Toda gran pasión en la historia tiene elementos en común que permiten tocar profundamente a quienes se enteran de ellos: el amor, la belleza, el entusiasmo y la devoción. Como dos personas que se encuentran y fusionan sus vidas más allá de los límites del tiempo y el espacio, la historia de dos culturas que se encuentran también puede tener la huella de un amor apasionado, y este es el caso de Cuenca y Francia. Te invitamos a que nos acompañes en un fascinante recorrido que explora los orígenes y desarrollo de una amistad que marcó la vida de una ciudad para siempre. Una relación basada en mantener vivas las costumbres y la arquitectura de gente que ama sus tradiciones. Únete a nosotros para descubrir los matices del primer encuentro entre estas dos culturas cuando la Primera Misión Geodésica Francesa llegó a Cuenca en 1739. Esta expedición científica apoyada por la Academia de Ciencias de París se encargaba de medir un meridiano terrestre para establecer la forma exacta de la Tierra. Más adelante, exploraremos las razones por las que después de un siglo esta relación se hizo fructífera con continuos cambios, casi transformando el rostro colonial de Cuenca. La Ruta Francesa es mucho más que un paseo turístico. Es un viaje a través del tiempo y el espacio. Donde la historia, las vivencias, las anécdotas, la belleza y la tradición se encuentran. Juntos aprenderemos sobre la esencia de una ciudad llena de riqueza patrimonial, tanto material como intangible. ¡Bienvenido a la Ruta Francesa de Cuenca!
CALLE LA CONDAMINE
Tiempo estimado de visita: 15 minUbicación: Esta calle está localizada entre la calle Tarqui y la plaza Cruz del Vado.Esta calle fue nombrada así en honor a Carlos María de la Condamine, un ilustre científico que fue miembro de la Primera Misión Geodésica Francesa que llegó a Cuenca en 1739. De acuerdo a datos históricos, él vivió en esta calle durante su visita a la ciudad. Hoy en día la calle es una de las principales atracciones de un barrio popular conocido como El Vado. Esta elegante y tradicional área evoca recuerdos de un esplendoroso tiempo cuando era el centro de los oficios más tradicionales de la ciudad y el lugar donde se realizaban encuentros de poetas y músicos famosos. Las casas de este lugar fueron construidas mayormente siguiendo un estilo republicano y algunas aún conservan sorpresas encantadoras, tales como antiguas tiendas de reparación de sombreros y barberías tradicionales.Puntos de Interés:-Tiendas especializadas en reparación de sombreros de paja. -Barberías tradicionales. -Café Cruz del Palo: Horario de atención: Lunes a jueves de 9h30 a 13h00 y de 15h00 a 19h00; viernes y sábado de 9h00 a 20h00. Dirección: Calle La Condamine 12-108. -Casa Museo La Condamine: Horario de atención: Lunes a sábado de 10h00 a 19h00. Entrada libre. Dirección: Calle La Condamine 12-112. -Centro Cultural Prohibido: Horario de atención: Lunes a sábado de a 21h00. Entrada: USD 2.00. Dirección: Calle La Condamine 12-102. -Escuela Taller: Horario de atención: Lunes a viernes de 8h00 a 13h00 y de 15h00 a 18h00. Entrada libre. Dirección: Calle La Condamine 12-134.
PARQUE SAN SEBASTIÁN
Tiempo estimado de visita: 15 minUbicación: Coronel Talbot entre las calles Simón Bolívar y Mariscal Sucre.La plaza Miguel León, mejor conocida como San Sebastián, debido a la iglesia ubicada justo a su lado, fue una de las dos "Parroquias de Indios" (lugares donde la gente indígena se reunía para sus servicios religiosos) de la ciudad colonial. El diseño geométrico de la plaza pertenece a inicios del siglo XX y fue realizado por Octavio Cordero Palacios, maestro, dramaturgo, abogado y matemático nacido en Cuenca. El diseño de estilo renacentista está basado en los jardines de Versalles diseñados por el paisajista André Le Nôtre. Durante un levantamiento popular causado por una corrida de toros organizada en esta plaza, Juan Seniergues, médico de la Primera Misión Geodésica Francesa, fue tristemente asesinado en agosto de 1739.Puntos de Interés:-Museo Municipal de Arte Moderno: Horario de atención: Lunes a viernes de 9h00 a 17h00; sábado de 9h00 a 13h00. Entrada libre. -Galería Guillermo Larrazabal: Horario de atención: Lunes a viernes de 10h00 a 13h00 y de 15h30 a 18h00. Entrada libre. -Galería Café Casa Azul: Horario de atención: Todos los días de 8h00 a 21h00. -Café San Sebas: Horario de atención: Miércoles a domingo de 8h30 a 15h00. -Jodoco Bistro: Horario de atención: Miércoles a sábado de 11h00 a 23h00.
CASA BIENAL
Tiempo estimado de visita: 15 minHorario de atención: Lunes a viernes de 8h30 a 13h00 y de 15h00 a 18h30.Ubicación: Calle Simón Bolívar 13-81.Esta casa es probablemente uno de los mejores ejemplos de la influencia francesa en la arquitectura y decoración a inicios del siglo XX en Cuenca. Esta casa comprada por José Antonio Alvarado en 1907, presenta un diseño basado en los requerimientos profesionales del propietario, quien fue uno de los primeros importadores de materiales decorativos para las casas de la ciudad. Esta casa es una especie de catálogo con pinturas murales, papeles de pared y láminas de hojalata multicolor. La belleza particular de esta casa transporta a sus visitantes al tiempo cuando los propietarios intentaban crear una atmósfera refinada y europea. Es posible imaginarse a los miembros de la familia vestidos con trajes parisinos y escuchando música del gran piano que una vez decoró una de las habitaciones principales. Actualmente, esta es la oficina administrativa de la Fundación Municipal "Bienal de Cuenca", una institución creada en 1987 para organizar uno de los eventos artísticos más importantes y prestigiosos del país y el continente. Los directores de Bienal de Cuenca han abierto el primer piso de la casa conocido como "Patio Alvarado" al público de manera permanente. Aquí los visitantes pueden encontrar una exhibición de fotografías de José Antonio Alvarado quien también fue uno de los pioneros de este tipo de arte en Cuenca.
CLÍNICA BOLÍVAR
Tiempo estimado de visita: 5 minHorario de atención: Lunes a viernes de 8h30 a 13h00 y de 15h00 a 18h30Ubicación: Simón Bolívar y Juan Montalvo 13-14La Clínica Bolívar se destaca en esta área por su impresionante arquitectura y sus grandes dimensiones. Construida en 1929 como la casa familiar del señor Manuel Felipe Ullauri Romero, con un estilo neoclásico, también tiene decoraciones de los períodos renacentistas de Luis XIV y Luis XV mostradas en los motivos florales de las ventanas. El señor Manuel Felipe Ullauri no escatimó gastos para embellecer su hogar. Láminas de hojalata multicolor de fina calidad fueron importadas desde Francia para decorar la sala principal junto con jarrones de alta gama para coronar la terraza del edificio. Aunque la mayoría de los espacios fueron dedicados a la vivienda, varios locales, notablemente una panadería, una carpintería y una tienda de muebles estaban ubicados en el primer piso. Después de la muerte del propietario en 1932, su heredera la señora Virginia Ullauri vendió la propiedad a sus nuevos propietarios quienes la transformaron en una residencia. Finalmente en 1982, la Fundación Clínica Bolívar adquirió el edificio y lo remodelró para funcionar como un establecimiento de salud.
CASA COCO
Tiempo estimado de visita: 5 minHorario de atención:Dependerá decadalocaleneledificioUbicación: Simón Bolívar y Juan Montalvo 12-60.La Casa Coco es probablemente uno de los mejores ejemplos de fusión entre los estilos colonial y francés. Presenta elementos característicos de la arquitectura vernácula de nuestra ciudad y el esquema de un patio interno, patio trasero y jardín trasero más dinteles de puertas y ventanas hechos de yeso, cal o ladrillo. Su sala principal fue ricamente decorada con láminas de hojalata importadas desde Francia y su fachada fue decorada con frisos, columnas y marcos dándole a la casa un elegante estilo republicano. Esta casa fue construida en 1890 para su propietaria, la señora Florencia Astudillo Valdivieso, quien fue la mujer más adinerada de la ciudad en ese momento. Ella fue la única que podía darse el lujo de escuchar cómodamente misa desde su propia casa; esa fue la razón para construir un oratorio ubicado en el segundo piso del segundo patio. Después de la muerte de la señora Astudillo, la casa fue heredada por la Curia de Cuenca. Finalmente, en los años 70, el señor Ernesto Moscoso compró la casa y, casi dos décadas después, la remodelró y la abrió al público en 1998 como un centro comercial con el nombre "Casa del Coco", en relación con su apodo.
DIRECCIÓN PROVINCIAL DE EDUCACIÓN
Tiempo estimado de visita: 5 minHorario de atención: Lunes a viernes de 8h00 a 16h00.Ubicación: Simón Bolívar y General Torres 10-63Este edificio presenta una fachada de tres pisos donde los visitantes pueden ver la majestad y elegancia de la arquitectura republicana neoclásica de los años 30 en Cuenca. Las columnas corintias y los balcones de hierro forjado dan un toque especial a las puertas con ventanas enmarcadas con arcos de medio punto. Es muy interesante observar de cerca las decoraciones de esta casa; los detalles finos tales como motivos vegetales alrededor de los óculos de la fachada son impresionantes. Los lados del piso con marcos duales también son parte de este tipo de decoración. Actualmente, la Dirección Provincial de Educación utiliza esta casa para sus operaciones.
CASA SOJOS
Tiempo estimado de visita: 5 minUbicación de la casa: Simón Bolívar y Benigno Malo 9-08.Originalmente esta casa pertenecía a la familia Malo Tamariz y posteriormente fue comprada por el Dr. Benjamín Sojos en 1907. En 1910 decidió construir una nueva fachada utilizando cemento importado desde Francia. Hoy en día, este material puede verse en las columnas corintias, en los dinteles de las ventanas y en las torrecillas ubicadas en la parte superior del edificio. En 1912, un nuevo envío con materiales tales como puertas y ventanas hechas de hierro forjado fue solicitado desde París, pero debido a la Primera Guerra Mundial, solo llegó una puerta que fue transferida a Federico Malo. Esta fue la razón por la que Benjamín Sojos decidió utilizar madera local para que le hicieran las puertas de la casa. En el primer piso la antigua farmacia del Dr. Sojos aún funciona hasta el día de hoy y es una de las más tradicionales de la ciudad. Aquí, pueden encontrarse productos tradicionales tales como: bebidas gaseosas, aceites esenciales, lociones de azufre, bicarbonato de soda, etc.
SEMINARIO SAN LUIS
Tiempo estimado de visita: 5 minHorario de atención: Lunes a viernes de 8h00 a 13h00 y de 14h00 a 17h00; sábado de 10h00 a 12h00.Ubicación: Calles Benigno Malo y Simón Bolívar.La historia de este edificio se remonta a inicios del siglo XIX cuando el primer Seminario Conciliar fue fundado en Cuenca en 1813. Este lugar se convirtió en la única institución de educación superior de su tiempo para la región Sur del Ecuador ofreciendo clases no solo en Teología, sino también en Derecho y Medicina. Los fondos para su operación provenían de un impuesto cobrado a las importaciones de cacao. Este edificio fue recientemente restaurado por el Arzobispado de Cuenca para el funcionamiento de sus oficinas Pastorales y otras dependencias. Dentro del edificio hay patios magníficos con una vista impresionante de las cúpulas de la Catedral de la Inmaculada Concepción.
CASA DE LA FAMILIA JERVES CALERO (JUNTA DE TURISMO DE CUENCA)
Tiempo estimado de visita: 5 minHorario de atención: Lunes a viernes de 8h00 a 13h00 y de 15h00 a 18h00.Ubicación: Simón Bolívar 8-44.Esta casa perteneció al señor José Calero y fue construida en 1917. Esta casa representa uno de los testimonios más valiosos de una época de gran riqueza económica en Cuenca, debido al pico de exportación de cascarilla y sombreros de paja. De hecho, el propietario de esta casa tenía grandes propiedades agrícolas en la Costa que producían diferentes productos para exportación. La casa aún preserva algunos de los detalles elegantes de la época utilizados para su decoración. Entre ellos está el cielo raso de hojalata repujada importada desde Francia y la fina madera tallada que está cubierta con pan de oro en la parte superior de las ventanas de la sala principal. Sus propietarios actuales, los nietos del señor José Calero, comentaron que la casa era considerada una de las propiedades más lujosas de la ciudad. Objetos finos importados desde Francia tales como lámparas de cristal, mesas de mármol, y espejos de cristal de roca decoraban las habitaciones donde las fiestas con la alta sociedad de Cuenca eran muy comunes.
PARQUE ABDÓN CALDERÓN
Tiempo estimado de visita: 10 minUbicación: Una manzana formada por las calles Simón Bolívar, Mariscal Sucre, Benigno Malo y Luis Cordero.El parque Abdón Calderón es el centro de todos los eventos sociales, políticos y religiosos en la ciudad de Cuenca y está rodeado por edificios públicos que simbolizan los poderes de la ciudadanía: político (Municipio y Oficina del Gobernador), religioso (Catedral Vieja y Catedral Nueva) y Judicial (Corte Provincial de Justicia). Alrededor del parque, hay casas elegantes representativas de un estilo arquitectónico influenciado por Francia que fue el estilo más notable en la ciudad durante la primera parte del siglo XX. En el medio del parque y alrededor de la estatua de Abdón Calderón, ocho impresionantes araucarias son el resultado de la gestión del expresidente Luis Cordero. Estos árboles fueron regalados a él por el gobierno de Chile en 1875. Debemos mencionar como anécdota, que el expresidente envió a la Exposición Universal en París en 1889 una muestra de una orquídea local, que obtuvo el segundo premio en la competencia y desde entonces es conocida como "Orquídea Corderei".Puntos de Interés:-Catedral de la Inmaculada Concepción: Horario de atención: Lunes a viernes de 9h00 a 17h00; sábado de 9h00 a 13h00; domingo de 6h45 a 16h45 y de 19h30 a 21h00. Costo de visitas guiadas: Terraza y criptas USD 3.00; solo terraza USD 2.00; tour completo con terraza, criptas y sala de reuniones USD 5.00. Dirección: Calles Benigno Malo y Mariscal Sucre. -Café Sucré Salé: Horario de atención: Lunes a viernes de 9h00 a 20h30; sábado de 16h00 a 20h30. Dirección: Calle Luis Cordero 8-74. -Heladería Tutto Freddo: Horario de atención: Todos los días de 8h00 a 22h00. Dirección: Calles Benigno Malo y Simón Bolívar. -Restaurante El Cántaro: Horario de atención: Todos los días de 8h00 a 22h00. Dirección: Calle Simón Bolívar 8-58. -Restaurante Raymipampa: Horario de atención: Lunes a viernes de 8h30 a 23h00; sábado y domingo de 9h30 a 22h00. Dirección: Calles Benigno Malo y Sucre 8-59. -Restaurante Sajsana: Horario de atención: Lunes a miércoles de 12h00 a 22h00; jueves a sábado de 12h00 a 23h00; domingo de 12h00 a 17h00. Dirección: Calles Benigno Malo y Simón Bolívar.
IGLESIA EL SAGRARIO (ACTUAL MUSEO DE LA CATEDRAL VIEJA)
Tiempo estimado de visita: 15 minUbicación: En la esquina de las calles Sucre y Luis Cordero.Horario de atención: Lunes a viernes de 9h00 a 17h30; sábado, domingo y feriados de 9h00 a 13h00La construcción de la Catedral Vieja (Iglesia Mayor) comenzó poco después de la fundación de Cuenca en 1557. Esta iglesia fue considerada catedral con obispo a finales del siglo XVIII. Actualmente, esta iglesia mantiene la estructura colonial básica a pesar de varios procesos de remodelación realizados en los siglos XIX y XX. Este edificio ya no es utilizado como iglesia, sino como "Museo de la Catedral Vieja", conservando obras de arte invaluables relacionadas con este edificio. La Primera Misión Geodésica Francesa, que llegó a Cuenca en 1739, utilizó su torre Sur (que fue destruida a finales del siglo XIX y sustituida por la fachada actual), como punto base de referencia para los trabajos de triangulación geométrica entre las llanuras de Tarqui y Cuenca. Una placa de mármol recuerda este evento con la leyenda que expresa que esta "Torre es más famosa que las Pirámides Egipcias" y fue escrita en 1804 por el científico colombiano Francisco José de Caldas. Se dice que en este punto se cruzan un meridiano y un paralelo, y por esto, algunas personas creen que el uso del metro como unidad de medida nació en Cuenca.
CORTE DE JUSTICIA
Tiempo estimado de visita: 15 minHorario de atención: Lunes a viernes de 8h00 a 17h00Ubicación: Calles Mariscal Sucre y Luis Cordero.Este elegante edificio de estilo neoclásico fue construido en 1929 para ser utilizado como la primera universidad de la ciudad (La Universidad del Azuay). Su arquitecto, Francisco Espinoza Acevedo, lo diseñó utilizando un estilo clásico francés. Sus muros están cubiertos con mármol traído de áreas cercanas a la ciudad y pulido en los molinos del río Tomebamba. En el interior, el hermoso cielo raso llama la atención de los visitantes, con sus láminas de hojalata multicolor que fueron importadas desde Francia. La Universidad del Azuay (actual Universidad de Cuenca) operó en este edificio hasta los años 60 cuando la Corte Superior de Justicia se mudó. Actualmente, en este edificio funciona la Corte Provincial de Justicia.
IGLESIA SAN ALFONSO O BASÍLICA DE LA MISERICORDIA PERPETUA
Tiempo estimado de visita: 5 minHorario de atención: Lunes a viernes de 6h00 a 9h00 y de 18h30 a 20h00; sábado de 6h00 a 11h00 y de 16h30 a 20h00; domingo de 5h00 a 12h30 y de 18h30 a 20h00.Ubicación: Calles Simón Bolívar y Antonio Borrero.En 1870, los misioneros de la Redención llegaron a Cuenca y recibieron un terreno donde construir la iglesia y monasterio de San Agustín. Después de derribar el edificio antiguo, se construyó un nuevo templo que recibió el nombre de San Alfonso. Para la construcción de esta iglesia, se contrató a un joven hermano de la Redención, Juan Bautista Stiehle. Para él, este fue su primer trabajo en Cuenca. Debemos señalar que Juan Bautista Stiehle también diseñó el trazado para la construcción de la Catedral de la Inmaculada Concepción. La iglesia de San Alfonso tiene un estilo neogótico. Hay 92 vitrales en los muros laterales, fachada, torres y cúpulas; estos vitrales fueron importados desde Francia a finales del siglo XIX, y fueron hechos por el artista francés Henry Louis Victor Gesta. Dentro del templo los visitantes pueden encontrar varios elementos franceses, tales como el órgano tubular, las pinturas de "Vía Crucis" y la escultura de "La Piedad". En 1888, el Obispo de Cuenca Miguel León dedicó el templo a la Virgen de la Misericordia Perpetua, elevando la categoría de la iglesia a "basílica".
OFICINA DEL ALCALDE DE CUENCA
Tiempo estimado de visita: 10 minHorario de atención: Lunes a viernes de 9h00 a 18h00 / Sábado de 9h00 a 13h00.Ubicación: Calles Simón Bolívar y Presidente Borrero.Este edificio fue construido entre 1922 y 1926 y fue concebido como una mansión de estilo neoclásico para el funcionamiento del primer banco de la región: Banco del Azuay. Esta institución fue considerada una de las más fuertes de esa época operando con sucursales europeas y siendo responsable de imprimir los primeros billetes de la ciudad. Este edificio es sin duda uno de los mejores ejemplos de la influencia francesa en la arquitectura de Cuenca a principios del siglo XX. El estilo francés del edificio tiene una inspiración renacentista. El arquitecto Luis Felipe Donoso Barba cumplió los deseos de los propietarios: mostrar grandiosidad, lujo y poder económico. Las oficinas de la Alcaldía funcionan actualmente en este edificio y el primer piso tiene una galería de arte con exposiciones permanentes.
MUSEO CASA REMIGIO CRESPO TORAL
Tiempo estimado de visita: 15 minHorario de atención: Martes a viernes de 10h00 a 17h30 / Sábado a domingo 10h00 a 14h00.Ubicación: Calle Larga y Presidente Borrero.El Museo Remigio Crespo Toral se encuentra ubicado en una casa antigua que perteneció al famoso poeta de la última parte del siglo XIX y principios del siglo XX. Remigio Crespo Toral fue político, profesor y rector de la universidad y fue altamente responsable del importante progreso de la cultura durante ese período. Los archivos de la Historia de Cuenca se encuentran en el Museo Casa Remigio Crespo Toral incluyendo todos los tratados, acuerdos, cartas etc. sobre la construcción de la ciudad. La famosa lápida que Carlos María de la Condamine, miembro de la Primera Misión Geodésica Francesa, mandó hacer se conserva aquí la cual registró los resultados de la Misión Francesa. Esta lápida ha pasado por una larga historia de problemas desde el momento en que fue colocada en la hacienda Sempertegui, fuera de Cuenca (sector de Tarqui), su posterior traslado al Virreinato de Santa Fe en manos de Francisco José de Caldas, su regreso a Ecuador, y finalmente su desaparición temporal y recuperación final.
COLEGIO BENIGNO MALO
Tiempo estimado de visita: 15 minUbicación: Avenida Fray Vicente Solano.Este edificio de estilo renacentista fue diseñado por el famoso arquitecto Luis Felipe Donoso Barba, quien se inspiró en edificios franceses como la Universidad de Lyon para ejecutar su obra. Su construcción comenzó en 1923 y terminó en 1937. El financiamiento para la construcción fue obtenido de impuestos a empresas locales incluyendo Cervecería del Azuay, un productor local de cerveza. El colegio fue nombrado en ese entonces "Colegio de la Ciudad" y comenzó a funcionar en este edificio en 1937. Desde entonces, ha sido un ícono de modernidad y progreso en la ciudad de Cuenca. Actualmente es la sede del colegio público mixto "Benigno Malo".
ALIANZA FRANCESA
Tiempo estimado de visita: 15 minHorario de atención: Lunes a viernes de 8h00 a 13h00 y de 15h00 a 18h00.Ubicación: Calle Tadeo Torres 1-92 y Avenida Solano.La Alianza Francesa de Cuenca fue fundada en 1966 como una asociación sin fines de lucro con el objetivo de difundir el idioma y la cultura francesa y fortalecer los lazos de amistad entre Francia y Ecuador. Este objetivo se cumple a través de intercambios estudiantiles entre ambos países y otros eventos culturales. La Alianza Francesa de Cuenca funciona en un edificio de interesante estilo cúbico que fue construido en 1983 por el arquitecto Fausto Cornejo. Actualmente, el edificio tiene una galería de arte para exposiciones, un auditorio, una biblioteca y una cocina pedagógica. El edificio fue remodelado en 2012 por el arquitecto Pedro Espinosa Abad.