Estudié español durante ocho años antes de irme a un país donde me vería obligado a hablarlo. Ocho años de gramática y composición, vocabulario y sintaxis. Ocho años viendo películas comoSelenayStand & DeliveryFinding Nemocon subtítulos en español. Casi una década, y antes de mudarme a México en mi noveno año de estudio, no habría dicho que era fluido. Podía entender si la gente hablaba lentamente. Podía leer y escribir. Pero cuando llegaba el momento de responder, era como si apenas acabara de empezar a estudiar -- me equivocaba con las conjugaciones, usabasercuando debería haber usadoestar, me refería a un hombre con un adjetivo femenino, etc. Pero luego me mudé a México y no tuve más opción que hablar el español tambaleante que pensaba que era la culminación de mi aprendizaje, y sorpresa, ¡mi español mejoró drásticamente! En pocas semanas me sentía cómodo llamándome a mí mismo fluido. Usaba elpluscuamperfectocomo si fuera confeti y veía cómo mi vocabulario se duplicaba, luego se triplicaba. La moraleja de la historia es esta: para aprender un idioma, vostenés que hablar con hablantes nativos. Y si estás viviendo en un país hispanohablante, no tenés absolutamente ninguna excusa para no intentarlo. Así que aquí hay algunas frases que esperamos fortalezcan tu confianza para la próxima vez (¡o primera vez!) que vayas a unmercadoo te sientes con un amigo ecuatoriano y, cuando empiece a hablar en inglés, suavemente intervengas con un "No, amigo. Hablamos en español. Quiero practicar."
No entiendo(noh en-tee-EN-doh): No entiendo.
Habla más lento por favor(AH-blah MAHS LEN-toh por fah-VORE): Habla más lentamente, por favor.
¿Podés repetir eso?(poh-DÉHS reh-peh-TEER EH-so?): ¿Podés repetir eso, por favor?
Estoy aprendiendo español pero necesito practicar(es-TOY ah-PREN-dee-en-doh es-pahn-NYOL PEH-roh neh-cess-EE-toh PRAC-tee-car): Estoy aprendiendo español pero necesito practicar.
¿Cómo se dice...?(COH-moh say DEE-say):¿Cómo se dice...?
Si puedo enseñarte algo, sería esto -- TENÉS que practicar si querés que tu español mejore, y hacerlo lo más frecuentemente posible. Organiza intercambios de idiomas con amigos ecuatorianos que quieran practicar inglés (u HAYA amigos ecuatorianos). Intentá hablar con tu mesero en un restaurante en español, y con la señora de quien comprás frutas. Cuanto más practiques, más notarás que tu español mejora. A veces es vergonzoso y frustrante, pero se hace más fácil. Te lo prometo.