Ecuador se llama "El país de 4 mundos" por buena razón. ¡En un solo día podés pasar por el Oriente (Amazonía), la Sierra (Andes) y la costa! Ecuador es un país tan bacán y tiene MUCHÍSIMO para ofrecerle a un viajero con presupuesto limitado. Si estás haciendo mochilería, podés arreglártelas con $20 al día SI sos estricto con tus gastos. Sin embargo, existe una industria de ecoturismo que está dirigida principalmente a extranjeros y donde podés obtener una experiencia ecuatoriana mucho más lujosa. Aunque Galápagos es hermoso, no es fácil para el bolsillo y por eso no está incluido en la lista (¡intentá con Isla de la Plata, también conocida como "el Galápagos del pobre"!). Después de un año viviendo en Ecuador, acá están mis recomendaciones para lugares que no te podés perder.
CUENCA (+ PARQUE NACIONAL CAJAS)
Cuenca tiene un lugar especial en mi corazón así que quizá esté sesgado, pero diría que es imprescindible para los viajeros que visiten Ecuador. El pueblo es pintoresco e histórico – podrías recorrer la ciudad en un par de días, o terminar pasando meses sin aburrirte. Ya sea que estés caminando por las calles, museos o cafés, o balanceándote sobre la ciudad en Turi, Cuenca no te decepcionará. ¡También imprescindible – Parque Nacional Cajas! A solo 30km
fuera de Cuenca, una excursión de un día para caminar es imprescindible. Tomá el bus Occidental (8:45am) desde Feria Libre (su puesto está ubicado enMariscal Lamar y Miguel Heredia)y bajate en Toreadora (Ruta 1 es la mejor para principiantes que buscan una caminata moderada de aproximadamente 4 horas, o para algo más tranquilo camina alrededor del lago Torreadora para una caminata de 2 horas). Estarás a gran altitud (4,000 metros) con clima impredecible (botas de senderismo, capas, chaqueta impermeable, ¡a veces incluso gorro y guantes!).¡Revisá esta guía completa para maximizar tu experiencia en Cajas!
BAÑOS DE AMBATO
Baños de Ambato parece estar en la lista de todos, tanto extranjeros como ecuatorianos. Baños queda en el borde de la sierra y la selva, ofreciendo un paisaje hermoso y mucho ambiente para explorar. Asegurate de no perder el "columpio al borde del mundo" en Casa del Árbol, y los escalones del Pailón del Diablo que dan a una cascada gigante hermosa. ¿Algunos de mis favoritos personales? Alquilá una bicicleta por $5 y recorre la ruta de cascadas hacia Pailón del Diablo. Saltá desde el puente cerca de la estación de buses ($20). Hay un montón de empresas de tours en el pueblo que te pueden ayudar a reservar una excursión de un día por la selva ($30 incluyendo comida y transporte), rafting en aguas blancas, o un día de deportes de aventura. ¡Para relajarte no te pierdas los baños termales!
PUYO
Echar un vistazo a la selva será lo destacado del viaje de cualquiera a Ecuador. Puyo es un pueblo que es accesible y tiene muchísimo para ofrecer para aquellos que buscan aventura. Es mejor si tenés un guía turístico para que podás explorar la selva correctamente. Algunos de mis favoritos personales son pasear en canoa de madera por el Río Puyo, visitar pueblos indígenas como Cotacachi (accesible solo con un guía), la Reserva Ecológica Hola Vida con caminatas hermosas y una cascada, y el mirador Indichuri con hamacas y un columpio de selva. La aventura te espera. Andá. A. La. Selva. ¡No te arrepentirás!
VILCABAMBA
Vilcabamba está anidado en las montañas y está lleno de vibraciones de calma-paz-y-amor. El pueblo en sí es pequeño, pero si estás buscando relajarte y disfrutar de la naturaleza este es el lugar. Un favorito personal esHostería Izhcayluma, ubicada a solo 2km del pueblo. Este es el paraíso de los amantes de hamacas. Tomá una clase de yoga en el hermoso salón de yoga al aire libre y pasá tu día en una hamaca tomando café o vino, o andá a caminar por uno de los senderos justo al lado del hostal.
PARQUE NACIONAL COTOPAXI
El Volcán Cotopaxi queda a solo 50km de la capital, y en un día despejado podés verlo desde Quito. Cotopaxi tiene más de 19,000 pies de altura. La mejor manera de visitar el volcán es reservar un hostal dentro del Parque Nacional Cotopaxi, cada uno de los cuales debería tener guías expertos. Ya sea que estés buscando caminar, andar en bici o a caballo, se te garantiza disfrutar vistas espectaculares (y potencialmente hacer bastante ejercicio). Uno de mis favoritos fue elSecret Garden Hostel, ¡que tiene algunas casitas hobbit (que se ven arriba) que podés reservar! Secret Garden también tiene un hostal en Quito con transporte directo a su ubicación en Cotopaxi.
Si estás buscando aventuras volcánicas, ¡Chimborazo también es una aventura fantástica! Si elegís Chimborazo asegurate de pasar por el pueblo Alausi a un par de horas de distancia para eltren Nariz del Diablo!Para leer el resto de "What Not To Miss In Ecuador On A Budget" hacé clic acá para visitar el blog de Kelly