La pregunta de cómo, o qué tan bien, serán atendidas mis necesidades dentales y médicas en Ecuador, es una pregunta (¡la palabra en español para question!) que, como probablemente ya habrás anticipado, no es nada rara que la planteen los nuevos residentes o alguien que todavía está en la etapa de planificación para convertirse en residente de Ecuador. Y así, como muchos otros antes que vos ya han buscado naturalmente una respuesta a esta pregunta, este artículo intenta iluminar cómo es realmente la calidad de la atención en Ecuador cuando hacés una visita al dentista o al doctor para un chequeo o para cualquier tipo de tratamiento/procedimiento.
Imaginémonos un escenario en el que te despiertas un viernes por la mañana ordinario, y sentís un dolor en una muela. Asumís que probablemente solo dormiste sobre tu mandíbula en una mala posición o tal vez te cepillaste la muela demasiado fuerte con tu cepillo de dientes la noche anterior. Así que decidís esperar hasta mañana, sábado, para ver cómo te sentís. Pero cuando te despiertas tarde el sábado por la mañana después de haber socializado en cualquier cantidad de funciones de expatriados siempre deliciosas la noche anterior, tu muela todavía duele pero ahora peor que ayer. Ahora estás pensando, "ay, tengo un problema acá". Pero tu problema ahora se complica por el hecho de que te despertaste tarde un sábado por la mañana, y la oficina del dentista está a punto de cerrar para el resto del fin de semana. Ahora estás pensando, con tu cabeza entre las manos, que la ESPERA hasta el lunes podría ser mucho más dolorosa que si simplemente hubieras visitado al dentista el día anterior el viernes.
El escenario anterior es bastante común pero ¡no sin esperanza! ¡Las BUENAS NOTICIAS son que, cuando finalmente llegués a la oficina del dentista el lunes, generalmente te llevarás una agradable sorpresa -- el dentista es gentil y considerado, con un toque profesional que te hace relajarte y olvidar tu muela adolorida (o cualquier otro problema dental que te llevó a visitar al dentista en primer lugar).
Ves, los dentistas ecuatorianos reciben efectivamente el mismo entrenamiento que los dentistas norteamericanos y europeos, y de hecho, a menudo hacen parte o todo su entrenamiento dental en lugares como Estados Unidos, Canadá, Italia, etc. ¡Además, muchos (si no todos) de los suministros dentales, sillas y máquinas utilizadas en cualquier clínica dental ecuatoriana son fabricados en los mismos países y por las mismas corporaciones donde los dentistas norteamericanos y europeos compran esos mismos artículos para sus propias prácticas dentales!
LA REPUTACIÓN es una palabra muy importante así como un concepto en Ecuador -- algunos dirían que es la única palabra y concepto importante en Ecuador. Así que si un dentista no te atiende de una manera cortés, efectiva, gentil, y en general profesional y a un precio justo, tal experiencia negativa del paciente puede y usualmente viajará lejos y ancho a muchos de tus colegas y amigos expatriados. Sus advertencias para que te mantengas alejado de un dentista en particular a menudo pueden evitarte que experimentes un "dolor de muela" (a diferencia del cliché usual de un "dolor de corazón").
Pasando al lado médico de las cosas, una visita al doctor en Ecuador generalmente implica una breve conversación con el doctor en inglés y/o su asistente traductor médico de habla inglesa presente a su lado, o, si sabés suficiente español, entonces podés hablar felizmente con él en su lengua nativa en lugar de eso. A partir de allí, un breve examen con tu camisa puesta o sin ella generalmente ocurrirá, incluyendo la verificación normal de tus reflejos así como signos vitales (todo lo mismo que la rutina de examen estándar que usualmente ocurre en una visita al doctor en Norteamérica o Europa).
Los doctores ecuatorianos generalmente no son expendedores de píldoras o amantes de la cirugía, ya que creen más en la capacidad del cuerpo de sanarse a sí mismo con el cuidado adecuado, la dieta y el análisis atento. Sin embargo, si es claro tras el examen físico que tenés, por ejemplo, una infección bacteriana, entonces cualquier buen doctor ecuatoriano te proporcionará inmediatamente una receta para comprar el antibiótico apropiado necesario para matar el organismo ofensor que está molestando tu cuerpo. Si en cambio estás cuidando una rodilla, cadera, hombro, etc. dolorido, una vez más, un verdadero doctor ecuatoriano profesional discutirá que puede inyectarte un antiinflamatorio -- que usualmente es un ANTIINFLAMATORIO NATURAL y NO una inyección de cortisona -- y/o indicarte qué fisioterapeuta deberías usar. El doctor incluso a menudo te programará la sesión de fisioterapia con el fisioterapeuta por teléfono o en persona (si el doctor está realmente bien configurado en su oficina para pacientes con articulaciones problemáticas, probablemente ya tenga un fisioterapeuta trabajando en la misma clínica listo para servir a sus pacientes).
Como con los dentistas, los doctores médicos en Ecuador reciben efectivamente el mismo entrenamiento que sus contrapartes norteamericanos y europeos, y mucho menos trámite se asocia con sus operaciones de oficina y protocolos de tratamiento. La duración total de tu visita a la oficina generalmente se mide en minutos y NO horas, a diferencia del caso típico en Norteamérica y Europa cuando podés pasar medio día en la oficina del doctor, por lo cual, como probablemente sabés siendo un expatriado proveniente de Norteamérica o Europa, ¡esos tipos saben cómo cobrar!