Entonces, ya tomaste la gran decisión: te vas a ir al extranjero… vender tu casa, renunciar a tu trabajo y despedirte con el corazón en la mano de todos tus amigos y familia. Te subís al avión y le das la espalda a todo y a todos los que conocés. Empiezan a llegar nuevas sensaciones, en partes iguales emoción y nerviosismo. Estás tan emocionado por la gran mudanza, pero poco a poco, empezás a sentir un poco de ansiedad. Estás en un lugar hermoso y nuevo lleno de aventura, pero no te sentís del todo como vos mismo. Algo que no podés identificar bien está "fuera de lugar". ¿Te sentís un poco loco? No te preocupés. Se llama Choque Cultural, y es algo real.
Choque Cultural & Vos
El Choque Cultural no es un fenómeno inventado para que la gente se sienta mejor. Es un concepto del comportamiento humano que ha existido durante siglos. De hecho, ha sido estudiado por antropólogos y psicólogos durante más de cincuenta años. Originalmente acuñado por el Antropólogo Kalervo Oberg en 1960, el choque cultural se define como"la sensación de desorientación experimentada por alguien que de repente se enfrenta a una cultura, forma de vida o conjunto de actitudes desconocidas."Es la onda de pensamientos, emociones y comportamientos que vienen con vivir en un lugar nuevo dentro de una cultura desconocida. Estos sentimientos pueden hacerte dudar tu gran decisión de irte al extranjero. Sin embargo, solo estás pasando por el proceso natural de adaptación a un lugar nuevo. Si esto te suena familiar, te animo a que aceptés lo que estás sintiendo y sepas que es parte del proceso. Podés sentir que no podés expresar completamente tu identidad o confundirte sobre tu propia cultura y normas sociales. Los sentimientos de aislamiento, nerviosismo, molestia y miedo son comunes. Puede ser frustrante, pero te prometo que no es señal de que estés en el lugar equivocado, o que hayas tomado la decisión equivocada. Es parte del viaje personal de aprender más sobre vos mismo, cómo expresar tu identidad, y el hermoso desafío de vivir en un país nuevo. Si entendés qué es, podés prepararte para enfrentar tanto el glamour como la realidad de vivir en el extranjero.
Las 4 Etapas del Choque Cultural
Como explican antropólogos y psicólogos por igual, el choque cultural viene en una serie de etapas. Es importante notar que para algunas personas, este proceso no es lineal. Más bien, probablemente saltes entre etapas o te quedes atascado en algún lugar del medio. Tampoco hay un cronograma para estas etapas. Si decidís quedarte en el extranjero, probablemente pasarás por las 4 fases dentro de 12-18 meses.
La Etapa de Luna de Miel
La Etapa de Luna de Miel romantiza el ambiente nuevo y emocionante, el "¡vaya! ¡No puedo creer que viva aquí!" Te despedís de todas las cosas familiares, tomás un vuelo, y bajás del avión con los ojos llenos de asombro y una larga lista de pendientes de todos los lugares, restaurantes y partes de la ciudad que querés ver. Esto puede durar días o meses mientras continuás en modo vacaciones en tu nuevo hogar.
La Etapa de Crisis
La Etapa de Crisis son los sentimientos iniciales de nostalgia o anhelo por tus costumbres locales. Podés encontrarte diciendo, "¿Pero por qué lo hacen así? ¿No saben que de esta otra manera sería mucho más eficiente?" Los sentimientos empiezan a emerger como si estuvieras dividiendo tus conversaciones en "nosotros" y "ellos". La frustración, incomprensión o agresividad hacia las costumbres locales también es común. Los lentes de color de rosa se caen. Empezás a reconocer qué le falta a tu nuevo hogar y alardeás de por qué ciertas cosas son mejores en tu propio país o cultura. Podés encontrar un deseo de desahogarte y conectar con quienes son como vos, y al hacerlo crear una burbuja que replica tus costumbres y normas sociales. Es posible quedarse en la etapa de crisis para siempre, o avanzar en cuestión de meses hasta un año.
La Etapa de Adaptación
La Etapa de Adaptación se refiere a la transformación gradual de sentimientos de aislamiento o miedo a más comodidad y confianza en tu vida diaria. Podés empezar a aprender el idioma, ganar conocimiento de costumbres sociales, o ganar confianza en tu habilidad de hacer mandados de forma independiente. Este período de transición marca una sensación grandiosa mientras empezás a apreciar tu nuevo hogar y las diferencias culturales. ¿Eso significa que las cosas siempre son perfectas? No. Pero empezás a desarrollar los mecanismos de afrontamiento para cuando te sentís nostálgico y reconocés que este desafío personal podría ser uno hermoso. Podés convertirte en un mentor para otros que estuvieron en una circunstancia similar, e incluso podés llegar a estar tan orgulloso de tu nuevo hogar que tengas sentimientos negativos en contra de tu propia cultura.
La Etapa de Aceptación
La Etapa de Aceptación implica tu aceptación de tu nuevo hogar por lo que es. Hay un nuevo nivel de integración donde realmente te sentís parte de la sociedad. Idealmente, podés apreciar el lugar y la cultura de donde venís, y simultáneamente apreciar tu nueva forma de vida. Esto puede ser un equilibrio difícil, ya que podés sentirte tan integrado en la cultura de tu nuevo hogar que pierdas de vista la tuya. Esta crisis de identidad es normal, especialmente para quienes viajan por el mundo para trabajar en diferentes países. Si ya llegaste a la etapa de adaptación podés prosperar al máximo en el país que ahora llamás hogar.
El Choque Cultural Inverso También Ocurre
Un fenómeno en sí mismo que vale la pena mencionar es el choque cultural inverso. Una vez que empezás a apreciar factores de tu nuevo hogar, podés regresar a tu país con sentimientos de frustración. ¿Por qué los productos naturales son tan caros? ¿Cuándo el tráfico de vuelta a casa se puso tan terrible? ¿Es que todosestán más estresadosahora, o soy solo yo? Estos sentimientos son normales, y van a demostrar la realidad y los desafíos de vivir la vida en el extranjero. Ya sea que te identifiques como un viajero mundial, inmigrante, expatriado, o alguien que trabaja en el extranjero frecuentemente, probablemente te enfrentarás a preguntas sobre tu identidad y cómo vivir en más de un país puede confrontarte con preguntas personales sobre tu identidad.
Afrontando el Choque Cultural
El choque cultural es diferente para cada persona. En un país nuevo algunos pueden pasar por las fases en un mes, otros nunca se sienten completamente en casa.La Antropóloga Rachel Irwin sugiereprepararse para el choque cultural investigando y estando preparado para qué desafíos esperar. Una vez en el terreno, tendrás que desarrollar un sentido de pertenencia de alguna manera. Ya sea que eso signifique aprender el idioma, participar en actividades comunitarias, conocer a los vecinos, o desarrollar un propósito en cierto grado, tomar estos pasos son críticos para progresar a través del choque cultural.Los métodos de afrontamiento con los miedos o ansiedadesque acompañan el choque cultural pueden hacer que un país nuevo se sienta más como hogar cada día que pasa.