Acompañanos hoy para la última entrega del artículo de Ed O'ConnorPor qué me fui de Estados Unidos: Mi viaje a Cuenca Ecuador.Si no has leído la Parte 1podés hacerlo aquí. La Parte 2 del artículopodés leerla haciendo clic en este enlace. Si nos acompañás por primera vez, Ed, quien escribe una columna mensual para el periódico de su pueblo natal en Middletown, PA – The Press & Journal, escribió un artículo popular y provocador de opinión sobre su traslado a Cuenca Ecuador. Continúa leyendo para descubrir el viaje de un expatriado; desde su razón para dejar Estados Unidos hasta realmente hacer el cambio y adaptarse a una nueva vida en el extranjero.
Haciendo Comparaciones
Siendo de Pennsylvania quisiera felicitar a mi estado natal por ser nombrado número cinco. Fue citado como el quinto estado más corrupto en Estados Unidos. Anteriormente vivía en el centro sur de Pennsylvania, a nueve millas de la capital, Harrisburg, y a 30 millas de York. En la lista de las 100 ciudades más peligrosas para vivir debido al crimen violento, Harrisburg estaba en el número 25 y York en el número 33. ¡Sigan así! Hay algunas diferencias interesantes que he notado entre Cuenca y Pennsylvania. Sé que estas cosas no se aplicarán a todos los estados, pero como viví en PA tengo que usarlo como comparación:
Todos los postes de teléfono aquí están hechos de concreto.
El pasto de las casas de la gente y el pasto de los parques se cortan con desbrozadoras. He visto solo una cortadora de césped y ninguna cortadora de conducción.
Si quiero cerveza, vino o licor, voy a una tienda y lo compro – no hay un monopolio de alcohol controlado por la unión y el estado.
Hay una sola oficina de correos en esta ciudad de más de medio millón de personas.
Cuando se compra cualquier producto o servicio, el precio marcado o cotizado incluye el impuesto.
Los precios en muchos restaurantes incluyen el impuesto y la propina.
Puedo hacer reparar mis zapatos por una fracción del precio de unos nuevos.
Todas las instituciones financieras tienen guardias armados que llevan principalmente escopetas recortadas – no he oído hablar de robos de bancos.
Muchos productos farmacéuticos para los cuales necesitaba receta aquí se pueden comprar sin receta (la excepción siendo medicinas que contienen narcóticos y medicamentos para el dolor fuerte). Antes de dejar Estados Unidos fui a Wal-Mart para surtir una receta, el costo fue de $168.00. No podía permitirme esa cantidad. Compré la exacta misma marca y presentación aquí sin receta por $6.87.
Sue sigue siendo un nombre aquí, no un verbo.
Los niños realmente se les enseña aquí cómo cruzar una calle sin un cruce de peatones. Créelo o no, no hay oficiales de policía ni detectores de metales en las escuelas. Los estudiantes visten muy bien para la escuela en uniformes muy atractivos y cuando no están en la escuela los varones llevan los pantalones a la cintura y sus gorras con la visera hacia adelante, (¡imaginate!).
Aunque la altitud es de 8300 pies sobre el nivel del mar y el oxígeno es delgado, no he visto a nadie cargando o jalando dispositivos de oxígeno para respirar – pero entonces he visto muy pocos fumadores.
Puedo notar la diferencia entre los hombres y las mujeres – las mujeres son las atractivas con el cabello largo y no he visto mujeres usando sandalias y pantalones anchos que se ven como pijamas o como si estuvieran entrenando de payasos con el circo Ringling Brothers.
Los autos pueden tener ventanas polarizadas, luces en los aros de las ruedas y otro equipo de mercado que sería ilegal en Pennsylvania.
Se puede viajar en la cama de una camioneta sin ser detenido por la policía y recibir una multa.
Escucho menos sirenas de policía y bomberos en esta ciudad de 550,000 personas que las que escuchaba en un pueblo de 8900.
La policía está en buena forma aquí ya que caminan, sin andar en autos patrulleros climatizados de $30K, además no hay tiendas 7-11 ni tiendas Dunkin' Donut.
Los niños y adultos utilizan los parques y están al aire libre jugando fútbol, voleibol y básquetbol.
Votar aquí es obligatorio y se multa a uno si no vota.
La campaña política se limita estrictamente a 45 días antes de una elección y debe cesar 48 horas antes de que se abran las urnas.
La votación se realiza el fin de semana.
Los doctores aquí todavía hacen visitas a domicilio. Tengo el número de celular personal de mi doctor y puedo llamarlo cuando lo necesite, día o noche.
Se usan monedas de dólar aquí casi exclusivamente en lugar de billetes de dólar.
No tengo que escuchar los términos y palabras sobreutilizados, "Like you know", "Awesome" y "Dude" – qué bendición.
Y, gracias a Dios, a nadie aquí le importa Justin Bieber, Miley Cyrus, o los Kardashians!!!!!
Nuestra Realidad en Cuenca
¿Cuántas veces he escuchado,
Pero Ed, te mudaste a un "país del tercer mundo". ¿Las condiciones de vida no son primitivas?"
Bueno, no exactamente. Vivimos en un departamento nuevo de 1616 pies cuadrados que tiene tres dormitorios, dos baños, comedor, sala, cocina y lavandería. Hay pisos de cerámica en todo, excepto en los dormitorios que tienen pisos de madera. La cocina tiene un mostrador para desayunar que puede acomodar a seis personas y todas las encimeras de la cocina son de mármol. El comedor es lo suficientemente grande como para albergar nuestra mesa y ocho sillas tapizadas. En nuestra sala tenemos 2 sofás de tamaño completo, una sala de amor, 2 sillones grandes, mesas, lámparas y un centro de entretenimiento para el televisor de 39 pulgadas. Todos los dormitorios tienen armarios empotrados, alacenas y cajones con más espacio del que nunca llenaremos. Tenemos dos tragaluces más almacenamiento adicional.
Oh, el arriendo mensual – $350 y no ha aumentado en 4 años.
Nuestro departamento está en el segundo piso de un edificio de tres pisos y tiene un sistema de intercomunicación y cerraduras eléctricas para seguridad. Los huéspedes pueden llamar a nuestro departamento desde afuera del edificio y podemos desbloquear las dos puertas de seguridad presionando botones en nuestro departamento. Y, afortunadamente, hemos dejado de limpiar nuestra ropa golpeándola en rocas en el río desde que instalamos la lavadora automática electrónica de acero inoxidable Samsung. Entonces, no, no estamos "pasando dificultades".
Pero, Ed, ¿es segura el agua para beber?
Los estudios muestran que el agua en Cuenca ha sido calificada como la mejor agua en América del Sur. Bebemos el agua directamente del grifo. ¡Qué alegría es no tener un vehículo! Sin pagos, sin gasolina, aceite, llantas, mantenimiento y sin seguro. Como tengo más de 65 años puedo tomar un bus a cualquier lugar de la ciudad por $.12. Para los menores de 65 años el costo es $.25. La tarifa de taxi oscila entre $1.50 y $3.00. Si alguien posee un auto aquí la gasolina es de $1.48 por galón y el combustible diésel es de $1.03 por galón. Un almuerzo en uno de los restaurantes locales que consiste en un plato de sopa, una bandeja grande, jugo y un postre cuesta $2.00. Cruzo la calle para un corte de cabello/arreglo de barba – $2.00. El único impuesto que pago es en compras, que era del 12 por ciento, pero ha aumentado "temporalmente" al 14% para ayudar a reconstruir las áreas costeras devastadas por un terremoto. Como tengo más de 65 años me devuelven todo el impuesto que he pagado al presentar un formulario con mis recibos. Estoy viviendo sin impuestos. Si se utilizan las cooperativas de crédito, (cooperativas), la tasa de interés en un certificado de depósito está entre ocho y 10 por ciento. Como tenemos que ahorrar cada centavo hasta que los ojos de Lincoln lloren, llevo un registro de cada centavo gastado.
Resumen del Costo de Vida
Sí, el dólar es la moneda utilizada, por lo que no hay que preocuparse por los tipos de cambio. Aquí está lo que mis gastos mensuales han promediado:
Arriendo: $350
Electricidad (incluye recogida de basura 3 veces por semana): $12.08
Agua: $8.54 Gas propano (para agua caliente, secadora de ropa y estufa/horno): $4.47 Internet/Teléfono: $31.16 Transporte: $17.83¿Cómo se compara eso con tus gastos mensuales?
¿Qué Cuesta Más en Ecuador?
Las dos categorías de artículos que son considerablemente más caros aquí son los automóviles que son aproximadamente 30 por ciento más caros y la electrónica que puede ser hasta el doble del precio en los estados. Para ayudar a remediar la diferencia en el precio de la electrónica se está construyendo una nueva planta de fabricación de televisores y acaba de abrir una nueva fábrica de teléfonos celulares. El precio minorista de un teléfono inteligente nuevo será más bajo, (si, de hecho, uno requiere eso). Uso un teléfono que compré por $31.50.
Una Mirada a los Costos de Atención Médica
Pero, Ed, supongo que cuando te enfermas vas a un curandero, ¿verdad?
No, generalmente voy a la clínica médica que también tiene un dentista. Una visita allí cuesta $20.00. El turismo médico y dental está floreciendo en Cuenca y ciertamente se puede ver por qué está sucediendo eso. Precio y servicio. Por ejemplo, las personas pueden venir aquí para implantes dentales y pagar 75 por ciento menos que en Estados Unidos. Muchos doctores y dentistas aquí están entrenados en Estados Unidos o Europa. Desde que he estado en Cuenca he perdido 20 libras y tres pulgadas de cintura. Mi presión arterial y azúcar en la sangre son lo mejor que han sido. Atribuyo esos mejores números a un estilo de vida más saludable, además las frutas y verduras rara vez están expuestas a pesticidas y no hay alimentos genéticamente modificados, (GMO's). Los animales están en libertad, no hay "almacenamiento" de animales y no les inyectan hormonas de crecimiento, esteroides y antibióticos. Hay seguro de salud del gobierno pero NO es obligatorio. Se nos permite pensar por nosotros mismos, ¡un concepto novedoso! Se puede comprar seguro del gobierno, seguro privado o ningún seguro. La prima del seguro del gobierno es de $64.42 mensuales y si se agrega un dependiente el costo adicional es de $12.48. El seguro del gobierno cubre médico, dental, recetas y hospitalización sin deducibles ni copagos. Esa es mi historia y me estoy pegando a ella. Desde la hermosa Cuenca, Ecuador – Ed O'Connor Eddy The Ex pat ¿Disfrutaste la historia del traslado de Ed a Ecuador? ¿Es similar a la tuya? ¿Está Cuenca en tu lista para la jubilación? Cuéntanos en los comentarios a continuación.