Foto porimpermeableazul.
Ecuador tiene un historial de movilización para cambio social. Los movimientos sociales en Ecuador han influido en regímenes gubernamentales, políticas y normas sociales. Estos movimientos han sido mayormente no violentos, a diferencia de otros en América Latina. Aunque muchos críticos argumentan que la no violencia es un medio pasivo o inefectivo para influir en el cambio, la acción no violenta es una fuerza poderosa y activa. De hecho, los movimientos no violentos tienen el doble de probabilidades de tener éxito que las luchas violentas. En su libro de 2012Why Civil Resistance Works, Chenoweth y Stephan descubrieron que el 54% de los movimientos no violentos tienen éxito, mientras que solo el 26% de las luchas armadas tienen éxito.
La prominencia de movimientos sociales, protestas y boicots durante el último siglo en Ecuador demuestran el legado cultural de usar la no violencia para el cambio social. En otras palabras, los ecuatorianos continúan movilizándose en las calles porque ha funcionado exitosamente en el pasado. Desde levantamientos históricos que marcaron el cambio de la dictadura a la democracia, hasta las protestas de hoy contra Correa o la extracción de petróleo, las poblaciones de Ecuador no temen expresar su descontento con la política y las políticas en espacios públicos. Eso no quiere decir que todos los ecuatorianos sientan que tienen pleno derecho a la libertad de expresión, o que el gobierno nunca haya desalentado o castigado este derecho, perola prevalencia de movimientos sociales en este país representa un valor central en el uso de la voz y la acción para expresar ira, frustración y violaciones a sus derechos.
Ecuador nunca ha tenido miedo de usar la movilización social para cambiar regímenes políticos. El historial de protestas tiene raíces en laGloriosa Revolución de Mayo de 1944de Ecuador, que marcó la transición de la dictadura a la democracia en Ecuador. El levantamiento fue liderado inicialmente por manifestantes y fuerzas armadas, pero rápidamente fue apoyado por grupos diversos incluyendo mujeres, intelectuales, estudiantes, católicos y campesinos, quienes se organizaron en las calles para manifestaciones masivas. Hubo heridas menores y víctimas, pero los ecuatorianos derrocaron exitosamente al Dictador Carlos Arroyo y la democracia se estableció con Velasco Ibarra como presidente.
Ecuador experimentó una democracia estable de 1979 a 1996, pero este período también fue muy activo en movilización después de la crisis de deuda de 1982 y el auge del neoliberalismo en 1984. Como Thoresen explica en su "Rebellion Without a Shot – Peaceful Conflict Management in Ecuador",entre 1990 y 2001 los movimientos indígenas coordinaron seis levantamientos mayores. La revolución democrática de finales de los años 90 en América Latina se llevó a través de Ecuador cuando el estado se movilizó para derrocar a tres presidentes: Abdala Bucaram (1997), Mahuad (2000) y Lucio Gutiérrez (2005). Este período fue definido por el rechazo de Ecuador a las políticas neoliberales (que profundizaron las desigualdades sociales, la violencia estructural, y marginalizaron aún más a las comunidades).
La elección de Correa en 2006 fue percibida inicialmente por muchos ecuatorianos como una oportunidad para avanzar en la agenda de derechos humanos, derechos indígenas, desarrollo de una economía no extractivista, y declarar a Ecuador como un estado plurinacional. El futuro de Ecuador como estado plurinacional significaba que el gobierno avanzaría con políticas inclusionarias que reconocieran la organización social y política de todas las nacionalidades. A pesar de las políticas de izquierda de Correa, el presidente continúa recibiendo altos niveles de crítica de movimientos indígenas y activistas ambientales que argumentan que la administración ha fracasado "en fomentar la transformación de las estructuras que explotan y oprimen a las comunidades marginalizadas," como Marc Becker explicó en su "The Stormy Relations between Correa and Social Movements in Ecuador" de 2013.
Los movimientos sociales en Ecuador han tenido un gran impacto. Un ejemplo fenomenal esItchimbia, un movimiento de derechos de tierras urbanas en Quito de 1995 a 2005. Itchimbia fue un grupo de familias y activistas que lucharon por derechos de tierras en la ciudad de Quito. En lugar de simplemente "invadir" la tierra, la cooperativa diseñó un plan: embellecer la ciudad, hacer la tierra funcional como un parque ecológico, y construir viviendas allí. La estrategia fue recibida con resistencia por el gobierno local y la policía, los medios de comunicación, e intereses corporativos privados, pero la cooperativa fue resiliente y comprometida con una lucha a largo plazo. Entrenamientos intensivos conducidos por los líderes del movimiento educaron a los participantes sobre qué esperar en los meses y años venideros, cómo responder a amenazas violentas, y la amenaza de participantes externos buscando beneficiarse del duro trabajo de la cooperativa. Conforme el conflicto se escaló, los participantes usaron tácticas creativas y diversas para atraer conciencia, mantenerse firmes contra el gobierno local, y demostrar su compromiso con la no violencia. Por ejemplo, en dos ocasiones separadas, varios miembros del movimiento se encadenaron a sus refugios temporales con la consigna "ni una gota de sangre" y se enterraron en el suelo hasta los hombros.A través de participación sostenida, tácticas diversas, trabajo físico, y un compromiso con la no violencia, 220 familias adquirieron condominios legalmente poseídos en Itchimbia.
Otro ejemplo brillante es el movimientoYasunidos, que surgió en 2013 después de que Rafael Correa revelara planes para explotar petróleo crudo en la región ITT del Parque Nacional Yasuní (también referida como bloque 43), a pesar de sus promesas anteriores de proteger la tierra. Yasunidos fue creado para dirigirse directamente a la política gubernamental y detener la extracción adicional de petróleo crudo en la Amazonía. El primer objetivo del movimiento era revertir un cambio de política de la administración Correa a través de un referéndum popular. En 2007 el Presidente Correa diseñó la Iniciativa Yasuní-ITT para proteger la tierra y su gente al detener la exploración de petróleo en la región. El incentivo detrás de la iniciativa era recolectar donaciones internacionales en nombre de la protección ambiental, lo que compensaría al estado de Ecuador por el sacrificio económico de mantener 846 millones de barriles de petróleo en el suelo. Después de un fracaso en obtener financiamiento adecuado en los cinco años subsecuentes, Rafael Correa anunció que Ecuador se vio forzado a cancelar la Iniciativa Yasuní-ITT e iría en cambio adelante con la exploración de petróleo para cumplir con los programas sociales y el crecimiento económico del estado. El cambio de política provocó la movilización de comunidades indígenas y activistas ambientales y la misión de recolectar las firmas del 5 por ciento del electorado (o 584,000 firmas), que revertería el decreto presidencial. Yasunidos también asume un papel protector para el ambiente y las poblaciones indígenas que fueron más directamente amenazadas por la expansión de extracción de petróleo. A pesar de las zonas militarizadas dentro de la Amazonía, los activistas del movimiento entraron y monitorearon la actividad de las compañías petroleras para responsabilizarlas de sus operaciones. Incluso frente a represalias e esquemas de intimidación por parte del ejército, los participantes son capaces de mantenerse tranquilos para continuar su misión.
El movimiento social más grande y conocido en Ecuador esCONAIE, la Confederación Nacional de Nacionalidades Indígenas del Ecuador, que es una coalición estatal que representa 12 poblaciones indígenas y que aboga por los derechos indígenas, sociales, culturales y ambientales de Ecuador. CONAIE se formó en 1986 con las negociaciones y fusión de dos organizaciones indígenas prominentes bajo la consigna "Hemos sido discriminados, estamos viviendo bajo la misma experiencia, unámonos." CONAIE tiene un rico historial de los años 90 y principios de los 2000, y en el último año ha hecho un resurgimiento en su activismo. CONAIE es internacionalmente reconocida por sus operaciones estratégicas y su habilidad para aprovechar recursos y capital humano. El movimiento es considerado "el movimiento social y político no violento más poderoso en Ecuador" y "el movimiento indígena más organizado en las Américas" según Jennifer Collins en "A Sense of Possibility: Ecuador's Indigenous Movement Takes Center Stage." CONAIE es percibido por los ecuatorianos como un movimiento que es legítimo, transparente y confiable. Después de décadas de políticos corruptos, CONAIE es una fuerza en la que los liberales confían más que en ningún partido político. La participación de CONAIE en procedimientos legislativos, diálogo y negociación es táctica. CONAIE usa "levantamientos" como la herramienta central de su activismo, que vienen en las formas de bloqueos de carreteras, marchas, y su negativa de llevar comida a los mercados.El éxito de CONAIE como movimiento social viene de un balance de hablar, oponer y protestar el sistema, e influir en el cambio desde dentro del sistema.
La desaprobación actual del régimen de Correa es de múltiples clases (incluyendo indígenas, clase media, grupos urbanos y rurales) y viene tanto de la izquierda como de la derecha, por razones diferentes. Aunque hubo chispas de violencia durante 2015, la resistencia se funda en el uso de acción no violenta. La mayoría de los manifestantes no tienen la intención de infligir daño físico a sus adversarios — en cambio, usan paros laborales, cierres de carreteras y protestas para efectuar cambio social.