Del 14 al 23 de septiembre, los sonidos transformadores del jazz llenaron el ambiente en Quito durante la 18ª edición del Festival de Jazz del Ecuador. Este año el festival presentó una programación especialmente diversa que celebró las formas históricamente populares del jazz, al mismo tiempo que abrazó la innovación y las influencias internacionales.
Este fue mi segundo año asistiendo al festival, la mayor parte del cual tiene lugar en el famoso y eleganteTeatro Nacional Sucreen Quito, y es uno de mis eventos favoritos de todos los tiempos.
He tenido la suerte de asistir a 3 ediciones del Festival de Jazz de Monterey en California y a varios otros a lo largo del tiempo, en los que uno escucha una agradable mezcla de géneros de jazz americano (y algo de internacional) como el Bebop, el Fusion, el Cool jazz, el Dixieland, y un poco de Blues de vez en cuando.
En comparación, el festival del Ecuador tiene una fuerte presencia de influencias latinas, lo cual no sorprende, ya que la mayoría de los asistentes son latinos y ecuatorianos. Y a juzgar por las olas de emoción que emanaban de ellos, tienen una profunda apreciación por la música de sus países vecinos. Esas influencias van desde los etéreos sonidos de la sierra y la selva hasta los ritmos puertorriqueños, la música folclórica brasileña y el Hip Hop colombiano. Debo admitir que algunos me resultaron difíciles de reconocer comojazzaunque la mayoría ciertamente es coherente con el término. Un poderoso énfasis latino, así como algunas de las extensiones más atrevidas de lo que la mayoría de los americanos entienden como jazz, hicieron de esto una experiencia musical y emocional muy rica para mí.
Voy a compartir algo de lo que averigüé sobre los artistas que se presentaron, junto con mis impresiones de haber asistido a los últimos 3 días del festival de 2023. También vas a encontrar algunos consejos sobre dónde quedarte y comer si asistís al festival, cómo orientarte para conocer los atractivos turísticos, y algunas novedades sobre dónde disfrutar de un excelente jazz aquí mismo en Cuenca.
Pero primero…..
Un Regalo Gratis
¡Espera! Si estás a punto de salir de aquí porque no te gusta el jazz, acá tenés un regalo gratis que casi con seguridad vas a disfrutar por la gran variedad de música que incluye. Escuchá una excelente muestra de más de 2 horas de la música del festival en Spotifyhaciendo clic aquí. Así que, esta es tu oportunidad de experimentar algunos de los sonidos del festival mientras leés un poco sobre él.
Una Celebración de la Diversidad del Jazz
La 18ª edición del Festival de Jazz del Ecuador en 2023 presentó el talento de 172 músicos de Ecuador, Puerto Rico, Estados Unidos, Brasil, Chile, Colombia y Francia. El festival tuvo como sede los prestigiosos teatros Nacional Sucre y Variedades Ernesto Albán.
Ecuador Jazz 2023 contó con talento tanto nacional como internacional. Tenía planeado describir la música en una frase concisa, pero la increíble variedad hace que eso sea imposible. En cambio, voy a dar detalles de algunos de los artistas y sus diferentes estilos.
Arte por Fundación Teatro Nacional Sucre
Toque Internacional
El roster internacional se enriqueció con la cantante y compositora brasileña Liniker Barros, reconocida por su trabajo con Liniker e os Caramelows. Además, se presentaron los ritmos Afrobeat de Newen Afrobeat de Chile, rindiendo homenaje al legado musical del legendario Fela Kuti. Desde Colombia, el festival recibió a los explosivos Afro Legends y al cuarteto bogotano Bituin.
Excelencia del Jazz Ecuatoriano
Los talentos del jazz ecuatoriano estuvieron presentes a lo largo del festival. El grupo local Pies en la Tierra celebró dos décadas en la escena local y el baterista Raúl Molina subió al escenario para presentar su álbum debut, 'Matria', mostrando sus notables habilidades.
El jazz ecuatoriano estuvo representado por grupos locales como el Daniela Almodarain Grupo, el emotivo Rebecca Chubay Quartet, y los evocadores sonidos de The Pain, con Santiago Sandoval junto a Lyzbeth Badaraco.
El Bjarke Lund Trio interpretó su fusión de influencias ecuatorianas y argentinas, mientras que la actuación de Jenny Villafuerte añadió un toque único al festival. El Szymanski / Blanchard / Sebastia Hard Bop Project ofreció una versión vibrante del género, y Chonta Madre de Andrei Astaiza trajo el espíritu de los Andes al escenario. El Gandhy Rubio Ensemble, Ali Lema y el dinámico Forgotten Weapon, liderado por Nick Jost y Andrés Benavides, también mostraron la profundidad del talento del jazz ecuatoriano.
El Saxofón Toma el Centro del Escenario
El saxofón es un pilar fundamental del jazz, y los asistentes al festival fueron testigos de las actuaciones de algunos de los saxofonistas más destacados del mundo, incluyendo a Miguel Zenón de Puerto Rico, Immanuel Wilkins de Estados Unidos, Melissa Aldana de Chile, y el virtuoso francés Samy Thiébault.
Miguel Zenón: Tradicional
El saxofonista y compositor puertorriqueño Miguel Zenón impresionó al público con su dominio clásico del saxofón de jazz. Rindió homenaje a las leyendas del jazz mientras infundía sus composiciones con giros innovadores.
Immanuel Wilkins: Brillantez Contemporánea
El saxofonista estadounidense Immanuel Wilkins tocó temas de su álbum debut de jazz contemporáneo, que fue reconocido como la mejor producción de jazz de 2020 por el New York Times, y llevó los límites de este tipo de música más allá. Sus solos de saxofón fueron técnicamente impresionantes y profundamente emotivos, demostrando cómo la forma artística evoluciona para cautivar a nuevas generaciones de oyentes.
Mi Festival
Mientras el festival celebraba el gran tema de la tradición y la innovación en el jazz, también showcaseó varios subgéneros del jazz que añadieron profundidad y diversidad a la música. Acá hay algunos ejemplos específicos de los últimos 3 días del festival.
Jueves por la noche, 21 de septiembre
Samy Thiébault: Jazz con Influencias de la Música del Mundo
Foto por Fundación Teatro Nacional Sucre
Disfruté especialmente de otro saxofonista, Samy Thiébault de Francia, quien compartió su último trabajo,"Awé!," que integró de manera magistral una forma muy agradable de jazz moderno con influencias de la música del mundo.
Samy va a presentar el mismo trabajo de influencia caribeña, complementado por la Orquesta Sinfónica de Cuenca en la Universidad de Cuenca a las 8 p.m., el jueves 5 de octubre.Detalles aquí.Este show debería ser increíble.
Sábado, 23 de septiembre, Mañana/Tarde
Concierto Gratuito en el Parque Itchimbia
Arte por Fundación Teatro Nacional Sucre
Me encantó este concierto gratuito al aire libre de 4 grupos, al que asistieron muchos jóvenes y que se realizó con el espectacular fondo de una ladera residencial en el Centro Cultural Itchimbia de gran altitud en el Parque Itchimbia. Además de ser un día con un clima perfecto, la mezcla de etnias musicales latinas fue abrumadoramente chévere. A continuación, los dos mejores actos que se presentaron.
Andrey Astaiza: Chonta Madre (Ecuador)
Foto por Orenda Records
Chonta Madre, una idea de Andrey Astaiza, es un paisaje sonoro experimental que fusiona la marimba y el viento en un entorno de improvisación, mezclando ritmos tradicionales, electrónica e instrumentación en vivo. Astaiza, el líder del grupo, desarrolló el sonido con una visión inclusiva y decolonial, basándose en su experiencia y formación artística en el sistema de educación pública de Guayaquil. El grupo incluye músicos ecuatorianos como Kevin Santos, Bernarda Ubidia, Carlos Iturralde y Carlos Alban.
Afrolegends(Colombia)
Foto por Afrolegends
Hace cinco años en Cali, Afrolegends surgió como un proyecto musical que representa varias regiones del Pacífico colombiano, incluyendo Guapi, Chocó y Buenaventura. Estaban llenos de energía y movimiento, y fue totalmente bacán verlos actuar, logrando que absolutamente todos se pusieran de pie a bailar. Su música refleja la riqueza cultural de estas zonas, mezclando el dancehall jamaicano con instrumentos tradicionales del Pacífico como marimbas, bombos y guasás, dando origen al movimiento Pacific Dancehall. Con una estética urbana y afrofuturista, rindieron homenaje a sus ancestros a través del concepto de "Sabrosura y resistencia", con la positividad y la belleza de su gente.
Liniker Barros: Soul Brasileño
Foto por Fundación Teatro Nacional Sucre
Quedé totalmente impresionado con la cantante y compositora brasileña Liniker Barros, junto con su efervescente grupo Liniker e os Caramelows, que trajo una oleada de soul brasileño al festival. Su repertorio cerró las presentaciones del sábado en el Teatro Sucre y estuvo basado en su aclamado álbum en solitario "Índigo Borboleta Anil," lanzado en 2022. Su voz sensual y llena de sentimiento me recordó a una mezcla de Stevie Wonder y Al Jarreau si cantaran en portugués. Los ritmos y melodías brasileñas, sumamente contagiosas, pusieron a todo el público de pie durante toda la actuación.
Entradas al Festival, Alojamiento y Consejos para Comer
Después de visitar Quito varias veces, te recomiendo quedarte en El Centro Histórico, una parte más segura y turística de la ciudad. Estoy seguro de que hay otros barrios que son seguros, aunque hay muchos que no lo son en Quito, incluyendo La Mariscal, que se ha visto afectada por narcotraficantes y ladrones. Evitá este sector, incluyendo la Plaza Foch, que lamentablemente antes era un lugar chévere para salir, comer y quedarse.
El Centro Histórico también tiene la ventaja de estar muy bien iluminado, con fuerte presencia policial de día y de noche, y muy cerca de la sede del Festival de Jazz, el Teatro Nacional Sucre. El Centro también ofrece muchas otras oportunidades turísticas.
Entradas
La mayoría de las entradas al festival están disponibles entre $25 y $30. Podéscomprarlas en líneacon anticipación y elegir tu asiento en el mapa. O podés visitar la boletería del Teatro Sucre hasta bien entrada la primera presentación de la noche y comprar una entrada en persona. El gran beneficio para las personas mayores de 65 años son las entradas a mitad de precio con tu cédula, lo que reduce el precio de tu entrada a Platea (planta baja) a $12.50. No hay manera de obtener el precio de la tercera edad en línea. Así que mi consejo es revisar el calendario en el sitio web del Teatro Sucre, seleccionar tus funciones y luego comprar las entradas en la boletería con anticipación. La última función del sábado estaba casi agotada cuando revisé el sitio web aproximadamente una hora antes de la función, así que pagué $25 en línea para asegurarme un asiento. Valió la pena solo por escuchar a Liniker Barros.
¡Ah, hasta donde he podido notar después de haberme sentado en distintos lugares del teatro, no hay un mal asiento en todo el lugar!
Hotel
Foto por Casa Hotel Las Plazas
Para dos festivales, me he quedado en una encantadora casa patrimonial restaurada a unas 3 cuadras a pie tanto de la plaza del Teatro Sucre como de la Plaza Grande, donde se encuentra el palacio presidencial. Ubicado en la Av. Venezuela,Casa Hotel Las Plazases de propiedad y está administrado por una familia encantadora y muy hospitalaria. Las habitaciones están bien amobladas y limpias, se incluye un desayuno típico ecuatoriano y el hotel tiene un aspecto y ambiente ecuatoriano de antaño. Encontré una tarifa de aproximadamente $70 en booking.com, que es menor a la que el hotel anuncia en su propio sitio web. Escribile a Luis por Whatsapp al +593 96 258 1675 en el hotel para consultar precios y disponibilidad, y revisá los sitios web mencionados.
Dónde Comer
Alrededor de la Plaza Grande, que está cerca del hotel, hay decenas de restaurantes para elegir, casi todos de comida típica ecuatoriana. El edificio frente al palacio presidencial tiene 4 pisos con restaurantes casi en su totalidad, y parecen estar abiertos hasta bastante tarde. He comido en algunos y todos fueron poco destacables, pero pueden funcionar si no tenés una mejor recomendación.
Mis recomendaciones para comer cerca del hotel son:
1)La Caponata, un restaurante italiano vegetariano que pensé que no me iba a gustar, pero que me encantó. Encontré una buena pizza, aunque un poco cara, y un delicioso aperitivo de hongos. Su pizza era vendida por rebanadas en el bar del Teatro Sucre como parte de un acuerdo de patrocinio.
2)En Dulce, la panadería a una cuadra en la calle Olmedo, es una increíble panadería, pastelería y lugar de desayunos. Puede ponerse ocupada y un poco lenta los fines de semana, pero con un poco de determinación y paciencia, vas a quedar muy satisfecho. No te perdás En Dulce.
3) La pequeña panadería en la esquina de Venezuela y Manabí, donde doblás a la derecha por Manabí para llegar al Teatro Sucre. Las empanadas y otros bocadillos ahí han sido mi salvavidas en varias ocasiones cuando no había planeado una comida antes del concierto. Seguido agarro unas empanadas de pollo hojaldradas con un postre y una bebida, y me las llevo al teatro. 3 empanadas por $2.50. No hay con qué perderse. Algunas de esas empanadas guardadas en mi mochila también me salvaron en el concierto al aire libre del sábado, donde no se estaba sirviendo ninguna otra comida.
Qué Hacer en Quito
Por supuesto, Quito tiene mucho que disfrutar más allá del festival de jazz. Y si subís por unos días, vas a tener tiempo para explorar y disfrutar la ciudad. ¿Como qué, te preguntás?
¡Más Restaurantes!
Quito tiene una selección increíble de todo tipo de excelentes restaurantes. No he visitado muchos, pero acá hay algunos que realmente he disfrutado.
Suvlaki,el restaurante griego en la Av. Amazonas, cerca del Hotel Hilton, ¡transporta tu paladar directamente a Grecia! (También tienen otras sucursales en la ciudad.) Esto no es comida de diner griego. Es gastronomía griega. El servicio es amable y rápido. La comida es consistentemente excelente según mis numerosas visitas a lo largo de los años. Pedí el plato de 3 carnes souvlaki con papas fritas, suficiente para alimentar a 2 personas. Su salsa tzatziki y el hummus son increíbles e incluyen pequeñas porciones al lado con trocitos de pan pita. También disfruto la sopa de tomate y el Baklava de verdad. Podés sentarte afuera bajo el toldo y ver pasar el mundo, o adentro donde hay un poco menos de ruido. Revisá su menú en https://linktr.ee/suvlakigriego. Otra cosa chévere de este lugar es la abundancia de otros restaurantes interesantes a lo largo de la misma calle y otra que corre paralela. ¡Anotado para una futura visita!
Pekin, el Restaurante Cantonés, ofrece una de las mejores comidas cantonesas que he probado. Prefiero la comida china más picante como la Hunan y la Sezchwuan, pero Pekin sirve gastronomía de primera en un hermoso comedor con un excelente servicio. Su menú tiene 9 entradas diferentes, 6 sopas distintas y un número aparentemente interminable de platos principales reconocibles. Échenle un vistazo y creo que van a coincidir conmigo en desear que pudieran hacer delivery hasta Cuenca.
Por cierto, quizás te sorprenda saber queP.F. Chang'sha llegado a Quito, dentro del gran centro comercial junto al Parque Carolina. El menú es bastante similar al que recordás de Estados Unidos, pero de alguna manera los precios son por lo menos el doble. Tenía tantas ganas de comer que me avergüenza decir que a regañadientes les pagué.
Turismo
Voy a cubrir una variedad de opciones turísticas en la Parte 2 de una serie de diarios de viaje que empecé hace unas semanas, así que estate pendiente. Para empezar, mi mejor consejo es tomar el tour narrado en el bus de dos pisos Hop on Hop off de Quito, el cual he disfrutado dos veces a lo largo de los años. Es conveniente, tiene un precio razonable y es muy informativo. Pedí el descuento de tercera edad y llevá tu cédula. Vas a ver muchos sitios importantes, todos descritos en su sitio web. Y podés quedarte en cualquiera de ellos y luego tomar el siguiente bus de su recorrido.
La Escena del Jazz en Cuenca
Hay lugares chéveres para disfrutar del jazz en Cuenca entre los festivales anuales de Quito. A continuación, los más destacados.
Jazz Society Cafe
Foto por Jazz Society Cafe
Este lugar fue una de mis primeras paradas durante mi visita de exploración a Cuenca en 2017, cuando estaba ubicado en un restaurante italiano en El Centro. Desde la pandemia, se mudó a un local en Los Cedros, justo saliendo de Ordóñez Lasso en la "gringolandia", en elJazz Society Cafe(menú en el enlace). Vamos bastante seguido a disfrutar de la música mientras cenamos con amigos.
Liderado por Jim Gala y Debby Degamo, el CSJ ha tenido un impacto impresionante en la escena musical de Cuenca. Hace once años, crearon el lugar cuando aquí no había mucho jazz. Hoy, gracias a su dedicación y pasión, Cuenca se ha convertido en un animado centro de música jazz que presenta músicos locales e internacionales.
El íntimo local ha albergado más de mil eventos de jazz en vivo y sirve excelentes comidas del anexo Mother and Son Family Kitchen, dirigido por Debby y su hijo, el Chef James. La cocina también mantiene un activo negocio de delivery de comida asiática. Se recomienda y agradece hacer reservaciones para la cena y la música por Whatsapp al +593963223377.
Jim es un reconocido pianista de jazz de Nueva York que trajo su talento, intelecto (también es físico) y experiencia a Cuenca. Sus presentaciones y mentoría no solo han mejorado la música local, sino que también han inspirado y ayudado a formar a jóvenes músicos. Más sobre Jim enwww.jimgala.com.
El Jazz Society Cafe es un favorito de los amantes del jazz. Sigue siendo sede de presentaciones de jazz en vivo de alta calidad, manteniendo viva la escena jazzística de la ciudad. Vas a aprender a apreciar a excelentes músicos de Cuenca como Andrés Clavijo en percusión, Martian Navarro en guitarra líder y Tomas Navarro en saxofón, junto con una impresionante lista de otros artistas.
Seguí los Eventos de Facebook y el calendario de Yapatree, además de otros medios de la comunidad extranjera, para recibir anuncios regulares sobre próximas presentaciones musicales. Debby es muy buena para mantener a todos bien informados sobre su calendario.
Sucre Sale Cafe'
Foto por Sucré Salé Café
Sucre Sale tiene 2 locales que ofrecen jazz regularmente, y estas presentaciones están bien representadas en su línea de tiempo de Facebook en el enlace anterior. El local de El Centro en Luis Cordero y Mariscal Lamar actualmente lo tiene los jueves por la noche a las 8:30 p.m. He escuchado música excelente ahí a lo largo de los años. Muchos de los músicos en Cuenca se conocen personal y musicalmente porque tocan juntos en muchas combinaciones diferentes. Así que, cuando se reúnen en el CSJ o en el Sucre Sale Cafe', generalmente suenan bastante compenetrados y bien ensayados. Muchos de estos ñaños tocan en ambos lugares. Sucre Sale Estadio es un segundo local en Roberto Crespo Toral, cerca de Luis Moreno Mora, que entretiene a sus clientes con diferentes dúos de jazz los domingos a las 5 p.m. Los platos fuertes, las entradas, los postres y el café son buenos, y ambos locales tienden a atraer a un público más joven de ecuatorianos que el CSJ.
La Guarida
Foto por La Guarida
La Guarida está en Mariscal Lamar y Luis Pauta, y está dirigida por Andrés Zambrano, quien maneja un verdadero centro de espectáculos con impresionantes programas de cine, murales, narración de historias y música. Organiza un popular Jazz Brunch de 10 a.m. a 1 p.m. el último sábado de cada mes. La edición más reciente, el 30 de septiembre, presentó al Cuarteto local de Esteban Encalada con Esteban en guitarra, Fred Abad en batería, Edgardo Neira en sax y Cristian Tenorio en bajo. También se agradece hacer reservaciones en La Guarida al Whatsapp +593 99 806 8071. Podés preguntar ahí para que te agreguen a su grupo de Whatsapp y recibir actualizaciones.
Conclusión
Foto por Teatro Sucre
Felicitaciones y gracias por haber llegado hasta el final de este largo texto. Me temo que me extendí un poco, pero los recuerdos son recientes y frescos. Para resumir, cubrí el festival con sus muchas influencias musicales, la comida, las opciones de alojamiento y un poco sobre los locales de jazz de Cuenca. Así que, si querés asistir al festival, ahora tenés algo así como un plano sobre el que podés construir con confianza.
¡El próximo año organicemos un contingente cuencano para volar y disfrutar de la experiencia juntos!
Enterate de lo que pasa todo el año en el Teatro Sucre aquí: