Cuando llegamos por primera vez a Ecuador, buscar comida y artículos para el hogar que nos resultaban vagamente familiares, se convirtió en un tema casi semanal, si no diario. Cuando compraba en mi casa, era una rutina que requería muy poco pensamiento. Estacionaba en la misma área general, caminaba directamente hacia nuestras marcas preferidas, y las ponía en el carrito sin apenas mirar, muchas veces yendo de memoria en lugar de una lista. Las compras eran simples, monótonas y en su mayoría sin incidentes. Nuestros artículos semanales regulares ya habían tenido las etiquetas escudriñadas, así que no había necesidad de preguntarse qué químicos estábamos eligiendo ingerir. Muchas marcas fueron elegidas por hábitos bien formados, como Tide Detergente para Ropa. Mi mamá siempre lo usó y fue algo que continué usando a lo largo de mi vida. Es uno de esos productos de 'si funciona, no lo arregles'. Otras marcas comencé a elegirlas debido a cambios en mis prioridades personales. Por ejemplo, no compro margarina de ninguna marca, aunque cuando crecí es todo lo que teníamos. Cuando tomé la decisión de dejar de comer plástico, tomó un poco de prueba y error encontrar una marca de mantequilla que ambos encontráramos aceptable y asequible, eventualmente estableciéndonos en una marca que se convirtió en un artículo diario para nosotros. Otros artículos de comida cambiaron a medida que cambió nuestra situación financiera, y a medida que nuestro hijo creció y se fue. Pudimos elegir marcas más caras y cremosas de helado como un capricho, sabiendo que un adolescente no iba a devorarlo en 10 minutos directamente del recipiente. De nuevo, con algo de prueba y error, un poco de lectura de etiquetas de ingredientes, pudimos establecernos en una nueva marca favorita y se convirtió en la misma rutina de compras monótona.
Luego, nos mudamos a Ecuador y todo eso cambió. Lo que me di cuenta, exactamente un día después de llegar a Ecuador, es que nuestra aburrida experiencia de compras se convertiría en una aventura con algo de prueba y error, oportunidades de aprendizaje de idioma, y expediciones de búsqueda.
Cuando estaba atascada buscando un artículo, nuestra búsqueda incluso incluiría un grito al foro de la comunidad en línea con un post de '¿Ha Visto Alguien'. Casi había renunciado a encontrar melaza cuando un grito a los locales me llevó a una tienda local de suplementos de salud donde routinariamente la venden. Además, algunos artículos simplemente no se encuentran donde pensás que deberían estar. Tuve bastante dificultad en comprenderme la cabeza alrededor de los huevos estando en el estante. De hecho, esta es la primera vez que he visto donde podés comprar tus huevos donde podés comprar una motocicleta.
Crédito de Foto: Footprintsinecuador.comLas compras rutinarias se habían convertido en cualquier cosa menos eso. No teníamos punto de referencia. Sin opciones hereditarias de mamá. No podíamos leer las etiquetas de ingredientes en español. "¿Quién sabía que Salsa Inglesa es lo mismo que Salsa de Ingles?" Descifrar qué corte de carne nos estaba siendo mostrado se convirtió en una tarea tan perturbadora que rara vez compramos carne hasta hoy. Para mí, los cortes parecían haber sido desprendidos de la vaca al azar con un machete, en pedazos deformes de carne roja. Porque nuestra rutina monótona se convirtió en esta aventura que levantaba las cejas, nuestra lista de productos de 'traerse de afuera' creció hasta tener 8 páginas, anverso y reverso. Si alguien decía que iba a Ecuador, inmediatamente nos referiríamos a nuestra lista y luego les enviaríamos un desglose de los artículos que simplemente debían traer. Buscar de arriba a abajo en los pasillos, buscando un vislumbre de un nombre familiar, y una vez encontrarlo, comprarlo todo como si se hubiera encontrado algún tesoro especial, se convirtió en común. Esta noticia fue compartida publicando una foto en los foros haciendo el anuncio y en poco tiempo, ¡todo el stock sería comprado! El Jugo Clamato viene a la mente; cada vez que Supermaxi traía algo, no duraba más de un par de días. Si las marcas exactas que queríamos no se podían encontrar, nos inclinaríamos hacia cualquier cosa vagamente familiar. Estoy positivo de que elegimos usar Ciclo Detergente para Ropa únicamente porque los colores son los mismos que Tide; un poco de consuelo sentado en el estante cuando entro en el lavadero. La búsqueda de bicarbonato de sodio tomó mucho tiempo para descubrir que se vendesolo en lugares especiales, encantidades muy pequeñas, acasi el precio del oro. De hecho, está tan restringido que me puso nerviosa llevarme algunas cajas en mi maleta. Afortunadamente, ni siquiera pestañearon, y ahora mis armarios contienen cajas adicionales.
Nunca en mi vida he tenido la necesidad de acumular bicarbonato de sodio. Pero, muy poco de la vida en Ecuador puede describirse como monótono o rutinario. Vivir aquí tiende a agitar las cosas un poco.
Realmente quiero compartir uno de los artículos más únicos encontrados en uno de los lugares más inusuales. Durante nuestro segundo recorrido del casco antiguo de Quito, visitamos una tienda de artesanías construida en los túneles de la iglesia más antigua del 'casco antiguo' (1500s), y allí, en un estante, había Mermelada de Ruibarbo, ¡de todas las cosas! Como una chica canadiense, amo el ruibarbo, cultivándolo, comiéndolo y creando postres fabulosos con él. Era una de las pocas cosas que aún extraño al mudarme a Ecuador, junto con un suministro regular de arándanos. Afuera de esta iglesia histórica (mirá hacia el lado derecho de la foto de la iglesia), verás pequeñas puertas. Dentro de estas puertas, tiendas están construidas en los viejos túneles de la iglesia.
Tengo una vista dentro de la 'Tienda de Túneles'. Era muy parecida a un laberinto de pasillos que llevaban a aperturas más grandes donde se pueden comprar algunos de los artesanías locales más bacanes. Los productos recubren las paredes de los túneles, así como las aperturas, en pantallas únicas. Fue en uno de estos laberintos que encontré Mermelada de Ruibarbo. Realmente nunca sabés qué vas a encontrar. Mi consejo para cualquiera que llegue aquí es abrazar tu nueva aventura encontrada de comprar comestibles. Lo que una vez fue monótono, se convierte en una experiencia. En lugar de ser una fuente de frustración, puede ser una fuente de humor, maravilla y confusión a veces. Úsalo como una oportunidad para probar nuevos productos, para aprender nuevas palabras, para wonderar en frentes de tiendas solo para echar un vistazo. Usa las expediciones de búsqueda como un medio para explorar cada rincón de este hermoso país; no te decepcionarás. Ahora estamos 5 años en nuestra aventura Ecuador, y estoy feliz de decir, que la lista original de 8 páginas de nuestra "lista de traída" ahora se reduce a solo 10 artículos; uno de ellos siendo Shake n Bake, ¡de todas las cosas! ¡Oh, esos malos hábitos son difíciles de romper a veces! ¡Felices Compras para Todos!