Algunas personas eligen trabajos, algunos trabajos eligen personas. Tomá a "Journeyman Jack" Abercrombie. Está basado en Cumbaya, Ecuador, y es un experto en la vida como expatriado de una manera que pocos lo son. Puede ayudarte a dar a luz tu sueño de mudarte a Ecuador, facilitar la transición con facilidad, y luego, cuando las circunstancias dicten que es hora de seguir adelante, ayudarte a extraerte sin dolor.
Fue parte de uno de los primeros convoyes que transportaban suministros críticos a la zona del terremoto después del 16 de abril, básicamente yendo a donde fuera necesario, respondiendo momento a momento hasta el 6 de junio. Desde entonces, ha pasado aproximadamente 20 días en casa y 10 días en la costa, dedicando sus recursos —con un poco de ayuda de sus amigos— a la ayuda por terremoto. Su campaña exitosaGoFundMetiene más detalles. Pero este artículo fue escrito originalmente antes del terremoto. Su propósito es presentarte a él. En sus palabras, esto es por qué Journeyman Jack hace lo que hace:
"Especialmente para aquellos que nunca han viajado lejos de su país de origen: si pensás que es difícil llegar a uno nuevo, es igual de difícil, si no más, salir de uno."
Y eso es algo en lo que no muchas personas piensan antes de llegar. Según Jack, ese es uno de los procesos de pensamiento esenciales que deberían incluirse al tomar la decisión de cambiar de una vida a otra: ¿Y si no funciona? Dentro de seis meses de mudarse a Ecuador, la mayoría de los expatriados norteamericanos tienen una idea bastante clara de cuánta planificación se requiere para hacer una transición suave de "casa" a aquí. Desafortunadamente, muy a menudo es en retrospectiva. Estas son lecciones ganadas con esfuerzo al intentar negociar los obstáculos inherentes al ajustarse a la vida cotidiana en una cultura radicalmente diferente. La gran realización, a menudo, es cuán poco sabían sobre lo que se requeriría. El punto de partida de Jack siempre es su amor y respeto por Ecuador. No se esfuerza por "venderte" la idea de hacer una mudanza, ni te llena la cabeza con todos los obstáculos. Se trata de ayudarte a ser más consciente para que puedas tomar tus mejores decisiones. Para hacer eso, tiene que conocer a las personas y cómo trabajar con ellas. Es extremadamente afable, tiene un acento tranquilizador y desarmante que fácilmente se convierte en una risa estruendosa. Es abierto sobre lo que ha experimentado, lo bueno y lo malo, y quizás lo más importante, es curioso. Es curioso acerca de quién sos, qué esperás lograr viniendo (¡o yéndote!) y se toma el tiempo para ayudarte a resolver problemas basándose en tus propias necesidades, medios y preferencias. Jack fue un trabajador de hojalata oficial en los EE.UU. durante 20 años, de ahí el apodo. Luego fue comprador y vendedor de maquinaria pesada, con asignaciones en todo el mundo. Llegó a Ecuador en 2008. Como muchos otros, enfrentó desafíos económicos que lo obligaron a hacer un cambio de vida importante. Obtuvo su Licencia Comercial de Conducir Ecuatoriana (CDL), y continuó vendiendo maquinaria pesada, es así como aprendió una de sus primeras lecciones cruciales. "Puedo vender en cualquier otro lugar pero en Ecuador no," dijo. "¡La atmósfera para los negocios es asfixiante!" Luego, su tío vino a visitarlo, pidiéndole que le mostrara el país. Así que se subieron al sistema de buses de Ecuador y pasaron algunas semanas viajando y aprendiendo sobre el país. Lo que no sabía era que esto sería un nuevo comienzo de más de una manera — en Bahía, conoció a la hija de una amiga de su tío, Andrea. Pocas semanas después de que se fue, el amigo lo llamó. "¿Por qué no has estado llamando a mi hija?" preguntó. Llevan juntos desde entonces. Dentro de un par de años, se encontró siendo llamado cada vez más para mostrarle a la gente cómo funcionaban las cosas. Viajó e hizo conexiones por todo el país que forman la base de su negocio de servicios de reubicación — que es, esencialmente, una red de amistades. La mayoría de las veces, es el boca a boca lo que te lleva a él, su sitio web (Journeyman Jack's Relocation Services) o grupo de Facebook,Expats Leaving Ecuador. El rol de Jack, para aquellos que lo buscan antes de dar el salto, es educar, facilitar y transportar. Organiza un itinerario de viaje personalizado, idealmente, un viaje exploratorio de doce días. Para 2013, había desarrollado un servicio de orientación integral. Ayuda a los nuevos expatriados a aprender sobre vivienda, y los conecta con facilitadores en las áreas donde esperan establecerse. Les aconseja sobre los bienes que deberían traer y los que deberían dejar en casa, y los recoge personalmente del aeropuerto. Eso, coincidentemente, fue alrededor de la época en que su tío decidió irse. Esa fue su primera "extracción" real, y le abrió los ojos a muchas de las cosas que son importantes considerar con anticipación. Una vez que te mudás aquí y te asentas, es como en cualquier otro lugar; te relajás y, a menos que hagas esfuerzos importantes de otra manera, acumulás posesiones. Y luego "sucede". De repente tu negocio es llamado de vuelta a Florida. Tu contrato de tres años como profesor de inglés se reduce a la mitad. Alguien en casa se enferma gravemente. Para algunos, la incapacidad de aprender el idioma e integrarse es lo que rompe el trato. Un día te das cuenta de que el pasto realmente ES más verde en otros lugares, así que decidís desenchufarte. Pero también te das cuenta de que ahora poseés propiedad, mascotas, inversiones, quizás un carro. Limpiar después de ti mismo a menudo toma mucho tiempo, esfuerzo y plata. No es simplemente un asunto de subirse a un avión, primero debes desenredarte. Jack estima que el costo promedio para hacer una transición limpia fuera de Ecuador es aproximadamente $7,000. Para su sorpresa, en 2015 extrajo a tantas personas de Ecuador como asistió en el nacimiento hacia aquí. Hoy, está actuando como consejero para muchos expatriados aún en la costa. Este es su consejo para personas que piensan en hacer una mudanza, en cualquier dirección: VINIENDO
El estrés que experimentás viniendo y ajustándote es inversamente proporcional a tu experiencia viajando y viviendo en países extranjeros
Al principio, viajá ligero y encontrá alternativas a llevar un contenedor
Realmente investigá las regulaciones de embargo antes de traer tus pertenencias
Generalmente podés hacer bien con diez a quince bolsas por pareja llevadas en avión
Traer mascotas es un proceso. Es muy específico, y puede ser una pesadilla
Ninguna de las personas a las que ha "asistido en el nacimiento" ha traído carros con ellas
Arriendá por un año antes de comprar. Investigá cada aspecto de tu barrio previsto. "Mirá que ese sol salga y se ponga durante un año primero."
Experimentá la estación lluviosa antes de decidir
YÉNDOTE
Aproximadamente 1/3 de las personas a las que asistió en el nacimiento, terminó extrayendo
Reducí a tus 10 a 15 bolsas originales
Simplemente no llevás un carro contigo de vuelta
Hay un proceso por el que debes pasar para cancelar tu Visa de Residente Ecuatoriana
Hay un proceso por el que debes pasar para desenredar tu visa de inversionista y retener tu plata
Debes transferir poder notarial para cualquier propiedad que dejes atrás
Sacar mascotas es un proceso. Es muy específico, y puede ser una pesadilla
¿Tenés una estrategia de salida? ¡Cuéntanos por qué o por qué no!