Antes de mudarme a América Latina estaba viviendo en Barcelona, donde una población expat enorme, un sistema postal funcionando, y los libros de Amazon hacían muy fácil conseguir títulos populares en inglés. También tenía un Kindle antes de venir aquí y lo usaba todo el tiempo, pero se rompió todo rayado y se lo di a mi papá. Entonces, cuando llegué a Latam, me encontré leyendo libros en mi iPhone y laptop, los dos que son incómodos incluso después de poco tiempo.
Me he comunicado con amigos para pedirles libros (gracias amigos), y he visitado un puñado de librerías, pero igual, después de ocho meses en Cuenca, apenas he encontrado algo que realmente me interese. No me gusta la ficción de misterio ni el romance, lo que elimina el 90% de lo que encontrás en las librerías de segunda mano acá, y el resto de no-ficción muchas veces parece estar dominado por historia y política estadounidense. Tuve mucha suerte en encontrar una biografía de Gengis Khan, un libro de antropología sobre la naturaleza humana frente al desastre, y un libro sobre los primeros Evangelistas en Papúa Nueva Guinea.
Por interés personal, y el sentimiento compartido de amigos cercanos que encontrar libros acá es difícil o demasiado caro, decidí grabar un video visitando un puñado de librerías para hacer un scout más profundo.
Este artículo está diseñado para acompañar el video de abajo y proporcionar insight adicional sobre encontrar libros en idioma inglés en Cuenca.
Marc's Consignación / Marc's Consignment
Ubicación: En la esquina de Simón Bolívar y Miguel Heredia
Sitio web:www.marcsconsignment.com
Durante los últimos meses, cada vez que he compartido mi frustración de no poder encontrar buenos libros en inglés, usualmente me recomiendan las librerías típicas, pero algunos van tan lejos como promover 'Tiendas de Consignación' como otra buena fuente de delicias literarias. Marc's Consignación fue una recomendación de primera calidad, ya que me sorprendió lo buenos que eran los títulos ofrecidos, a pesar de la selección bastante pequeña. Un estante de libros completo y algunos pilas de libros podían encontrarse dispersos alrededor de la tienda, con 90% de los títulos en inglés y 10% en español, aproximadamente.
Esta tienda de consignación funciona así: tenés un artículo que querés vender, entonces le confías a Marc que lo venda por vos. Cuando se vende, él recibe 30% y vos recibís 70%. ¡Simple! Esto no se aplica solo a libros, sino a muebles, electrodomésticos, instrumentos, arte, y más.
De los títulos decentes que sí encontré, igual pensé que los precios para libros de segunda mano eran considerablemente altos, yendo desde $6 hacia arriba. Tengo que recordarme que ya no estoy en Europa, y conseguir títulos populares 'como nuevo' entregados al día siguiente de Amazon por solo $3 simplemente no va a suceder.
"Usualmente hacemos consignaciones, entonces vienen de extranjeros, de Estados Unidos, Canadá, Inglaterra. Este es el lugar donde podés encontrar libros en inglés, y español también."Marc, Dueño de Marc's Consignaciones
SodiLibro
Ubicación: Benigno Malo y Juan Jaramillo
Sitio web:www.sodilibro.com
Esta es una librería enorme, pero 99.9% de los títulos están en español. Cuando entrás, las recepcionistas amables te mostrarán su rango de libros en inglés, que consiste en un carrusel singular en la recepción. Es una selección pequeña de clásicos, presentando Hemingway, Bronté, y Austen.
A pesar de un rango tan limitado, quería incluir SodiLibro porque aproximadamente la mitad de los libros en inglés son en realidad Ediciones Bilingües. Para muchos que se mudan de países de habla inglesa a Cuenca, el idioma puede ser un poco una barrera, pero si tenés un interés genuino en esta cultura y en establecerte, realmente vale la pena hacer el esfuerzo de aprender un pocoEspañol. Estos libros son increíblemente útiles por esa razón, con cada página teniendo las versiones en inglés y español del texto, dándole al lector la oportunidad de tomar un lápiz y hacer notas mientras aprende palabras nuevas en el camino.
Librería Mauricio
Ubicación: Presidente Córdova y Luis Cordero - encontrá la entrada pequeña y subí un piso de escaleras chirriantes
Con más de 25,000 libros, no solo es un sueño para amantes de libros, pero es también un poco una pesadilla en términos de navegación. Para algunos, el caos de su colección es algo hermoso, y su sala de lectores se ha convertido en una ubicación altamente 'instagrameable'. La sala de atrás contiene miles de libros en inglés, algunos en estantes, algunos apilados contra la pared, algunos tirados en el piso, y otros en gabinetes.
Hay muy poco en términos de organización - no hay títulos alfabetizados ni nada de eso. Sin embargo, el estante de libros central que va por el medio de la sala parece ser predominantemente ficción, mientras que los libros en el piso son más probablemente no-ficción. Los libros de tapa dura usualmente están en los gabinetes, pero no siempre. Entre los libros, podés encontrar algunos de los títulos más extraños que existen, manuales para videojuegos antiguos, y guías desactualizadas sobre conceptos muy nicho. Mientras buscás, la luz se derramará por las ventanas de altura de techo y los tablones del piso crujirán bajo tus pies. Es una experiencia sensorial, con aire polvoriento sin costo.
La primera vez que entré, pasé lo mejor de dos horas con la cabeza torcida a la derecha tratando de leer los nombres en los lomos, esperando desenterrar algunas joyas literarias. Realmente encontré un total de 5 libros que valía la pena comprar, y como era mi cumpleaños, me regaló un libro de Noam Chomsky gratis. Me ofrecieron café varias veces y todos los viejitos fueron lo suficientemente amables de saludarme y hacer pequeña charla.
Libros/Librería Mauricio frecuentemente se siente más como un lugar de reunión polvoriento para amantes de libros que quieren charlar con el grupo de señores ecuatorianos residentes que sorbetean café, bromean, y parecen ser los mejores de amigos. Siempre recuerdan mi nombre, me tratan calurosamente, e incluso han intentado presentarme con una nieta (es una modelo local y está muy fuera de mi liga). Incluso si no encontrás algo que valga la pena comprar acá, toda la experiencia vale la pena ir. Quién sabe, podés incluso hacer algunos amigos nuevos (y conseguir una cita).
"Por favor vengan, tenemos 25,000 títulos esperándolos. Si les gusta leer, este es el palacio de la lectura. Es el hogar de los libros. Vengan, tomen un café, y disfruten una tarde hermosa. ¡Gracias!"Charlie, Librería Mauricio (traducido del español)
Used Books Librería
Ubicación: Hermano Miguel y Honorato Vásquez
Sitio web:https://usedbooks-libreria.negocio.site/
He estado aquí un par de veces y nunca encuentro algo que realmente quiera leer a su punto de precio. Siento que algunos de los títulos son un poco caros, considerando que son de segunda mano y la demanda de libros en inglés no es enorme (o no está bien cubierta). De todas formas, la selección es decente y muy bien organizada, con calidad promedio más alta que algunos de sus rivales, y algunos títulos muy conocidos.
Cuando entré para grabar el video, el Gerente estaba entusiasmado de mostrarme sus recortes de periódicos de reportajes durante la pandemia y cómo lograron sobrevivir y prosperar en tiempos difíciles. Frecuentemente me pregunto cómo les va a este tipo de librerías de segunda mano, limitadas por la falta de un sistema postal, pero ayudadas por la ausencia de Amazon.
Carolina Bookstore
Ubicación: Hermano Miguel y Calle Larga
Sitio web:www.carolinabookstore.org
Esta es mi mejor opción para el mejor lugar para encontrar libros en inglés en Cuenca. La primera vez que vine aquí compré tres libros de un solo estante de libros. La segunda vez que vine aquí, como verás en mi video, la sala de atrás estaba abierta. Una SALA COMPLETA dedicada a libros en inglés, todos organizados alfabéticamente. El único inconveniente es que toda la sala es ficción, lo que es increíble si eso es lo tuyo, pero si leés para aprender, tiene sus limitaciones.
¡No olvides tu yapa!
Lo que es incluso más impresionante sobreCarolina Bookstorees que ¡son socios de Yapa Tree! Mostrá tutarjeta YapaTreey obtendrás un descuento del 10% en cualquier compra de libros.
"Bueno, hay diferentes formas de obtener estos libros. Una es a través de intercambio de libros, pero a veces compramos colecciones completas. Vengan a Carolina, chequeen nuestro sitio web también, donde pueden encontrar todos nuestros libros. Tenemos libros en español, inglés, y otros idiomas también."Diana, Gerenta de Carolina Bookstore
LibriMundi
Ubicación: Mariscal Sucre y Hermano Miguel
Sitio web:www.librimundi.com
Lectores estadounidenses - pensá Barnes and Noble. Británicos - pensá Waterstones. Canadienses - pensá Indigo. Australianos - pensá Dymocks. LibriMundi es el equivalente de Ecuador de una librería popular y convencional, con todos los títulos más últimos y conocidos en los estantes. Por supuesto, tal selección excelente de libros importantes vendrá con una prima esperada.
La sección en inglés no es enorme, pero aparentemente es substanciada por una política de 'calidad sobre cantidad'. Encontrarás autobiografías excelentes de Mandela, Biden, y otros. También encontrarás otros autores populares como Malcolm Gladwell y Yuval Noah Harari.
Para ubicar la sección de libros en inglés, pasá por la entrada principal, pasando los libros en español que se venden más, girá a la derecha y subí las escaleras, entonces girá a la izquierda en la parte superior y encontrá el estante con una etiqueta roja 'Libros en Inglés'. Al lado del estante hay una mesa que muestra una variedad de libros clásicos infantiles populares de Roald Dahl, Dr. Seuss, y Jeff Kinney.
Veredicto
Para el final de mi búsqueda, esencialmente confirmé lo que ya sabía:
Carolina tiene la mejor selección de libros de ficción y no-ficción y está en la mejor ubicación
Libros Mauricio es la mejor experiencia en general y el número más grande de títulos ofrecidos (pero de calidad cuestionable)
Used Books Librería ofrece el mejor rango de novelas gráficas en inglés
SodiLibro tiene una selección sólida pero pequeña de clásicos de edición bilingüe para aquellos que aprecian la literatura fina pero también quieren aprender español
Conseguir libros sería mucho más fácil si Amazon estuviera acá…
Espero que esta guía te haya ayudado, pero lo que sería incluso más útil sería que te comuniques y recomiendes aún más lugares que vendan libros en inglés para que podamos actualizar esta guía en el futuro!