Albert Einstein dijo, "La burocracia es la muerte de todo trabajo sólido."
Para muchos que se mudaron a Cuenca, han trabajado durante décadas, contribuyendo plata cada quincena al Tío Sam por el FICA - la Ley de Contribuciones de Seguros Federales. La mayoría de nosotros la conocemos como Seguro Social, que fue promulgada en 1935.
Ahora jubilados en Cuenca, estas personas están cobrando el Seguro Social. Están recibiendo sus estipendios mensuales del Tesoro de EE.UU. en sus cuentas bancarias en Estados Unidos.
Hay otros que no son elegibles para el Seguro Social porque no han alcanzado la edad mínima de 62 años. Joanna es un buen ejemplo. Y su historia involucra burocracia desde lejos. Todo su "trabajo sólido" fue en vano.
Muchos expatriados en Cuenca, como los de esta historia, pueden enfrentarse a desafíos burocráticos con el Seguro Social. Discutimos algunas soluciones fácilmente disponibles a continuación.
Accediendo al Seguro Social
El Seguro Social utiliza este portal para todas las cuentas creadas antes del 18 de septiembre de 2021.
La Administración del Seguro Social (SSA) requiere que uno inicie sesión en su cuenta para acceder a cualquier información sobre fondos de jubilación del gobierno. Durante mucho tiempo, uno utilizaba el portal de la SSA para obtener acceso a su información financiera.
Joanna y su esposo estaban haciendo eso cuando vivían en Estados Unidos. Cuando se mudaron a Cuenca en enero de 2020, su esposo resolvió rápidamente cualquier problema de acceso a su información del Seguro Social ya que necesitaba recibir su primer "cheque" apenas cinco meses después.
Para Joanna, ella no hizo nada ya que su elegibilidad era cinco años después. No había necesidad en ese momento de conectarse en línea para su información del Seguro Social. Pero ahora, cuando los 62 años se aproximaban rápidamente, la burocracia levantó su fea cabeza. Mientras su esposo estaba consiguiendo todo lo que necesitaba en línea, el acceso para Joanna era una imposibilidad desde Cuenca.
Cuando Joanna intentó iniciar sesión (como siempre lo había hecho en Estados Unidos), una capa de seguridad frustró sus esfuerzos. El sitio web quería enviar un código por mensaje de texto a Joanna al número de teléfono registrado en la Administración del Seguro Social. Ella aún tenía ese número de teléfono, pero había sido transferido a magicJack, un servicio de telefonía VOIP (Protocolo de Voz sobre Internet). El envío de mensajes de texto no era posible a su número de teléfono de Carolina del Norte.
En este punto, Joanna fue obligada a llamar a la SSA al 800-772-1213. Es innecesario decir que se escuchó una grabación durante aproximadamente una hora. De vez en cuando, vendría un mensaje que decía cuán apenada estaba la agencia gubernamental por la espera. Culpó a los 69 millones de personas en el Seguro Social.
La música no era mala, pero la espera era agotadora. Cuando un representante útil llegó a la línea, dijo que nada podía hacerse con la cuenta actual. "Ni siquiera puedo ver tu contraseña", le dijo el representante a Joanna.
Se ha dicho que la burocracia es un organismo. Estaba viva y bien en Washington, DC. La única solución era descartar la cuenta SSA anterior por una nueva.
Desde lejos.
En Cuenca, Ecuador.
Creando una nueva cuenta del Seguro Social
El gobierno de EE.UU. creó login.gov en 2017 para todas las nuevas cuentas de gobierno federal.
A Joanna se le dijo que creara una nueva cuenta en login.gov, un portal de inicio de sesión único para todas las cuentas y agencias federales. Se conectó en línea en abril de 2017 para que los estadounidenses usaran el mismo nombre de usuario y contraseña para el gobierno federal.
Joel Minton, miembro del Servicio Digital de EE.UU., y Tom Mills, Arquitecto Jefe de Tecnología de la Aduana y Protección Fronteriza de EE.UU., escribieron hace siete años, "Login.gov hace que sea fácil e intuitivo para los usuarios elegir un nombre de usuario y contraseña, y configurar la autenticación multifactor utilizando sus números de teléfono o una aplicación de autenticador."
No fue fácil para Joanna. El primer obstáculo fue que su dirección de correo electrónico no sería aceptada. El sitio web del gobierno dijo que la dirección de correo electrónico de Joanna ya estaba siendo utilizada. Para eludir esta burocracia, terminó enviando una dirección de correo electrónico poco utilizada y muy antigua. El primer paso finalmente fue superado.
El sitio web llevó a Joanna a todos lados mientras intentaba obtener una nueva cuenta. A través de toda la confusión y los obstáculos, Joanna no sabía su nombre de usuario. Le pidió al sitio web que se lo enviara. Solo le dio un enlace para iniciar sesión, y la información del perfil del sitio web no proporcionaba un nombre de usuario.
De una forma u otra, Joanna lo resolvió todo a pesar de que Login.gov fuera "fácil e intuitivo para los usuarios". Ella ha accedido a lo que serán sus pagos mensuales futuros, y Joanna puede llegar al formulario de solicitud en línea para que los pagos comiencen a los 62 años de edad.
Representantes de la Embajada de EE.UU. viniendo a Cuenca
Para aquellos que no quieren lidiar con la burocracia por teléfono o intentan lidiar con la red enredada, podés hacerlo en persona. El 1 de septiembre y el 2 de septiembre, la Embajada de EE.UU. en Quito y el Consulado General de EE.UU. en Guayaquil tendrán representantes de la Unidad Regional de Beneficios Federales en Cuenca.
En el Centro Abraham Lincoln, Calle Borrero 5-18 y Honorato Vásquez, estarán ofreciendo sus servicios a beneficiarios o individuos con preguntas no solo sobre beneficios del Seguro Social y problemas, sino también otros beneficios federales.
Documentos a traer
Si estás solicitando beneficios del Seguro Social, el gobierno te pide que traigas originales y copias de lo siguiente para todos los solicitantes: Certificado de Nacimiento, Pasaporte de EE.UU. (si solicitás beneficios auxiliares o beneficios de sobreviviente, certificados de matrimonio y/o defunción). El gobierno no dice cuántas copias se necesitan.
Para aplicaciones de tarjeta del Seguro Social, necesitarás traer una copia de tu pasaporte válido de EE.UU., Certificado de Nacimiento en el Extranjero o certificado de nacimiento original y un formulario SS-5FS completado, que se puede obtener en línea.
Para aquellos que cambian su dirección, trae tu pasaporte actual.
La Unidad Regional de Beneficios Federales podrá manejar tu inscripción o cancelación de Medicare Parte B. Para inscribirte en Medicare, deberías completar y firmar CMS-40B, que está disponible en línea. Si querés cancelar tu inscripción, necesitás completar y firmar CMS-1763. Eso también está disponible en línea.
Cabe señalar que en la mayoría de las situaciones, Medicare no pagará por servicios de salud o suministros que obtengas fuera de Estados Unidos. Esto significa en cualquier lugar que no sea los 50 estados de EE.UU., el Distrito de Columbia, Puerto Rico, las Islas Vírgenes de EE.UU., Guam, Samoa Americana y las Islas Marianas del Norte.
Esta cobertura de salud gubernamental no sirve en Ecuador. Por eso muchos estadounidenses están cancelando su Medicare Parte B una vez que están viviendo en Cuenca.
Y si no tenés 65 años de edad, automáticamente obtendrás Medicare Parte B una vez que tengas esa edad. Tenés tres meses antes de tu cumpleaños número 65 para rechazar Medicare Parte B, que es aproximadamente $180 por mes.
Programar una cita
Para programar una cita, envía un correo electrónico a: FBU.Santo.Domingo@ssa.gov con la línea de asunto, "APPOINTMENT SSA – Ecuador." En la porción de texto del correo electrónico, incluye tu nombre, número de Seguro Social, teléfono, dirección de residencia completa, y el servicio que requierés de la Unidad Regional de Beneficios Federales.
Aquí hay otro consejo útil:Muchos jubilados no saben que los asesores financieros en EE.UU. están preparados para ayudar con la planificación del Seguro Social y la mecánica del sitio web porque los ingresos del Seguro Social son un componente importante de los planes de jubilación de la mayoría de sus clientes. Si no tenés uno, podría valer la pena consultar con varios ñaños jubilados en EE.UU. por sus recomendaciones.Forbes tiene estas sugerencias para encontrar un Asesor Financiero
Es aconsejable trabajar con un profesional individual en lugar de una gran empresa de gestión de fondos para este nivel de servicio y atención. Si tenés una dirección en EE.UU. e invertís una IRA o incluso una pequeña cantidad de fondos no calificados con uno, deberías esperar asistencia con esos aspectos del Seguro Social, así como estrategia general de jubilación sin una tarifa adicional más allá de la tarifa anual de gestión de cartera del 1%.
Fotos de Stephen Vargha
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