Siempre me lleno de inspiración cuando levanto la vista hacia la iglesia de Todos Santos, con su hermosa torre blanca y su campanario. Como hay tantos puntos desde donde admirarla, tengo fotos desde muchísimos ángulos en mi colección. Y de alguna manera, es una vista muy reconfortante.
Pero, ¿cuántos extranjeros han visto realmente elinteriorde la iglesia? ¿Y cuántos saben que se ha convertido en el Complejo Patrimonial Todos Santos, que cuenta con un museo extraordinario, un jardín elegante, 3 restaurantes y salones para eventos privados, todo impregnado de un ambiente de historia viva?
El complejo se convirtió en un destino imperdible hace apenas unos 6 meses, después de varios años de renovaciones cuidadosamente planificadas y ejecutadas. Y poco a poco se está corriendo la voz de que ya es hora de vivir el recorrido guiado completo en español o inglés, donde vas a aprender sobre su historia e importancia histórica y religiosa, e incluso vas a echar un vistazo a una cocina y métodos de panadería conservados por cientos de años.
Hice el recorrido dos veces (en inglés y en español) y quedé maravillado. Los $5 del tour fueron la mejor plata que gasté en todo el año.
Lo que viene
Voy a contarte brevemente sobre el recorrido por la iglesia, el museo, los jardines y algunos puntos de referencia, y también voy a compartir algunas reflexiones sobre los restaurantes y el barrio. Incluyo un poco sobre el famoso horno de leña que todavía produce pan y otros productos para consumo dentro y fuera del lugar. ¡Arrancamos!
Todos Santos de día y de noche
El Recorrido
El recorrido completo dura aproximadamente una hora y te lleva por el interior de la iglesia, el museo, los jardines y los restaurantes. No hay tienda de souvenirs —por ahora— a menos que cuentes la cafetería que vende chocolate que bien podría ser un regalo bacán. Y sí que podría serlo.
Iglesia Patrimonial de Todos Santos
La Iglesia y el Santuario
Hay una historia abundante para absorber, y los amantes de la historia pueden deleitarse con todos los detalles simplemente leyendo las exhibiciones y escuchando a su guía. Así que voy a compartir solo un poco de historia en este artículo para abrirte el apetito.
Unos pocos años antes de la fundación de Cuenca en 1557, los primeros colonizadores españoles construyeron una pequeña ermita en este lugar, sobre un antiguo sitio de adoración cañari —y más tarde inca—. Está registrado que la primera misa católica se celebró en una capilla que existía en el lugar donde hoy se levanta la iglesia. Y este lugar es el sitio de la primera iglesia construida en Cuenca.
El 8 de abril de 1892, el Padre Julio María Matovelle fundó "La Congregación de Oblatas Religiosas de los Santísimos Corazones de Jesús y María". La Congregación comenzó con cinco hermanas llamadas cofundadoras: Amalia y Virginia Urigüen, Rosaura Toro y Josefa, y Micaela Iñiguez.
Las monjas de la orden religiosa de las Oblatas todavía viven en el convento anexo y lo administran, junto con el Complejo Patrimonial. Son las principales responsables de su desarrollo y renovación como destino turístico, como una forma de sostener las instalaciones abriéndolas a los visitantes y comensales. Sus planes futuros incluyen alojamiento para huéspedes.
Como otras iglesias bien cuidadas de América Latina y Europa, el interior es de una belleza que quita el aliento, lleno de pinturas, esculturas, estatuas, criptas y hermosos vitrales, complementados por columnas y paredes elegantemente repintadas.
Las Campanas de Todos Santos - Cima del Campanario
Después del recorrido por el santuario, aprovechá las escaleras en la parte trasera de la iglesia para subir por los distintos niveles. El guía te mostrará con orgullo sorpresas interesantes en cada nivel, como los instrumentos de teclado antiguos y el campanario, desde donde tenés unas vistas únicas de Cuenca y podés tocar las campanas.
Los gringos especialmente altos o corpulentos deben tener en cuenta que las escaleras de madera son muy estrechas y las entradas son muy bajas.
Subiendo por las Escaleras Traseras
Vista desde el Campanario
Museo Madre Amalia Urigüen
Vestimentas en Exhibición en el Museo
Este museo presenta exposiciones religiosas e históricas temáticas según la temporada; la exposición actual se llama "Memorias de un Amor que Redime" y presenta muchas formas de arte: pinturas, esculturas y telas, muchas de las cuales incorporan el Sagrado Corazón de Jesús. El Sagrado Corazón de Jesús es un ícono que se encuentra por toda la iglesia, grabado en sus puertas y en las obras de arte del museo y sus alrededores.
Pintura del Corazón de Jesús en Exhibición en el Museo / El Sagrado Corazón de Jesús Explicado
Jardín Patrimonial Los Nogales
Jardines Los Nogales
El tranquilo jardín patrimonial muestra la diversidad de plantas nativas y sus usos. Aquí vas a encontrar lirios morados y los clásicos huertos cuencanos.
Desde 1895, las Hermanas Oblatas han sembrado maíz, cebada y fréjol, plantas medicinales y decorativas, así como frutas. Hay 3 plantas de nogal o tocte y 1 cedro de más de 100 años, que alcanza los 25 metros de altura. Si mirás con atención, podés ver colibríes, loros y gorriones. Muy tranquilo.
El World Monument Fund, bajo los auspicios de la Fundación Conservarte Ecuador, restauró el jardín en 2011. Ahora la congregación lo mantiene.
Otros Puntos de Referencia de Todos Santos
Ruinas Arqueológicas de Todos Santos
Las ruinas, parte de un molino colonial, fueron descubiertas en 1972 durante las excavaciones para construir una casa. Lo curioso es que la primera pieza encontrada fue un monolito inca.
Las ruinas arqueológicas están a unos 300 metros de la iglesia, en un pequeño terreno justo en la esquina de la calle Todos Santos y la Calle Larga, cerca del río Tomebamba y las ruinas de Pumapungo.
Cruz de Todos Santos
Justo al lado de la entrada de la iglesia se encuentra una de las cuatro cruces que definieron el Cuenca colonial. Tras la llegada de los españoles, se colocó una cruz en las afueras para marcar el límite de la ciudad. No se sabe exactamente cuándo fue colocada, pero se sabe que la original estaba muy cerca del sitio actual. En tiempos incas, el camino entre Cuenca y Cuzco comenzaba donde ahora está la cruz. La cruz de mármol tiene grabado el corazón de Jesús en el centro.
Cruz de Todos Santos
Gastronomía
La cocina cuencana es la protagonista en los restaurantes del complejo. Incluye papas con cuero, locro de papas, hornado, pan, humitas fritas, tamales, quimbolitos, quesadillas, café y un chocolate extraordinario. Cada restaurante es muy diferente de los demás.
Restaurante CURU
Restaurante Curu
CURU ofrece una elegante cocina ecuatoriana basada en productos locales y globales, elaborada con técnicas tanto ancestrales como modernas.
Nuestro editor, Jason Scott, es fanático del lugar: "Una linda propiedad patrimonial con vigas de madera expuestas y el horno más antiguo de Cuenca justo al lado.
La comida siempre es un poco diferente y sorprendente, lo que me hace volver. La única advertencia real es que las porciones no son exactamente 'amigables para los gringos'. Pero siempre podés complementar con pan del horno antiguo y chocolate caliente, como lo hicimos nosotros.
Por $4, lo considero un valor excepcional. Tenés que reservar con anticipación. Tienen 3 turnos para el almuerzo: 12:30, 13:40 y 14:00."
Curu sirve 3 menús:
Menú de almuerzo: de lunes a viernes desde las 12:30 p.m., comidas a precios muy accesibles servidas en uno de varios comedores rústicos pero encantadores
Menú del sábado: un menú de 5 tiempos que podés disfrutar cada sábado desde las 12:30 p.m.
Menú de degustación: comidas de 7 tiempos los jueves, viernes y sábados desde las 7:30 p.m.
WhatsApp: +593 99 413 9861 para reservas.
Restaurante Curu
Cafetería Popular
Este restaurante en la Terrazza del Cielo tiene vista al río y a la parte moderna de Cuenca, prepara comidas y snacks tradicionales ecuatorianos además de otros favoritos, y cuenta con bar completo. También ofrece café producido por la familia propietaria del restaurante, y las vistas desde la terraza combinan de maravilla con el café orgánico.
Cafetería Popular
Hannan
Panes del horno más antiguo de Cuenca y chocolate caliente
Interior de Hannan / Guía de turismo angloparlante y Director de Turismo, Esteban Ortiz, con un amable miembro del equipo de Hannan
Una panadería y chocolatería, el restaurante Hannan Chocolatier ofrece variedades de chocolate de producción local especialmente creadas para el restaurante de Todos Santos, y café de Yunguilla. El chocolate es de Paccha y se combina con productos locales como sambo, naranja, menta, habas y arvejas. También están disponibles productos de panadería del horno de leña del convento.
Productos de Chocolate Propios de Hannan
El Horno de Leña
El "horno madre" de adobe y ladrillo de la orden de las Oblatas no ha cambiado desde su creación en la época colonial. Está orgullosamente ubicado en el centro del complejo, donde los visitantes pueden encontrarlo fácilmente, en un espacio con vista al río Tomebamba. El horno sigue produciendo pan y otros productos para el convento, la escuela y los visitantes.
En 1884, las Madres Oblatas llegaron al barrio y, con ellas, la producción de pan se amplió a la pastelería. Desde entonces, el barrio es conocido por sus panaderías, donde el pan se sigue horneando en tradicionales hornos de leña.
El 'Horno Madre'
El Barrio
Esta parte de Cuenca combina historia, tradiciones, arqueología, paisaje, desarrollo arquitectónico y El Barranco.
Todos Santos y sus estructuras son parte central del paisaje de El Barranco, que es el descenso tras el ascenso de El Vado, y que conecta el Centro Histórico con el Cuenca moderno.
La iglesia y sus terrenos están sobre la Calle Larga, una de las calles más antiguas de la ciudad. Su Terrazza del Cielo ofrece hermosas vistas de las montañas y del Puente Roto. La inundación del Tomebamba el 3 de noviembre de 1950 convirtió al puente en el eterno vigía del río. Por otro lado, el Puente Roto es un lugar chévere para contemplar el paisaje de El Barranco y tomar fotos del complejo.
También desde el complejo se puede ver fácilmente el Complejo Arqueológico Pumapungo, así como el delicioso paseo peatonal y ciclovía a lo largo del río Tomebamba que corre paralelo a la Calle Tres de Noviembre y está lleno de restaurantes y hoteles.
Justo al cruzar la Calle Larga desde Todos Santos se encuentra el Museo de las Culturas Aborígenes, especializado en arqueología ecuatoriana y artefactos indígenas. Abrió sus puertas por primera vez en 1992, cuando fue fundado por la familia Cordero López.
Museo de las Culturas Aborígenes
Eventos Regulares
El complejo organiza eventos regulares como el Taller de Meditación del martes 30 de mayo. Revisá supágina de Facebookpara más novedades.
Para cerrar
Todos Santos se ha convertido en un destino "de moda" en Cuenca. Y confío en que ahora ya ves todo lo que puede ofrecerte. Recorrer la propiedad y probar los restaurantes puede ser una escapada chévere de medio día. ¡Así que andá y disfrutalo de una vez! Y contanos qué te pareció en los comentarios.
Cómo llegar al Complejo Patrimonial Todos Santos
La intersección de la Calle Larga y Mariano CuevaGoogle Maps
Whatsapp +593995924649 para tours e información
Guía angloparlante: Esteban Ortiz +593 97 991 3434
Horario de atención:
Martes - Viernes: 8:00 am - 4:30 pm
Sábado 9:00 am - 4:30 pm