Viajar es como el amor… o hacer pasteles… o la crítica literaria – cada quien lo hace a su manera y estilo, y cada resultado es diferente.
No existe una fórmula para viajar exitosamente, no hay ecuación para garantizar seguridad.
Viajar es en muchos aspectos una apuesta pero, para aquellos que se atreven a jugar, tienen la posibilidad de ganar mucho más que la casa. La manera en que cada uno de nosotros viaja es tan individual y única como nuestra huella digital, y así, uno de sus desafíos es que el viajero novato debe trabajar, mediante prueba y error, para encontrar su estilo. ¿Preferís el confort y la estabilidad de tours y paquetes todo incluido? ¿O la emoción vertiginosa de caminar sobre el filo de la navaja mientras viajás solo por países extranjeros con nada más que una mochila y los dedos cruzados? ¿O quizás algo intermedio?
Encontrando el Rango Óptimo...
La verdad es que no existe tanto una forma correcta o incorrecta de viajar como sí existe una forma óptima deque vosviajésy saques el máximo provecho. Pero recordá que siempre vale la pena empujar tus propios límites de vez en cuando, ya que nunca sabés qué te podría llegar a encantar si simplemente le dieras la oportunidad. He tenido el privilegio de probar muchas formas distintas de viajar, desde safaris completamente itinerados en África hasta viajes en solitario donde nadie me decía a dónde ir o qué hacer, guiado solo por mi propio capricho e inercia. Personalmente, los itinerarios son anátema para mi placer de viajar, mientras que la mochila en solitario seduce y nutre mi corazón inquieto y buscador de aventura. Así que es este último tipo de viaje que intentaré desmenuzar en pedazos digeribles para el mochilero novato. Ten en cuenta que esto esmiestilo de viajar, único y personalizado para mí. Así que hacelo tuyo, o descarta todo junto y empieza de cero.
Todo Comienza Con Un Sueño... Luego El Dinero
Antes de que jamás forme un vuelo concreto o plan de viaje, paso incontables
horas en la computadora, haciendo tableros de sueños de viajes que me encantaría emprender y lugares que daría cualquier cosa por ver, todo desde la seguridad de casa (o a veces del trabajo). La verdad es,todo viaje comienza como nada más que un sueño. No es hasta que sacás resueltamente uno de estos sueños del éter que podés empezar a hacer planes. Una de las primeras cosas a considerar en este mundo movido por dinero esla plata. Si tenés algo ahorrado, sos uno de los pocos con visión de futuro. Si sos como yo, y la plata se te pasa como si tuvieras una fuga en los cimientos, vas a tener que encontrar una forma de hacer el dinero que necesitás. Un recurso útil para presupuestar y mantener un registro de tu dinero es el sitio webMint. En él, podés establecer metas y mantener un registro exacto de en qué estás gastando dinero. Los gráficos que proporciona el sitio son una gran ayuda para los que somos menos capacitados financieramente. Para referencia, necesité $4,000 para 5 meses de viaje por América del Sur. Para ahorrar la mitad de esto rápidamente me puse a dieta presupuestaria y metía en mi cuenta bancaria inmediatamente lo que sobraba de mi salario. Dejé de cargar mi tarjeta de débito, optando en cambio por plata en efectivo que, cuando se acababa, simplemente se acababa. Trabajé mucho al servicio de este sueño apenas formulado, pero hacés lo necesario.
Qué Hacer Con Tu Trabajo
Si tenés un trabajo que preferirías no dejar, mirá si podés moldear tus días de vacaciones en un bloque de tiempo sólido. Es más barato (y más agradable según mi experiencia) viajar por períodos más largos, en lugar de algunas semanas aquí y algunas semanas allá durante el año. Si estás decidido a hacer un viaje de varios meses, mirá si hay posibilidad de trabajar remotamente. Si ninguna de estas es una opción, vas a tener que hacer una elección. Preguntate, "¿Es este mi trabajo de ensueño? Si me voy ahora, ¿hay una chance de que pueda volver o encontrar un trabajo similar? ¿Qué me dicen mi instinto y mi corazón sobre ir a ver lugares nuevos y experimentar cosas que ni siquiera puedo imaginar?" Tuve suerte. Tenía un trabajo que odiaba y la elección fue fácil, pero si la respuesta a las últimas dos preguntas es sí (aunque la primera también sea sí),hacé lo que tengas que hacer. Dá el salto.
Tu Primera Compra: Un Pasaje de Avión
Mientras escondía la mayor cantidad de dinero posible, también echaba miradas furtivas a los precios de pasajes cuando el jefe no miraba. Mi sitio web favorito para pasajes aéreos se llama SkyScanner, pero a menudo cotejo precios en Kayak o en sitios de aerolíneas individuales. Lo más chévere de SkyScanner es que podés elegir buscar precios durante el "Mes Más Barato" o incluso permitir que el sitio encuentre los vuelos internacionales más baratos del mundo para vos eligiendo "Flexible" en lugar de escribir un destino. También podés elegir un país o estado en lugar de una ciudad, y el sitio te mostrará los aeropuertos más baratos para volar hacia o desde. Mi consejo es que compres tu pasaje de avión tan pronto como hayas ahorrado suficiente dinero para hacerlo. Tener una fecha de salida definitiva es un gran motivador y no hay nada peor que esperar hasta el último momento y tener que pagar tres veces más por el mismo vuelo. Esa plata extra podría haberte conseguido un tour increíble o extendido tu viaje un par de semanas.Ahorrá dinero donde sea que podás, para que cuando surja una oportunidad increíble, como voluntariado por tres semanas en las Islas Galápagos y obtener certificación de buceo, podás aprovecharla.
HaciendoTuLista
Una vez que hayas comprado el pasaje y sepas dónde estás volando (y a veces desde dónde), es hora de "planificar" el resto de tu viaje. Pongo planificar entre comillas aquí porque lo que hago podría llamarse así solo de la forma más suelta. Este es cuando vuelvo a mis tableros de sueños. Investigo. Leo blogs de viajeros de otras personas. Hago una lista de un puñado de cosas que no puedo perderme y una lista de aquellas que no me importan especialmente. Elijo una o dos cosas caras, como hacer senderismo a la Ciudad Perdida en Colombia. Si quiero hacer un tour, lo reservo para no perder una oportunidad por falta de espacio. Y ahí termina mi planificación. No planeo cuánto tiempo estaré en un lugar antes de mudarme a otro. Esto es porque a veces un lugar que pienso que me encantará, lo odio y quiero irme inmediatamente y viceversa. Cuando llegué por primera vez a Cuenca, Ecuador, planeaba quedarme un fin de semana. Al final de ese fin de semana, había aceptado trabajar en un hostal allí por seis semanas y al final de esas seis semanas, había aceptado mudarme con los dueños. Un año después, aquí sigo.
No te encierres en planes. Permitite la libertad de quedarte tan poco o tan largo como quieras. No intentes meter tantos lugares como sea posible en el tiempo que tenés.Terminás perdiendo más de lo que ves, en mi opinión. En cualquier caso, el valor de viajar para mí viene de la gente que conocé combinada con las relaciones que construyo, así como de los lugares que veo, y los dos primeros rara vez pueden apurarse.Viajar no es una carrera.
¡Nada Dice Preparado Como Empacar!
Cuando esa fecha de salida finalmente está cerca, es hora de empacar. Esto en realidad requiere mucho más pensamiento de lo que parecería. Las preguntas a considerar son aparentemente obvias: ¿A dónde voy? ¿Qué estaré haciendo? ¿Qué estaciones estaré allí? ¿Qué puedo comprar de manera viable allá y qué absolutamente necesito comprar en casa? Las respuestas generalmente requieren investigación. Cuando llegué a Bogotá, Colombia, estaba muy feliz de haber traído una campera más pesada. Muchos viajeros que conocí simplemente asumieron que todo Colombia era caliente, como lo es el lado del Caribe. Sufrieron por esa suposición. Así que trae ropa apropiada. Trae básicos, cosas que combinen, capas – cualquier cosa que podás armar de un sinfín de formas diferentes.¡Siempre trae un traje de baño!Aunque vayas a algún lugar frío, nunca sabés quién tendrá un jacuzzi o te llevará a las aguas termales más increíbles. Lo que hay que recordar es que vas a estar cargando todo esto en tu espalda. Esos zapatos de baile van a agregar un par de libras… ese par de jeans extra también. Y no, no necesitás tantos pares de calcetines.Lo único que te aconsejaría que traigas una cantidad justa es ropa interior. Cuanto más puedas pasar sin lavar ropa, más feliz serás.
Trae una mochila pequeñatambién. Esto es lo que usarás como equipaje de mano para vuelos y donde guardarás tus valores en viajes largos en autobús (mantelo contigo y no en los compartimentos superiores). La usarás al frente, justo como un marsupial. Si empacás bien, será un excelente punto de partida para tu viaje. No hay nada tan frustrante como darte cuenta de que olvidaste algo que es caro o imposible de comprar en el extranjero. ¡Una vez que termines de empacar, estás listo para irte!
Reservando Alojamiento
Lo anterior es virtualmente la extensión de la que planeo cuando estoy viajando activamente – dinero, pasajes de avión, tours y un puñado de destinos, y empacar. He encontrado que los viajes son infinitamente más agradables cuando no me he encerrado en futuras reservas de hostales e itinerarios imaginados. Cuando me embarqué en mis aventuras por América del Sur, tenía la intención de comenzar en Colombia y llegar hasta Chile, pero de hecho no llegué más allá del norte de Perú… y no lo cambiaría de ninguna manera. En general, cuando me mudaba de una ciudad a otra, reservaba un hostal en la ciudad a la que me dirigía por al menos dos noches. Hacía esto quizás el día antes de irme a ese lugar ya que, como dije, siempre resentí haber hecho reservas con anticipación cuando a veces sentía que quería quedarme más tiempo. Casi siempre uséHostelWorld, ya que los hostales que estaban listados siempre estaban dentro de mi presupuesto muy mínimo de $20 diarios, incluyendo alojamiento.Booking.coma veces también es bueno, especialmente porque no piden depósito para hacer una reserva, y mientras canceles más de 24 horas antes de tu reserva, no cobran honorarios. Encontré que reducía la ansiedad al menos saber dónde estaría esa noche.También te recomendaría llegar a lugares nuevos durante el día.Siempre me sentí más sola y vulnerable llegando a una ciudad desconocida en la oscuridad. Incluso los pueblos más amigables adquieren una cualidad siniestra bajo las sombras de la noche. Pero aparte de hostales, prácticamente seguí mi instinto en términos de cuánto tiempo quedarme en un lugar, a dónde ir después, etc. Si conocía gente increíble, a veces nos juntábamos por una semana o dos, pero eventualmente sentía la necesidad de soledad y la libertad que eso conllevaba y me iba solo de nuevo.
Viajando Solo Y Posibilidades Infinitas
Viajar solo es tanto lo más increíble como lo más aterrador que he hecho en mi vida. El 99% del tiempo fue más allá de mis sueños más salvajes. Solo fue en autobuses nocturnos a través de paisajes desolados o con un taxista poco amigable (o demasiado amigable) o en esos momentos inevitables de inquietud que tuve miedo y deseé tener un compañero para ayudarme a llevar ese miedo y ansiedad. Pero en general,viajar solo es solo marginalmente menos seguro que viajar con compañía, y eso es solo si te pones en situaciones de alto riesgo, que incluyen caminar solo en barrios desconocidos de noche, emborracharte con extraños en lugares extraños, u otra forma de exponerte al ataque. Desafortunadamente, si sos una mujer viajando sola en muchos países, quizás siempre estés, independientemente de tu nivel de conciencia y simplemente por la naturaleza de tu género, expuesta al ataque. Es una realidad del viaje.Tenés que permitir la posibilidad de lo peor.Lo que sucede con los viajes es que cristalizan la experiencia. Lo peor no es más probable que te suceda en un autobús viajando de noche a través de Ecuador que en un campus universitario en los EE.UU., pero creo que la transitoriedad del viaje te hace mucho más consciente de las posibilidades infinitas – cómo cada momento podría tener un desenlace imprevisto, tan probable de ser bueno como malo. Viajar se trata de evaluación de riesgos y, para mí, eso significa seguir mis instintos. ¿Este operador turístico parece legítimo? ¿Estos tanques de buceo están debidamente mantenidos? ¿Este hombre que se ofrece a comprarme una bebida parece un maniaco? Podés planificar y planificar y planificar un poco más, pero un verdadero viajero sabe que incluso los mejores planes a menudo no se cumplen, y tu instinto es una brújula excelente para guiarte a través de esos momentos.Así que encontrá tu estilo de viaje. Soñá. Planeá. Viajá. Trae solo lo que necesitás. Comprá solo lo que no podés vivir sin. Hacé lo que tengas que hacer. Pero por el amor de algún dios sin nombre e indefinido,hacé.