El "Problema" de los Perros en Cuenca y Qué Podés Hacer para Ayudar

Nota de la autora
En una increíble coincidencia, mientras escribía este artículo, recibí una llamada de mi esposo diciéndome que vio un perrito pequeño en un refugio improvisado de cartón afuera de un local comercial en la Av. 12 de Abril. Le expliqué los pasos a seguir que se describen en la sección "Cómo identificar y cuidar a perros en situación de angustia." El perrito cumplía con varias de las características mencionadas que indican que un perro no tiene hogar ni cuidado. Mi esposo se lo llevó a la casa y ahora lo estamos cuidando temporalmente hasta encontrarle un hogar adecuado. Si tenés interés en conocer a este perrito, por favor contactá aFAAN a través del formulario de contacto en la página web.

Los visitantes y recién llegados a Cuenca se sorprenden por una de las diferencias más notorias entre la vida en las ciudades de Norteamérica y las calles de las ciudades y pueblos de Sudamérica: la cantidad de perros que caminan libremente sin un dueño o cuidador a la vista.

Cuando uno ve a un animal así en una ciudad de los Estados Unidos o Canadá, lo primero que piensa es que el perro está perdido o que no tiene hogar.

En Cuenca, es menos probable que sea así. Es parte de la cultura ecuatoriana que los dueños de perros vean a sus animales de manera funcional o utilitaria — como perros guardianes o animales de trabajo, más que como compañeros.

Muchos dueños dejan a sus mascotas afuera y sin supervisión durante el día, y las llevan a casa en la tarde para que cuiden la propiedad o hagan compañía. Otros son "perros comunitarios", que no tienen un dueño o cuidador específico y son alimentados y cuidados por los vecinos. Dicho esto, hay perros en apuros que están perdidos, abandonados, o que son resultado de un embarazo de una perra sin hogar.

¿Cómo distinguir entre las diferentes circunstancias en las que puede encontrarse un perro sin supervisión, y cómo debemos reaccionar en cada situación? Le pedimos a Rosemary Rein, Secretaria de la Junta Directiva de FAAN (Fundación Familia Amor Animal), una organización cuya misión es promover el cuidado de los animales en situación de vulnerabilidad, que nos diera algunas sugerencias.

Perrito encontrado por la autora, actualmente buscando un nuevo hogar. Imagen de John Olson

"Perros Vecinos" – ¿Quiénes son los perros de tu barrio y cómo deberías relacionarte con ellos?

Caminando por tu barrio, especialmente si tenés un perro propio, vas a notar perros sin correa moviéndose por ahí. "Vagabundeando" quizás no sea la mejor palabra. A menudo parecen tener un propósito muy claro: buscan comida, golosinas u otros perros con quienes jugar. A veces te ladran a vos o a tu perro y parecen amenazantes.

En mi experiencia, por lo general no son peligrosos. Suelen ser desconfiados con las personas y se echan para atrás si das un paso hacia ellos, aunque lo mejor es mantener la mayor distancia posible.

He notado que es mejor hacerse amigo de ellos que intimidarlos. Mantenete tranquilo y lanzales una pequeña golosina. Puede que no la agarren de inmediato, pero con el tiempo, si ves los mismos perros regularmente y los saludás con golosinas, pueden volverse amigos y esperar con ansias tus visitas.

Por ejemplo, en mi barrio hay un grupo de perros sin correa que cuidan un grupo de gallinas. Me tomó un año, pero ahora estos perros generalmente nos ignoran a mi perro y a mí cuando pasamos, y uno de ellos ya acepta nuestras golosinas.

Rosemary dice que Cuenca tiene leyes contra los perros sin correa, pero que rara vez se aplican. Y aunque se promueve el uso de chapas y microchips en los perros para saber si tienen un hogar y un dueño, esta práctica no es tan común como en lugares como los Estados Unidos y Canadá.

Un perro que ves regularmente en tu barrio y que parece estar bien alimentado y saludable probablemente tiene un hogar cerca. Puede ser buena idea preguntarles a tus vecinos si saben quién es el dueño del perro. Muy probablemente sepan la respuesta y podrás quedarte tranquilo de que el perro no está en apuros.

Uno de nuestros simpáticos perros del barrio. Imagen de John Olson

Cómo identificar y cuidar a perros en situación de angustia

Evaluá la situación
Antes de acercarte al animal, evaluá su comportamiento desde lejos. Si el animal parece agresivo, está herido o es imposible acercarse, lo mejor es contactar al control animal local o a un rehabilitador de fauna.
Acercate despacio y con calma
Si el animal parece amigable y accesible, moví despacio y evitá movimientos bruscos o ruidos fuertes. Usá un tono de voz suave y gestos amigables para ganar su confianza.
Comida y agua
Podés ofrecerle comida y agua si el animal parece receptivo. Esto puede ayudar a crear un vínculo y hacer que el animal se sienta más cómodo con tu presencia. Tené cuidado de no forzarle la comida o el agua, ya que puede estar desconfiado.
Usá técnicas adecuadas de manejo
Si necesitás manipular al animal, usá técnicas apropiadas, como utilizar una cobija o toalla como improvisado cargador. Evitá el contacto físico directo si no estás seguro del temperamento del animal.
Buscá identificación
Revisá si tiene chapas de identificación o collar. Si el animal tiene identificación, intentá contactar al dueño. Si no tiene identificación, considerá llevarlo a un albergue de animales local o a un veterinario para verificar si tiene microchip.
Evaluá la condición del perro
¿Parece desnutrido o deshidratado? ¿Tiene heridas, problemas de piel o anomalías en los huesos? ¿Es agresivo o asustadizo? Cualquiera de estas señales puede indicar que el perro ha sido abandonado o que lleva días perdido.
Registrá el lugar donde encontraste al perro
Sacale una foto. Si es posible, llevá al perro al veterinario para un examen. Al hacerlo, podés decirle al veterinario que no sos el dueño y preguntarle si puede examinarlo a un precio reducido.
Contactá a los servicios de protección animal
Si no podés manejar la situación con el animal o si necesita atención médica, contactá al control animal local o a una organización cercana de rescate animal comoFAAN.
Buscá refugio
Proporcioná un refugio temporal, si podés, como un lugar cálido y seguro, hasta que puedas comunicarte con las autoridades correspondientes. Sin embargo, asegurate de considerar tu seguridad y la de los demás durante el proceso.
Corré la voz
Buscá en un grupo de Facebook comoPerros Perdidos Cuenca ECu otros listados más abajo, y mirá si alguien ha publicado una foto del perro como su mascota perdida. Si no es así, publicá una foto del perro con el lugar y la fecha en que fue encontrado.
Pedí ayuda si la necesitás
Si no podés cuidar al perro vos mismo, contactá aFAANo a una de las organizaciones listadas más abajo para encontrar un hogar temporal de acogida para el perro mientras buscás a su dueño (si está perdido) o mientras se lo coloca en adopción. FAAN puede anunciar al perro enla sección de adopción de mascotas de YapaTree.

Como nota final, si ves un perro encadenado en una propiedad en alguna situación de angustia, sin agua ni comida, por favor actuá. Este trato va en contra de las leyes de bienestar animal. Una conversación amable pero firme con el dueño, expresando tu preocupación, es el primer paso.

En FAAN, cuando tenemos estas conversaciones, muchas veces le damos a la familia una pequeña cantidad de comida, manifestando nuestra seria preocupación y planteando posibles soluciones como un área cercada o la compra de una casita para el perro como refugio.

Si tu español no es el mejor, podés dejar una nota traducida. Si eso no funciona, es clave reportar el maltrato a la Comisión de Gestión Ambiental (CGA), ubicada en el jardín botánico, en los edificios administrativos. Llevá tu documentación y una copia de tu cédula o pasaporte.

Perro callejero rescatado por FAAN. Imagen proporcionada por FAAN

Recursos para refugio, atención médica y adopción

Rosemary explica: "Las posibilidades de adopción de un perro son mucho mejores en un entorno comunitario que en un albergue. Los albergues de Cuenca están todos al límite de su capacidad, y nuestro albergue busca brindar cuidado y protección principalmente a los animales más vulnerables. Tenemos 125 perros en nuestro albergue en Tarqui, y también contamos con 25 perros en hogares de acogida temporal."

Más allá de atender las necesidades de los animales en crisis inmediata, FAAN trabaja activamente en la implementación de soluciones sostenibles para reducir la población de animales sin hogar y mejorar su bienestar general.

Rosemary continúa: "La primera de ellas es la esterilización y castración para reducir el número de nacimientos de animales no deseados. Cuenca ha dado grandes pasos en este objetivo con la apertura de su primer hospital público para animales."

El Hospital Municipal de la Mascota, ubicado en el complejo del Coliseo Jefferson Pérez, en la intersección de la Av. 12 de Abril y la Av. Unidad Nacional, abrió sus puertas el pasado 24 de agosto. El hospital brindará esterilizaciones y consultas de forma gratuita hasta finales de 2023 y, después de eso, cobrará mediante una escala ajustada según la necesidad y capacidad de pago. El horario de atención es de 8 am a 4 pm, de lunes a viernes. El edificio del hospital está junto a la piscina olímpica.

Hospital Municipal de la Mascota. Imagen de John Olson

"El siguiente paso es promover la adopción. Organizamos eventos de adopción a lo largo del año y estamos trabajando en un nuevo y chévere programa que creemos hará que adoptar sea algo bacán", continúa Rosemary.

"Reconociendo el amor que los cuencanos tienen por su equipo de fútbol, estamos planificando un programa en el que jugadores del Cuenca Futbol Club profesional apadrinarán a un animal disponible para adopción, y las personas que estén pensando en adoptar podrán conocer a los jugadores que apadrinan a los animales."

FAAN tiene un sólido programa educativo con materiales disponibles para promover la tenencia responsable de mascotas.

Una visión de Cuenca como una comunidad que cuida a sus animales

Rosemary describe la visión de FAAN de Cuenca como una comunidad con una población animal sana y feliz.

"Para que Cuenca sea una ciudad de talla mundial, digna de su distinción como Patrimonio Mundial de la UNESCO, creemos que Cuenca también debe ser reconocida como una ciudad que cuida a su población animal.

Podemos lograrlo mediante un cuidado compasivo y responsable de los animales que viven con nosotros y forman parte de nuestra propia familia y barrio, acercándonos a los animales que realmente están en apuros, promoviendo la reproducción responsable para reducir el número de animales no deseados, y fomentando la adopción de animales que necesitan un hogar."

Para cerrar

Al concluir nuestra exploración de la problemática canina en Cuenca, recordemos que cada interacción moldea la identidad compasiva de la ciudad. Unámonos a organizaciones como el hospital de animales y FAAN, que extienden sus brazos cariñosos hacia los compañeros peludos que llaman hogar a Cuenca. Al fin y al cabo, una ciudad que aprecia a sus animales es una ciudad que florece en corazón y alma.

¿Estás buscando adoptar? Mirálas adopciones de mascotas en YapaTreey/o contactá aFAAN. También podés leer este artículo sobre adopciones de mascotas.

Recursos

Encontrá una gran variedad de recursos orientados a crear una Cuenca amigable con las mascotas:

FAAN

Página webwww.FAANEcuador.org
Página de Facebook:https://www.facebook.com/familiaamoranimal
Grupo de Facebook: -https://www.facebook.com/groups/736258083116570/
Instagram - @faancuenca

Perros Perdidos

Grupo de Facebook:https://www.facebook.com/groups/178775378837888

Hospital Municipal de la Mascota

Ubicado en el complejo del Coliseo Jefferson Pérez, atención de 8AM a 4PM de lunes a viernes.
Teléfono 413 4900, ext. 1500.
Comisión de Gestión Ambiental (Gestión del Medio Ambiente).