Varios extranjeros han sido víctimas de asaltos en Cuenca durante la semana pasada. Esto viene después deque varios locales también hayan sido asaltados a punta de cuchillo. Esto ha generado preguntas sobre la seguridad en Cuenca. Una de las razones por las que muchos extranjeros eligieron Cuenca como su hogar adoptivo es que generalmente se percibe como la ciudad más segura del Ecuador. Sin embargo, esta percepción podría cambiar si estos tipos de incidentes continúan ocurriendo. Aunque las víctimas no reportaron daño físico, el aspecto más preocupante de estos ataques es que los perpetradores estaban armados y uno ocurrió en un lugar público en plena luz del día. Una víctima reportó haber sido asaltada a punta de pistola, mientras que otra reportó que se utilizó un cuchillo tipo cúter.
¿Dónde ocurrieron estos asaltos?
La última ola de asaltos parece estar concentrada a lo largo del Río Tomebamba, cerca de la Av. Fray Vicente Solano. Si no estás familiarizado con esta zona, deberías saber que no es algún callejón sospechoso o un mercado súper concurrido donde normalmente esperas encontrar asaltantes. Por el contrario, el Río Tomebamba es un lugar bien conocido para que locales y turistas disfruten. Personalmente he pasado mucho tiempo allí y es uno de mis lugares favoritos en Cuenca. Entonces, ver este tipo de actividad ocurriendo con mayor frecuencia es bastante preocupante.
¿Qué fue robado?
Se llevaron efectivo, tarjetas de crédito y teléfonos móviles. El robo de teléfonos móviles es un problema que muchos países latinoamericanos enfrentan. Ecuador no es diferente. Los teléfonos son fáciles de revender y hay un gran mercado negro para ellos.
¿Por qué los asaltos están aumentando en Cuenca?
Honestamente, no estoy seguro. Sí, el COVID ciertamente ha empujado a muchos más cerca o dentro de la pobreza. Es fácil simplemente atribuirlo a la pura desesperación de la gente. Pero, también es muy posible que la delincuencia organizada tenga un mayor impacto en Cuenca. Algunas evidencias anecdóticas sí sugieren que la actividad de la delincuencia organizada es más prevalente. Sin embargo, dado el volumen de crímenes no reportados (mayormente menores), es difícil sacar conclusiones firmes sobre cuánto ha aumentado el crimen debido al COVID o en general.
¿Qué podés hacer para no ser un blanco fácil?
Este es un tema delicado. Hay una línea fina entre ponerte en riesgo y culpar a la víctima. Una de las primeras frases que te enseñan en Colombia es 'no dar papaya', que básicamente se traduce a 'no te pongas en un entorno peligroso'. Ahora, soy muy consciente de que Cuenca no es Colombia, pero esta misma tendencia cultural de poner la responsabilidad en la víctima definitivamente existe aquí. Los siguientes consejos no van a resolver el problema. Esto requerirá verdadera cooperación de las autoridades. Pero, estos son pasos que podés tomar que esperemos disminuyan tus probabilidades de ser un blanco.
1) No camines solo tarde en la noche.
Es fácil estar hechizado por el encanto antiguo de Cuenca por la noche. Las luces y la arquitectura antigua se combinan para formar un matiz embriagador. Pero, cuanto más nos enfocamos en la ciudad, menos podemos enfocarnos en nuestros alrededores inmediatos y en las amenazas.
2) Seguridad en números
La mejor manera de evitar ser un blanco de asalto es mantenerse juntos. Camina en grupos, especialmente después del anochecer.
3) Taxis en lugar de transporte público
Si no podés formar un grupo, entonces tomar un taxi en lugar del transporte público disminuirá inmediatamente tus probabilidades de ser un blanco. El transporte público es donde ocurren muchos incidentes menores.
4) Mantén los objetos de valor fuera de la vista
¿Cuál es el combustible de estos asaltos? Teléfonos móviles, efectivo y tarjetas de crédito. Mantener estos objetos de forma segura fuera de la vista obligará al criminal a adivinar si tenés estos objetos de valor contigo. Esta duda podría simplemente mantenerte fuera del peligro.
5) Teléfono cebo
Un tipo popular de auto-aseguramiento es llevar un teléfono barato desechable o temporal. La idea es que le des o lances el teléfono al asaltante y luego te retires de la situación lo más rápido que podés. Ahora pueden tener tu teléfono de mierda, pero vos has mantenido tu costoso iPhone seguro guardado.
6) Lleva tu mochila al frente
Los entornos concurridos proporcionan la cobertura ideal para que alguien rápidamente retire el contenido de tu mochila. Llevar tu mochila al frente de tu cuerpo te permite tener un ojo en tu bolsa todo el tiempo.
7) Ve directo desde el cajero automático al taxi
Te sugiero ser muy vigilante si estás sacando una cantidad sustancial de efectivo de un cajero automático (o incluso a través de los cajeros). Siempre es posible que alguien te esté observando desde la distancia. Saltar directamente en un taxi elimina esta amenaza.
8) No uses joyas costosas ni relojes
¿Realmente necesitas usar esas joyas costosas o reloj? Si tienes dudas, entonces simplemente no lo hagas. Estos objetos son súper visibles y te convierten en un blanco fácil.
9) Ten cuidado dónde compras tu teléfono
Este no va a ayudarte inmediatamente, pero podés ayudar a disminuir el robo de teléfonos al no añadirte a la demanda de teléfonos robados. Dado que los precios de los artículos electrónicos tienden a ser más caros en Ecuador, puede ser tentador conseguir un teléfono usado barato a través de Facebook Marketplace o donde sea. Pero, si el vendedor no puede proporcionar su recibo original, hay buena probabilidad de que sea robado. El mercado negro de teléfonos usados en Ecuador es considerable. No alimentes este mercado comprando un teléfono robado. Este no es un crimen sin víctimas y podés encontrarte como la próxima víctima.
¿Deberías defenderte?
Si necesitas hacer esta pregunta, entonces te voy a sugerir que no opongas resistencia. Algunos dólares y tu teléfono no valen el riesgo para tu seguridad personal. Sin embargo, si sos del tipo que se siente cómodo manejándote en estas situaciones extremas, deberías saber que la ley no necesariamente estará a tu favor si lastimas a tu atacante (incluso si es en defensa propia). La falta de español solo exacerbará la tensión.
¿Es legal llevar un cuchillo?
La ley actualmente establece que la policía solo puede confiscar cuchillos. No pueden castigarte (ni a los criminales) más allá. Definitivamente podés argumentar que estas leyes de cuchillos laxas son parte del problema ya que los asaltantes pueden llevarlos en público con lo que equivale a casi impunidad total. Solo si cometen un crimen con un cuchillo la policía puede procesar más allá de confiscar el cuchillo.
¿Dónde comprar artículos de seguridad personal?
Podés encontrar artículos de autodefensa en Cuenca como spray de pimienta, botones de emergencia y láseres. Podés comenzar tu búsqueda enCosas Prep, que está convenientemente ubicado en la parte trasera de Sunrise Cafe (con otra tienda en Simón Bolívar).
¿Qué hacer si sos asaltado?
Una vez que hayas asegurado que ya no estás en peligro, por favor reporta el crimen a la policía. Entiendo la tentación de simplemente seguir con tu vida sin pasar por la molestia de presentar un reporte policial. Esto es particularmente cierto una vez que te das cuenta de que cualquier asalto menores a $400 es considerado 'menor' y no conlleva ninguna penalización real. Pero, por favor presenta el reporte. Por lo menos habrá un registro de esto y estarás haciendo tu parte para abordar el problema del subregistro de crímenes en Cuenca.
¿Dónde reportar tu asalto?
Podés reportarlo a la comisaría de policía más cercana. Sin embargo, sugerimos una mejor alternativa que es reportarlo directamente a laFiscalía del Azuay(ubicadaaquí).
Palabras finales
Es fácil dejarse llevar cuando el crimen parece estar en aumento. Activa nuestras emociones centrales de seguridad y todos queremos protegernos a nosotros mismos y a nuestra familia de cualquier actor malo. Aunque todavía considero que Cuenca es una ciudad segura, definitivamente vamos a prestar más atención cuando caminamos a lo largo del Río Tomebamba.