¡Hola a todos! Es un momento agridulce para YapaTree y para mí. Después de dos años y medio maravillosos, nos estamos despidiendo de nuestra oficina en idiomART y cerrando el capítulo de nuestro programa de tarjetas de descuento. Quería aprovechar esta oportunidad para contarles un poco sobre por qué hemos tomado estos cambios, cómo ha evolucionado YapaTree, y qué viene en el horizonte. Vamos de una.
La Experiencia en idiomART – Por Qué la Vamos a Extrañar
Nuestro tiempo en idiomART fue de lo más bacán, la verdad. Imagínense esto: ¡nuestra "oficina" era en realidad la despensa de la casa original! Me imagino que ese cuartito estuvo lleno de arroz, frijoles, y quizás hasta uno que otro cuy corriendo por ahí – aunque no tengo ninguna prueba de eso. Pero para nosotros, ese espacio tan peculiar se convirtió en nuestro hogar. Tuvimos muchísimas reuniones ahí, y algunas de las mejores fueron completamente por casualidad.
Una de las cosas más chéveres de trabajar en idiomART era la cantidad de gente bacán que entraba por esa puerta – artistas, viajeros, gente de acá, y extranjeros, todos juntándose. Algunos de mis recuerdos más queridos fueron simplemente estar sentado en la oficina, cuando de repente aparecía alguien desconocido, y antes de darme cuenta, ya llevábamos horas conversando. Para los extranjeros que se vienen a vivir a Cuenca, idiomART es una parada muy valiosa; es un lugar donde podés encontrar comunidad y vivir nuevas experiencias.
Pero aunque me encantaban esas conexiones que surgían solas, tengo que admitir que no siempre era la forma más eficiente de trabajar. Poniéndome el "sombrero de los negocios", me doy cuenta de que necesitábamos ordenar las cosas para enfocarnos más en el crecimiento de YapaTree. Y eso nos lleva a otros cambios, como despedirnos del programa de tarjetas de descuento.
El Programa de Tarjetas de Descuento de YapaTree – Lo Que Funcionó y Lo Que No
Cuando lanzamos la tarjeta de descuento, pensé que habíamos creado una propuesta obvia para los negocios locales. Todo lo que tenían que hacer era dar un pequeño descuento o "yapa" (que significa "algo extra"), y nosotros les traíamos nuevos clientes. Para la mayoría de negocios era un gana-gana – sin costo para ellos, solo la oportunidad de tener más gente entrando. Y al inicio, fue una forma chévere de conectar a los extranjeros con los negocios locales, que era una parte importante de nuestra misión.
Lamentablemente, las cosas no salieron del todo como planeamos. El golpe más duro fue cuando uno de nuestros principales socios de la tarjeta decidió que solo permitiría descuentos para extranjeros, dejando por fuera a la gente de acá. Eso iba en contra de todo lo que YapaTree representa, y peleamos para que cambiaran esa postura, pero al final no hubo caso. El programa estaba pensado para fomentar la inclusión y el sentido de comunidad, así que eso fue un golpe duro para nuestros objetivos.
Luego vino el tiempo y la energía que tomaba administrar el programa en sí – venderlo a los negocios, configurar los descuentos, crear contenido y capacitar al personal en cómo usarlo. Quedó claro que el programa estaba consumiendo recursos que necesitábamos enfocar en otras cosas. Al final del día, tuve que ser honesto conmigo mismo. Estábamos invirtiendo demasiado en un programa que simplemente no era sostenible a largo plazo, así que tomamos la difícil decisión de cerrarlo.
Enfoque en Bienes Raíces – Maximizando Nuestro Impacto
Volvamos un poco al inicio, a por qué arrendamos esa oficina-despensa en idiomART: bienes raíces, publicidad y nuestro programa de tarjetas de descuento. Los bienes raíces han sido el corazón de YapaTree, y ayudar a los extranjeros a moverse en el mercado de Cuenca ha sido increíblemente gratificante. Sin embargo, al principio cometimos un error de novatos. En vez de construir nuestro propio servicio de bienes raíces desde cero, intentamos asociarnos con agentes locales ya establecidos. La idea era aprovechar su conocimiento del mercado, pero como pronto descubrimos, la calidad y el servicio no cumplían con nuestros estándares.
Después de seis meses tratando de trabajar juntos, nos separamos, y esa experiencia nos dejó una lección muy valiosa: necesitábamos tomar la calidad en nuestras propias manos. Eso significó crear nuestro propio equipo de bienes raíces, con nuestros propios sistemas y procesos. Ahora tenemos un modelo híbrido donde trabajamos con agentes locales pero con nuestra propia "capa de calidad" para asegurarnos de que los clientes reciban el mejor servicio posible. Hemos tenido nuestros tropiezos, pero diría que hemos avanzado mucho y podemos decir con orgullo que ofrecemos uno de los mejores servicios de calidad en Cuenca.
¿Qué Sigue para YapaTree?
¿Y qué sigue? A medida que avanzamos, estamos poniendo nuestro enfoque en donde podemos tener el mayor impacto: los bienes raíces. Acá es donde de verdad podemos marcar la diferencia, tanto para los extranjeros que se vienen a vivir acá como para los locales interesados en comprar y vender propiedades. Los bienes raíces no son solo la principal fuente de ingresos; también es el área donde siento que podemos generar más impacto. Con los años, hemos construido relaciones con socios clave que realmente nos han abierto el mercado, especialmente con compradores locales.
Ahora que nos mudamos de idiomART, todavía tenemos otra oficina para reuniones del equipo y operaciones, pero en general preferimos reunirnos con los clientes en el ambiente cálido y amigable de los muchos cafés de Cuenca. En cuanto al contenido en video, sigue siendo una parte importante de nuestros planes, pero tengo que admitirlo – todavía no tenemos un estudio de reemplazo listo. Y con un bebé en camino, voy a pausar esas decisiones por un tiempo hasta que las cosas se acomoden en casa.
Para Cerrar
Dejar idiomART y despedirnos del programa de tarjetas de descuento es sin duda una mezcla de emociones. Estoy agradecido por todo lo que hemos aprendido en el camino y por el apoyo de todos los que han estado con nosotros en este viaje. YapaTree empezó con la visión de apoyar a la comunidad de Cuenca, y aunque los métodos pueden ir cambiando, esa misión sigue siendo la misma.
No nos estamos despidiendo de Cuenca – ¡para nada! Solo estamos reenfocando nuestra energía en donde mejor podemos servir a esta comunidad y seguir ayudando tanto a extranjeros como a locales. Gracias por todo el cariño y el apoyo durante estos años, y espero que se queden por acá para ver qué viene a continuación para YapaTree.
¡Chao chao, y hasta pronto!