Uní-te al canadiense expat, Dodie Schadlich, en su columna semanal para "Off the Beaten Path". Seguí leyendo para escuchar sobre una realidad que muchas chicas enfrentan acá en Ecuador que muchas mujeres en Norteamérica dan por sentado. Un mensaje a los hombres que están por leer este artículo: voy a empezar a hablar de 'cosas de chicas' así que si vos querés saltarte hasta el final por favor hacelo ahora.
Toallitas Sanitarias
Necesito compartir información privilegiada con vos; algunas cosas que capaz vos no sabés. Las chicas y mujeres que viven en pobreza en Ecuador, y otros países similares, no pueden permitirse comprar toallitas sanitarias. Sabés, las Always con Wings, Kotex Maxis, Stayfree Dry Max, por nombrar solo algunas. Quiero tomarme un momento para dar un gran grito de apoyo por la información y los contactos bacán que me pasó la Dra. Kate Jewell. Este es un proyecto comunitario extremadamente beneficioso; no solo valioso para las jovencitas empobrecidas, sino que también proporciona un vehículo para que las familias ganen ingresos en forma de un micro negocio. ¡Las situaciones de ganar/ganar siempre son chévere! Me presentaron a este programa internacional una alma hermosa, la Dra. Kate Jewell. Su servicio desinteresado la lleva por todo el mundo. No solo es un ángel certificado, también es Doctora en Medicina Naturopática; dos cosas que admiro tremendamente. Estuvo en Ecuador temporalmente para revisar su propiedad y me encantó cuando llegó a mi puerta con el producto e información. Tuvimos una conversación y visita bacana y después que se fue, mi cabeza estaba dando vueltas pensando en cómo hacer realidad esto acá en Ecuador.
Un Artículo de Lujo
Cuando me di cuenta de que seguramente, si no pueden permitirse comer cada día, ¿cómo podrían permitirse este artículo de lujo cada mes? Mi curiosidad se apoderó de mí y aunque tenía una idea general simplemente tenía que preguntarle. Ellas con gusto me compartieron cómo manejan esta parte tan natural de la experiencia femenina. Van a usar trapos, ropa variada, como camisetas viejas, que cortan en tiras, lavan y o botan, o reutilizan según sea necesario. Simplemente no tienen la plata para comprar los artículos que nosotras damos por sentado. El programa se llama "Days for Girls". Los kits que se crean, pueden ser cosidos, armados, duplicados y repartidos a chicas en pubertad. La distribución va acompañada de educación, no solo sobre menstruación, sino educación sexual, anatomía básica, tips de seguridad e higiene. Cada "kit" contiene 2 pares de panties, la 'toallita con alas' mostrada en la foto. Los insertos absorbentes y lavables, jabón, paño facial, e instrucciones, todo discretamente empaquetado en una linda bolsita de tela fruncida.
Micro Negocio
Me puse en contacto con la organización. Empezamos comunicaciones sobre el proceso para comenzar un micro negocio para las familias como una forma de ganar dinero creando estos Kits Femeninos. El propósito del micro negocio es 'enseñarles a pescar' en esencia y ayudarles a ser más independientes. Crear el producto para generar ingresos es un objetivo, pero otra meta es poder mantener los costos lo suficientemente bajos para que la mayoría de familias puedan acceder a los kits para las chicas de sus familias. Hay ideas en marcha para encontrar soluciones y subsidios para familias que simplemente no pueden permitirse comprarlos. Ya le he dado uno de los kits a una chica adolescente como experimento. La conozco a ella y a su familia bien así que hubo confianza y comodidad en nuestra conversación. Su expresión fue invaluable cuando se dio cuenta de lo que era. Se comunicó conmigo un par de meses después para decirme que siente que es menos vergonzoso para ella y ahora es un proceso más femenino. Estuve tan feliz por ella y sabía que estaba en el camino correcto para ayudar a las familias a ganar pero más importante aún para ayudar a las chicas a acceder a un artículo invaluable. Debido a los días feriados, mi comunicación con la organización se estancó temporalmente pero ha reanudado recientemente. Tengo dos señoras trabajando en un plan de negocios para presentar a fundaciones y grupos locales para solicitar asistencia en costos de inicio para máquinas de coser, material de kits y tela por nombrar solo algunas de las cosas.
"Every Girl. Everywhere. Period."
Hay costumbres culturales, religiosas y familiares de las que necesitamos estar conscientes antes de entrar a este tema con sus chicas jóvenes. La educación es clave, no solo sobre el negocio, sino sobre sus costumbres y cómo acercarse a las familias. Tengo algunas señoras ecuatorianas claves ansiosas por hacerse cargo de esto. También hay un libro de aprendizaje grande que la Dra. Kate tan generosamente ha donado; he solicitado una versión en español a la organización. Está creado de una manera que es específica para enseñanza, con letras grandes y fáciles de leer. Estoy tan emocionada: sé que este tema es una fuente de incomodidad y vergüenza para muchas chicas jóvenes. He repartido tantas toallitas desechables desde que estoy en Ecuador y siempre es recibido con una mirada de alivio y gratitud. Estoy llena de anticipación para ver a estas familias construirse un negocio valioso para ayudar con su futuro. Una vez que el micro negocio esté en marcha, vamos a trabajar en publicidad y mercadeo; ¿hay alguien interesado en asistir a estas familias para mover el proyecto hacia adelante? Por favor contactame eninfo@casablancaplayacautivo.comBueno chicos, ya podés abrir los ojos de nuevo, ¡hemos terminado de hablar! Dra. Kate; ¡Gracias de nuevo!