Cuenca es tu tripes el eslogan del sitio webvisitcuencaecuador.com.ecdesarrollado por laFundación Municipal Turismo para Cuenca(la Fundación Municipal oficial de Turismo de Cuenca). Es un recurso bilingüe poco conocido pero excelente para planificar viajes acá y encontrar actividades mientras estás en la ciudad.
Entrevisté a Maria "Coky" León, Directora de la Fundación y funcionaria de turismo de la ciudad desde hace mucho tiempo, y voy a compartir lo que aprendí con ustedes a lo largo de este artículo. Coky explicó que Cuenca se convirtió en destino turístico hace unos treinta años, pero fue una prioridad secundaria para la ciudad hasta hace unos diez años, cuando varias publicaciones empezaron a destacar a Cuenca como destino para jubilados.
Antes de eso, explicó, la ciudad recibía turistas, pero no hacía ningún esfuerzo especial para atraerlos. A Cuenca a veces la llaman el "secreto mejor guardado del Ecuador." La Fundación está tratando de cambiar eso. Ella agregó: "Nuestro objetivo ahora es brindar servicios para que sea fácil para la gente visitar y mudarse a Cuenca."
Siguió diciendo que la pandemia cambió el turismo en Cuenca. "Resaltó la importancia de las interacciones personales y las experiencias locales. La Fundación ahora está tratando de hacer de Cuenca un destino para distintos tipos de experiencias."
De hecho, elsitio webde la Fundación es un recurso bacán para encontrar ese tipo de experiencias. Se lo recomiendo mucho a quienes buscan las mejores opciones para ampliar y profundizar su experiencia al visitar y vivir en Cuenca.
Un portal para aprender sobre Cuenca
El sitio ofrece consejos bien ilustrados sobre cómo llegar a Cuenca y cómo moverse por la ciudad, dónde quedarse, dónde comer y qué sectores interesantes de la ciudad podrías querer visitar. Es fácil de navegar tanto en español como en inglés. También tiene links a las distintas páginas de redes sociales de la Fundación. Dos de las características más chéveres son un calendario de eventos y publicaciones de blog de otros viajeros. Sucalendario de eventostiende a enfocarse en incluir muchos de los eventos organizados por la ciudad, varios de los cuales son gratuitos o de bajo costo. Esto lo convierte en un gran complemento alcalendario de eventos de YapaTreeque incluye un poco de todo. Recomendamos revisar los dos calendarios.
También podés suscribirte a su lista de correos para recibir noticias por email. También podés contactarlos a través de su página de información de contacto o por WhatsApp directamente desde el sitio web.
Redes sociales
También podés seguir a la Fundación en redes sociales. Buscávisit Cuencaen tu plataforma favorita (Facebook, LinkedIn, Twitter, YouTube, Instagram, TikTok, Pinterest) para estar al tanto de lo que están haciendo y del turismo en Cuenca en general.
A título personal, mi esposa y yo visitamos Cuenca por primera vez en 2017, y el año pasado nos mudamos acá. Nos encanta la ciudad y creemos que tiene mucho que ofrecerle a la gente. Es una ciudad linda con gente acogedora, amable y servicial.
El espíritu único de Cuenca
Claro que Estados Unidos es un objetivo principal para los esfuerzos turísticos de la Fundación, pero también trabajan para atraer visitantes y expats de todo el mundo. Gran parte de eso todavía ocurre de boca en boca. Otras ciudades como Quito y Montañita han recibido, históricamente, mucha más atención de los turistas que Cuenca. En parte, esto se debe a que Cuenca es más difícil de alcanzar.
Según Coky, la ciudad está tomando medidas para mejorar eso, como vuelos de Cuenca a Miami con una escala relativamente corta en Quito, pero mucha gente encuentra que Cuenca vale el esfuerzo extra para llegar. Una historia que ella contó fue sobre una familia francesa que le dijo que su agencia de viajes los había puesto una semana en Quito y solo unos pocos días en Cuenca, pero que ojalá hubiera sido al revés porque disfrutaron Cuenca muchísimo más que Quito.
La Fundación espera destacar las cosas que hacen a Cuenca única como destino turístico en el Ecuador, sin importar los intereses de cada quien. Cuenca tiene su propio espíritu y ambiente que la distingue. Es suficientemente metropolitana para satisfacer una variedad de gustos, y al mismo tiempo conserva un ambiente de ciudad pequeña.
Coky escucha seguido de visitantes de otras ciudades ecuatorianas como Guayaquil que la gente ama Cuenca y viene una o dos veces al mes. Ella agregó: "La hospitalidad de los cuencanos hace que los visitantes se sientan como en casa."
Encontrando experiencias
Las experienciasson el enfoque de la Fundación, y está animando a los lugares y organizaciones que aparecen en el sitio web a adoptar una perspectiva experiencial. Por ejemplo, los museos de la ciudad están haciendo cada vez más esfuerzo por ofrecer experiencias memorables en lugar de simplemente presentar arte para que la gente admire.
Como destino para matrimonios, Cuenca ya recibe dos o tres bodas de destino al mes, y se espera que ese número siga creciendo.
Trips
Una característica relativamente nueva del sitio web es la presentación de distintos tipos de "trips" que ayudan a guiar a los visitantes hacia las experiencias que más les interesan. Estos van mucho más allá de las categorías principales de alojamiento, restaurantes, atracciones, eventos, etc. A continuación están los links a cada "Trip" con algunas descripciones breves y ejemplos.
Food Trip
Desde la comida tradicional que se ofrece en Don Bosco hasta opciones más modernas y metropolitanas por toda la ciudad, los turistas gastronómicos pueden encontrar muchos lugares para tentar su paladar. Restaurantes ecuatorianos, tanto cuencanos como de otras regiones con distintas cocinas, indios, italianos, japoneses, chinos y más, esperan al viajero con hambre.
Culture Trip
¿Sabías que el sombrero "Panamá" es originario del Ecuador? Está hecho de las hojas de la paja toquilla, una planta que crece en la costa ecuatoriana. Ha sido parte de la vestimenta ecuatoriana tradicional por siglos. Algunos creen que su uso es anterior a la llegada de los españoles. A mediados del siglo XIX, empezaron a exportarlos a Panamá, donde ganaron popularidad entre los buscadores de oro que se dirigían a California.
Adventure Trip
El Parque Nacional Cajas es una de las áreas naturales más importantes de la región. Con más de 235 lagunas y miles de cuerpos de agua más pequeños, podés caminar entre páramos y bosques, descubrir flora y fauna nativas, pescar en los ríos, escalar rocas y acampar en los pajonales bajo cielos estrellados.
Business Trip
¿Estás planificando un viaje de negocios? Cuenca es una opción chévere. Es una ciudad de gran calidez, acogedora y respetuosa, con un vasto patrimonio cultural. En 2019, Cuenca fue designada como Ciudad Mundial de las Artesanías por el Consejo Mundial de Artesanías, una entidad sin fines de lucro con sede en Bélgica. Con diversas opciones gastronómicas, transporte sostenible, arquitectura hermosa y un paisaje precioso, también cuenta con una amplia infraestructura turística con más de 1.000 habitaciones disponibles en hoteles de cuatro y cinco estrellas, un centro de convenciones con capacidad para hasta 4.000 personas y centros comerciales. Hay grandes propiedades y salones de recepción de importantes cadenas hoteleras, así como casas de campo y haciendas equipadas con espacios y servicios para todo tipo de eventos.
Party Trip
Hacé un tour por la única destilería de ron del Ecuador o visitá la cervecería Latitud Cero. A los cuencanos les encanta la fiesta, y hay festivales y festividades por toda la ciudad todo el año. Desde el Carnaval y los distintos días de independencia hasta la celebración inca del Inti Raymi, pasando por Navidad, Año Nuevo y Semana Santa, hay grandes eventos que se dan a lo largo del año.
Love Trip
Cada mes, dos o tres parejas viajan a Cuenca para casarse, y el número de bodas de destino en la ciudad va creciendo. Es difícil superar a París como "la ciudad del amor", pero Cuenca definitivamente tiene sus encantos en ese aspecto. Uno de ellos es laPlaza de las Flores, en el Centro Histórico. Este mercado fue nombrado el primer lugar a visitar en la lista de losTop 10 Mercados de Flores al Aire LibredeNational Geographicen 2014.
Family Trip
Las luces de Navidad son espectaculares. El año pasado se encendió el árbol de Navidad más grande del Ecuador, que medía cuarenta y dos metros (casi 138 pies) y tenía 22.000 luces. Cada año hay más de veinte instalaciones de luces por toda la ciudad. También hay parques públicos por toda la ciudad. Si a vos y a tu familia les gustan los animales, también podés considerar el Zoológico Amaru o elYurak Allpa Animal Refuge. Para los amantes de las flores, están las orquídeas de Ecuagenera y el Jardín Botánico.
Relax Trip
¿Querés un buen lugar para tomarte un café y sumergirte en tu libro favorito? Cuenca ofrece una variedad de cafés acogedores pensados para tu comodidad. Si eso no es suficiente para relajarte, podés visitar las aguas termales naturales de Baños o Pumamaqui.
Resumen
Visitá elsitio webdonde vas a encontrar información sobre trips para las distintas categorías, información sobre cómo llegar a Cuenca, dónde quedarte y restaurantes. El sitio está disponible tanto en español como en inglés y es un recurso bacán. Te recomiendo que le dediques una hora más o menos y te prometo que vas a aprender cosas que nunca sabías y que van a hacer que disfrutes aún más de Cuenca.