Te invito a acompañarme en una historia extraordinaria que me contó mi esposa, Margaret, quien visitó el encantador Jardín Uzhupud en el cercano Paute. A su regreso, compartió con entusiasmo los momentos más destacados de su encanto colonial, sus espléndidos jardines y un rico patrimonio de más de 250 años.
Ella había hecho una visita casual anteriormente, pero quería profundizar más, así que decidió unirse a un recorrido con un guía profesional que le daría más luz sobre la historia y la cultura. Margaret recorrió la hacienda, con su arquitectura y santuario de jardines, su excelencia culinaria y sus exquisitos terrenos.
Seguí leyendo para descubrir por qué el Jardín Uzhupud es un destino encantador que vale la pena explorar. Este artículo te lleva en un recorrido por su encanto colonial, su rico patrimonio de más de 250 años, y la notable resiliencia de la comunidad local tras el desastre de La Josefina.
Tours con Guía vs. Tours Independientes
En este viaje, ella eligió ir con un guía y operador cuyo dominio tanto del inglés como del español le facilitó todo. También brindó la comodidad de recogida en la puerta, un trato personalizado que enriqueció el recorrido. Margaret optó por un tour grupal guiado que ofrecía una mezcla de descubrimiento, compañerismo y orientación. La compañía de otros viajeros, junto con la experiencia del guía, resultó ser una combinación ganadora.
Alternativamente, se puede llegar de manera independiente en buses públicos o con choferes privados, lo que da más flexibilidad en los horarios y la personalización del itinerario. Pero si bien los tours independientes ofrecen más control sobre el ritmo y la elección de los atractivos, se pierde los conocimientos culturales e históricos del guía.
Atractivos en el Camino al Jardín Uzhupud
La ruta hacia Uzhupud desde Cuenca se convirtió en una historia de exploración que ofreció vistazos al patrimonio y los paisajes de la región.
Justo antes de salir de Cuenca, el guía señaló una serie de murales que transmiten el espíritu creativo de la ciudad. Cuenca aprobó una ordenanza sobre el arte callejero en 2013. Esta serie estuvo entre las primeras obras de arte contemporáneo que destacan el compromiso de Cuenca con una cultura muralista en vez del tagging. El crecimiento reciente de los murales ha jugado un papel importante en la reducción del tagging y el grafiti urbano que suele afear muchas ciudades.
Más adelante, en el valle de Paute, Margaret pasó junto a grandes carpas blancas que cubrían campos de rosas. Estas rosas, cultivadas con esmero, esperan para alegrar hogares y eventos. Además de las flores, también se encontró con caña de azúcar. Extensos cañaverales se extienden por el paisaje y aportan el ingrediente principal para los rones ligeros San Miguel.
Foto cortesía de San Miguel Distillery
La Respuesta de la Comunidad ante el Desastre de La Josefina
El desastre de La Josefina transformó el valle. En 1993, el derrumbe del cerro Tamuga desató una avalancha de escombros que arrasó el valle, escribiendo un capítulo doloroso en la historia de la región. Los escombros en cascada se cobraron la vida de muchas personas, dejando a la comunidad destrozada y luchando con el dolor. Las casas quedaron sepultadas y el paisaje cargó con las cicatrices de la devastación.
Foto cortesía del Diario El Mercurio
De hecho, cientos de casas quedaron cubiertas de agua tras el vaciamiento del embalse de tierra, que destruyó Paute. Para más información, leéeste artículopublicado por el Diario El Mercurio el 29 de marzo de 2023.
Sin embargo, tras la tragedia, los habitantes demostraron una notable resiliencia y solidaridad, uniéndose para reconstruir sus vidas y hogares con fortaleza y unidad. A través del esfuerzo colectivo, lograron superar la devastación, forjando un renovado sentido de comunidad y esperanza.
Hoy en día, la zona refleja la capacidad de la región para resistir y reconstruirse. Las cicatrices sirven como recordatorio de los desafíos que enfrentó su gente y como símbolo de su determinación.
Espectáculo de Orquídeas
Lo que atrajo a Margaret al Jardín Uzhupud fue un espectáculo que se había presentado solo brevemente en su primera visita y que por eso tenía un encanto especial.
Los visitantes afortunados disfrutan de un mundo de exquisitas orquídeas en flor, presentadas en exhibiciones educativas y en montajes que recuerdan a jardines de cuento, pintados en una caleidoscópica variedad de colores y formas. El evento ofrece una mirada única al meticuloso arte de su cultivo y al resultado de crear cuidadosamente nuevas especies y nutrir su crecimiento.
Un animado mercado facilita que los visitantes se lleven a casa un pedacito del espectáculo. Aunque Margaret no compró nada porque en nuestro departamento no había ventanas, otros se cargaron de flores para llevar a casa.
Visita a la Propiedad
La hacienda recibió al grupo con una variedad de alojamientos que combinan el confort contemporáneo con el encanto histórico. Las habitaciones lucen estilos cuencano, andino, campestre o boutique que reflejan la evolución de la propiedad, capturando su transformación de una casa de campo colonial a un retiro moderno.
Más adentro de los terrenos, la grandiosidad del centro de convenciones llamó la atención de todos. Rodeado de plazoletas y frondosos jardines, el lugar puede albergar hasta 500 personas para eventos empresariales o celebraciones.
La piscina al aire libre y el tentador jacuzzi prometían una forma adicional de relajación para un día más cálido.
La grandiosidad de la hacienda se extiende a su oferta gastronómica. El comedor ofreció una experiencia culinaria que honra el rico patrimonio gastronómico del Ecuador. Más allá del comedor, el edificio del lobby principal mezcla historia con modernidad y, como se mencionó, los visitantes pueden encontrar flores disponibles para la compra.
Después de más de 250 años, la hacienda es un ejemplo de historia colonial y de la resiliencia de las familias que moldearon su evolución. Lo que comenzó como una casa de campo se ha transformado en un retiro moderno.
Delicias Culinarias en el Patio
El grupo, conformado por 4 personas y dos perritos muy amigables, disfrutó del hermoso clima del Valle de Paute mientras almorzaba en el encantador patio del comedor. Así es, Uzhupud es pet-friendly. También hay comedor interior disponible.
El menú del tour presentó varias opciones ecuatorianas. Margaret eligió un tradicionallocro de papas con aguacate(sopa tradicional de papa con aguacate). Su plato fuerte fue lafritada pauteña(fritada de chancho),llapingacho(tortilla de papa),mote sucio(mote cocinado en manteca de chancho) yensalada(ensalada de acompañamiento). Depostredisfrutó el pastel tres leches. El menú regular ofrece más opciones que el menú del tour. Cualquiera que sea el menú que uno elija, el hermoso entorno hace de la experiencia gastronómica algo verdaderamente bacán.
Estadía y Escapadas Cercanas
El Jardín Uzhupud es tanto un retiro como un punto de partida para excursiones cercanas. Quienes extienden su estadía en una de las habitaciones de la hacienda encuentran encanto y comodidades modernas. Estas transmiten tranquilidad a través de una elegancia de antaño, rodeadas de frondosos jardines y otros paisajes exquisitos, bordeados por el río Paute y las colinas. A corta distancia de la Hacienda se encuentra el Museo Interactivo de Pirotecnia Artesanal (MIPA), que exhibe auténticos fuegos artificiales ecuatorianos y fue fundado por una joven pareja, Wilson y Marcela.
De Vuelta a Casa: Una Reflexión Tranquila
Mientras el sol se ocultaba tras el horizonte andino, el silencio se apoderó de la camioneta en su camino de regreso a Cuenca, un contraste apacible con las animadas conversaciones del día. El guía dejó de hablar y permitió que la belleza del paisaje y los recuerdos del día se asentaran sin interrupciones. La melodía lejana del río Paute creó un tranquilo telón de fondo para la reflexión.
El tour terminó donde había comenzado, pero las historias, imágenes y emociones del día brotaron de los integrantes del grupo mientras hablaban con emoción sobre volver a Uzhupud.
Ya sea parte de un tour guiado o independiente, el Jardín Uzhupud es un destino recomendado por su encanto atemporal, su belleza paisajística y su riqueza cultural.
Cómo Llegar a Jardín y Hacienda Uzhupud
Foto cortesía de Despegar Travel Agency
Teléfono: 099 433 5555
Correo electrónico: eventos@uzhupudgarden.com
Facebook:www.facebook.com/UzhupudGarden
Ubicación:https://goo.gl/maps/94QGDjHoYG7AbVxZ6
A unos 45 minutos al noreste de Cuenca, en Paute
Agradecemos a Margaret Westlake por las fotos y la información.