounge, San Sebas Cafe, Hearts of Gold, Brigada Surfistas e individuos en Canoa, Ecuador, quienes fueron severamente impactados por el terremoto.

La iniciativa fue simplificada por un donante único, quien contribuyó 7.4 acres de tierra agrícola reutilizada para que las víctimas del terremoto pudieran tener un espacio seguro para lidiar con el dolor y aprender habilidades de subsistencia. Después de vivir en campamentos financiados por el gobierno o en carreteras y campos, todo lo que las víctimas del terremoto querían era un espacio donde poder cocinar y dejar de depender de las ayudas del gobierno. Su deseo era tomar el control de sus vidas nuevamente. Todas las familias viviendo en las viviendas transitorias y condiciones sanitarias del proyecto Saman se benefician del cuidado psicológico, emocional y espiritual profesional ofrecido por el campamento. Cocinan en la cocina comunitaria; los niños se persiguen en el parque comunitario; y hacen sus propias reglas. Los residentes del Proyecto Saman fueron capaces de participar en programas de servicio que promueven sanación, crecimiento y éxito para las familias una vez que dejan el campamento. Estos programas están diseñados para crear una atmósfera de aprendizaje e involucramiento por la gente viviendo en Saman. Además, otro objetivo expandido fue reintegrar familias a sus casas permanentes y situaciones de trabajo estable.

"Fui a Canoa para la conmemoración del aniversario de un año y para revisar los cambios en Canoa," dijo Verkley. "Mucho ha cambiado. Sin embargo, las necesidades siguen siendo grandes. Las familias en Proyecto Saman pronto comenzarán a construir sus casas permanentes lo que significa que plata deberá ser recaudada para completar esta etapa. La recuperación del terremoto continúa siendo en curso."Si vos querés donar para construir casas para las familias en Proyecto Saman hacé clic aquíCrédito de Foto Destacada:Geofoto Studio