Acompañá a Sebastian Torres Vallejo deBayou Cafémientras explica el estilo único de la cocina local cuencana. Explorá la "intrigante tradición gastronómica" del cuy y aprendé sobre métodos de cocina que "dan vida a la comida de una manera que no se ha visto imitada en ningún otro lugar del mundo." La comida, además del idioma, es frecuentemente una de las primeras formas en que muchos extranjeros experimentan su nueva cultura. Si estás planeando una visita a Cuenca, tendrás la oportunidad de disfrutar de un "mundo culinario donde la mayoría de recetas… han sido transmitidas… en una línea ininterrumpida de generación en generación."
Experimentando la Vida a Través de la Comida
A menudo viajamos alrededor del mundo por negocios, placer, o en búsqueda de un lugar para jubilarnos. A veces incluso tenemos que mudarnos a diferentes países por trabajo, como en mi caso. He viajado y vivido en diferentes países y ciudades alrededor del mundo donde he tenido la oportunidad de experimentar diferentes culturas y, sobre todo, experiencias culinarias que han aumentado mi conocimiento de la comida y han desarrollado aún más mi paladar. He encontrado diferentes especias que crearon experiencias que nunca hubiera imaginado. Sin embargo, habiendo nacido en Cuenca, Ecuador, me he criado con sabores locales que tienen su propio estilo único que define la cocina cuencana dando vida a la comida de una manera que no he visto imitada en ningún otro lugar del mundo. Experimentar la Cuenca entrega una cocina en un mundo que frecuentemente me asombra por el hecho de que la mayoría de recetas y especias usadas en la comida han sido transmitidas en una línea ininterrumpida de generación en generación dentro de las familias. Mi familia no es excepción a esta tradición. Es un gran honor tener acceso al aprendizaje culinario y las recetas de mi abuela y mi madre y, como chef profesional tengo la capacidad de compartir un poco de mis tradiciones culinarias nativas con el mundo.
Tradiciones Únicas de la Cocina Cuencana
Cuy, cocina típica cuencana¿Cuáles son esos platos únicos que le dan a Cuenca tal intrigante tradición gastronómica? Uno de los platos más tradicionales es el cuy, o cuy asado. En este plato, un cuy completo se asa sobre una barbacoa de leña y carbón y se sazona con sal, ajo, comino, grasa de cerdo derretida, y achiote (un condimento nativo ecuatoriano). Luego se cocina lentamente y se voltea a mano. Toma alrededor de una hora a una hora y media para cocinar. Mientras se cocina, se usa un pincel para cubrir el cuy con los condimentos para que no se seque. Una vez listo, se sirve con papas guisadas en salsa de tomate, huevo hervido, y mote (choclo maduro desgranado). Es tradicional después de la comida beber un canelazo para que la comida no te haga daño al estómago. Esta es una costumbre antigua y comprobada.
Hornado típico de la Cocina CuencanaOtro plato tradicional es el hornado de cerdo. En esta receta, un cerdo completo se hornea en un horno de leña durante varias horas. La carne se sazona con sal, ajo, y comino. Normalmente, ramas secas de eucalipto se ponen en el horno para darle al cerdo un sabor suave y mentolado. Este plato se vende por plato. La porción cambiará de acuerdo a la cantidad que pagues. Normalmente se sirve con una ensalada de cebolla y tomate que ha sido remojada en jugo de limón, llapingachos (tortitas de papa), y mote. Como quizás has notado, el mote, ajo, comino, y sal son los ingredientes más comunes usados en la cocina ecuatoriana.
Los Mejores Lugares para Experimentar la Cocina Cuencana
¿Cuál es el mejor lugar para comer estos platos? Mi preferencia personal es comer cuy en el Restaurante Tres Estrellas en Calle Larga y hornado en el mercado de Gualaceo donde verás madres e hijas vendiéndolo. Normalmente, las mismas prácticas comerciales se conservan durante cuatro o incluso cinco generaciones.
Otra tradición culinaria de Cuenca es las carnes secas. La tradición detrás de esto es que hace muchos años no había refrigeradores en las haciendas, así que cuando la familia mataba una vaca tomaban todos los cortes de carne y los cubrían con sal y posteriormente los colgaban para secar con el fin de preservarla. Una vez que la carne estaba seca y querían comerla, la cocinaban en una barbacoa hasta que la carne estaba bien cocida para matar cualquier bacteria. Este plato generalmente se come con arroz, papas, mote, y una ensalada fresca del huerto remojada en jugo de limón. Todavía podés encontrar este estilo de cocina en el Restaurante Cristo del Consuelo que es propiedad de tres generaciones de familia. La decoración del restaurante es bacán para una lección de historia sobre los festivales tradicionales de comida de Cuenca. Cada familia aquí en Cuenca tiene sus propias recetas y técnicas especiales, pero estas son las más conocidas y las más fáciles de encontrar. Uno de los aspectos más importantes del patrimonio de la cocina en esta ciudad es que las familias todavía tienen fuertes conexiones con la comida y esto ayuda a fortalecer los lazos familiares. La familia se reúne muy frecuentemente para cocinar sus recetas tradicionales ancestrales y para enseñar a las nuevas generaciones la cultura y los valores familiares, como sucede en muchos otros países del mundo, pero esta es una tradición que nunca ha sido rota. Te recomiendo que pruebes la única tradición culinaria de esta ciudad y que hagas un viaje hacia atrás en el tiempo para convertirte en parte de la familia cuencana.