Ecuador se destaca como uno de los países líderes de América Latina en cuanto a oportunidades de atención médica. La constitución de Ecuador garantiza el derecho a la atención médica y, aunque ocasionalmente hay una diferencia entre las regulaciones y la realidad, el país realiza mejoras regulares en su sistema de salud. Crédito de Foto Principal:Pictures of Money
Cambios Recientes
Cuando Rafael Correa se convirtió en presidente en 2007, el enfoque se centró en aumentar el acceso a la atención en las regiones rurales y mejorar su calidad en las ciudades. En ese momento, el sistema de salud en las principales ciudades ya tenía equipos de última generación, así como diversos especialistas y médicos con clínicas privadas. Aun así, para 2016, se habían construido 46 centros de salud adicionales y 12 hospitales en Ecuador. Las instalaciones antiguas fueron modernizadas, se compraron equipos de diagnóstico y tratamiento de alta tecnología, y el gobierno duplicó el número de médicos, incluyendo especialistas de España y Cuba. Durante 2008, el gobierno de Ecuador realizó revisiones significativas al sistema de salud pública del país. Implementaron atención médica universal para los residentes e incrementaron la confiabilidad, calidad y accesibilidad de la atención médica pública para todos. Entre 2008 y 2013, el presupuesto para los servicios de salud del Seguro Social aumentó casi un 400%, pasando de $561 millones a casi $2 mil millones en 2013.
Ciudades Grandes y Pueblos Pequeños
Hay una mayor demanda de atención médica en las ciudades más grandes, lo que significa que los tiempos de espera pueden ser más largos. También hay atención médica de buena calidad en lugares fuera de las metrópolis principales; las ciudades pequeñas tienen clínicas privadas limpias y modernas atendidas por profesionales calificados. La embajada del país de origen de un extranjero puede localizar un médico que hable inglés en su área, dondequiera que esté en Ecuador. A menudo, los médicos privados en pueblos pequeños hacen visitas a domicilio. Las ubicaciones rurales deberían poder manejar la atención regular y los problemas menores. En ocasiones, los pacientes tendrán que viajar a centros más grandes para acceder a ciertos tipos de tratamiento. Los extranjeros deberían considerar su condición médica actual antes de decidir establecerse en una ciudad ecuatoriana o en un área rural.
Explicando la Evaluación Ejecutiva
Dentro del sistema de Ecuador, una "evaluación de salud ejecutiva" se refiere a un paquete integral de pruebas (ecografías, análisis de sangre, mamografías, radiografías, pruebas de esfuerzo y demás) durante un período de dos días que incluye una estadía nocturna en un hospital. Los profesionales médicos recopilan una gran cantidad de datos durante este tiempo. Unos días después de la prueba, llega un informe de salud en una carpeta con todos los resultados de las pruebas, un CD de las imágenes tomadas durante el examen y una explicación detallada de los hallazgos. El costo total de esta evaluación (incluyendo una estadía nocturna en una habitación semiprivada) está en el rango de $4000, aproximadamente la mitad de la tarifa estadounidense (o menos, cuando se toma en cuenta el costo de una estadía nocturna en un hospital).
Cómo Interactuar con Profesionales de Salud Ecuatorianos
Si querés saber los detalles específicos sobre cualquier tratamiento en el sistema de salud de América Latina, preguntale al médico. De lo contrario, se asumirá –incluso por médicos que hablen inglés– que vos aceptarás el plan de tratamiento y su duración sin cuestionarlo. Saber español básico antes de mudarte a Ecuador es una ventaja.
El Costo de la Atención Médica
A partir de 2015, una visita a un médico general cuesta $25 a $30, y una visita a un especialista te saldrá $30 a $40. Los pacientes obtienen más "tiempo cara a cara" con su médico general en Ecuador que durante las visitas al doctor en Estados Unidos. Un psiquiatra cobrará $30 a $40 por una sesión de media hora. Bajo anestesia local, la extirpación de un pequeño bulto y biopsia cuesta alrededor de $100. Una colonoscopia cuesta $350 en Cuenca. Un conjunto de radiografías simples cuesta $45, mientras que un análisis completo de sangre cuesta aproximadamente $75. Una habitación privada en un hospital de Cuenca con servicio médico completo y comidas promedian $225 al día en comparación con $950 en Estados Unidos. Los farmacéuticos están calificados para dar asesoramiento médico para dolencias menores como erupciones o infecciones de oído. Generalmente, proporcionan este servicio sin cargo alguno. Los medicamentos de marca generalmente cuestan menos en Ecuador que en Estados Unidos, y los genéricos están ampliamente disponibles y mucho más económicos. Muchos medicamentos que requieren receta en Estados Unidos se pueden comprar sin receta en Ecuador.